После привала у Ивана заныла рука. На ходу он оттягивал лямку рюкзака, массировал сустав. Острая боль постепенно прошла, и он вспомнил про ночное видение.
«Опять дедушка приходил. Я, кажется, помог ему изгнать оборотня. Этот медведь, значит, и есть тот самый оборотень. В нем была душа того лейтенанта. Или, может, что-то я не так понял. Медведь — это медведь, а оборотень — это оборотень. Я уже совсем запутался. Ну ладно, не в оборотне дело. Дедушке надо помочь. Значит, там, где они работали, есть месторождение, и его надо найти».
Весь день они были в дороге и за это время только однажды пили чай и несколько раз ненадолго останавливались на привал. Они намотали километров двадцать, но странное дело: сильной усталости Иван не чувствовал. Даже наоборот — с каждым шагом приходило какое-то удовлетворение и уверенность в себе.
«Они же выходили с металлом, — в очередной раз возвращаясь к рассказанным Иваном событиям, думал Клочков. Он был таким же свежим, каким вышел с утра. — Если золота было много, то это очень приличный вес, а его же надо нести. Значит, если кто-то решил “мочить” охрану, то лучше всего это нужно было сделать где-нибудь поближе к поселку. Но слишком близко тоже нельзя, много риска. Мало ли кто мог бы их увидеть. Кстати, сколько же они могли намыть? Надо уточнить у Ивана, сколько времени они работали. А вообще что там уточнять, он откуда знает? Наверняка не меньше трёх месяцев — всё лето. Значит, если там шло нормальное золото, то даже на одной бутаре за смену можно снимать граммов по четыреста — пятьсот. Ну, прикинем — девятьсот за две смены. Ну, пусть даже восемьсот. Умножим на три месяца. Тьфу ты, на девяносто дней. Это значит… Это значит, что они намыли более семидесяти килограммов. Ну, это, конечно, слишком много. Такое возможно только при самом хорошем раскладе, а для этого должно быть очень приличное содержание металла, толково сделанная бутара, промывная колода и прочее и прочее. Естественно, пахать надо от зари до зари. Ну уж об этом там небось было кому позаботиться. А если…»
Он снова всё прикинул, и от цифры, на которую вышел, у него тоже захватило дух.
«Но это вполне реально. Вот теперь понятно, почему был только один выходной след. Он их хлопнул и всё забрал. Но вынести пятьдесят килограммов на себе!.. Нет, это невозможно. Даже тридцать он бы не потянул. С таким весом он бы не дошёл. А вообще ему и не нужно было всё выносить. Значит…»
От своих умозаключений Николая прошибло потом. Он остановился и стал жадно пить воду. Горстями он подносил её ко рту и, не останавливаясь, всё пил и пил. Вода бежала по лицу, стекала на одежду. Иван его не узнавал.
«Надо же, как он резко сдал, просто удивительно! Так ходко шёл и остановился. Наверное, Коля слишком выкладывался. Ну, конечно, он мне хотел показать, как нужно ходить по тайге. Вот и допоказывался… А я-то, лопух, по своей наивности думал, он такой здоровый. Оказывается, он шёл на пределе, высунув язык. Ну, значит, скоро привал».
Иван тоже напился и вымыл лицо. Он уже хотел снять рюкзак и посидеть, но Клочков молча пошел дальше.
«Значит, золото он где-то спрятал в тайге. Ну, допустим, спрятал. Ну и хрен с ним, что толку! Это же тайга. Спрятал — считай, что никому и никогда его не найти: бог дал — бог взял. Хотя, как спрячешь… — У Клочкова появились какие-то сомнения. Он задумался. — А может, и правда спрятал? Но с тех пор, слава богу, уже прошло больше полвека. За это время его давно можно было вынести. Даже если каждый год по килограмму забирать и то… — Его снова прошибло потом. Опять стало жарко. — Нет там уже, конечно, никакого золота — его давно забрали. Забрали наверняка. А вообще, кто знает, может, оно там и лежит, — вдруг опять засомневался Клочков. И он снова вернулся к началу тех событий. — Это было как раз в сорок первом. Началась война, и тот, кто вышел из тайги, мог загреметь на фронт. Тем более это был охранник, значит — вояка. Может, даже и не рядовой охранник. Скорее всего, так оно и было. У кого были карты и документы, кто знал, сколько золота добыли? Всё это мог знать только начальник. Значит, что получается? Вначале он дал команду расстрелять зэков, а потом, видать, сам прикончил охрану. Но как же он это сделал? Должен быть какой-то повод или случай. Один же он не мог их всех убить. Спровоцировал нападение? Но это же нужно было как-то так организовать, а то по запарке и тебя хлопнут. Значит, должно было быть какое-то подходящее место. Раз дед Ивана не услышал выстрелов, то это было где-то далеко впереди или в стороне от него, а может, была гроза? Нет, это отпадает. Осенью гроза… Здесь такого не бывает. Скорее всего, сильный северный или северо-восточный ветер. Ну, конечно, осенью как раз и дуют такие ветра. И если ты идёшь сзади, то, естественно, ничего не услышишь. Да, небось они ещё стояли где-нибудь на реке. Иванов дед вроде бы там и хватился, что пошёл один след».
