В комнате уже долгое время царила давящая тишина. Каждый был занят своим делом – Кристиан читал древние «еретические» документы, которые, к всеобщему изумлению, позволил взять Роланд, Балиан старательно притворялся, что спит, хотя сон не шел к нему уже вторые сутки, а Юан, сидя на полу, изучал меч Максимилиана. Он был очень красив – золотую рукоять украшал герб Эндерглида, как и на мечах братьев, но под ним был еще один замысловатый символ – Кристиан предположил, что он означает «Розенгельд» на каком-нибудь древнем языке. В целом оружие выглядело весьма внушительно и, как сказал Балиан, было более стоящим во всех отношениях, чем их мечи, полученные в Эндерглиде.
Несмотря на это, пророчество Максимилиана и не думало сбываться: когда братья все объяснили солдатам, и Кристиан предложил отдать меч Юану, Балиан сразу согласился.
– В конце концов, ему от родителей меньше всего досталось, – сказал он.
– Что ж, в таком случае, – Кристиан взял у него меч и, преклонив колено, с почтением протянул оружие Юану, – владей им с честью и достоинством, наследник рода Розенгельд.
Юан знал, что Кристиан и Балиан хотят его успокоить и обрадовать, и, конечно, он должен был рассмеяться таким торжественным словам; но, приняв меч из рук старшего брата, мальчик почувствовал, что его почему-то душат слезы. Он не смог их сдержать и низко опустил голову, вцепившись в меч как в последнюю надежду не выказать своей слабости. Кристиан потрепал его по волосам, Балиан хлопнул по плечу, и они отошли – прибыл Кедвалор, чтобы лично разобраться в ситуации.
За почти двое суток, прошедших с трагедии, братья ни разу не видели короля Роланда. Тот передал им через прислугу свои соболезнования, а так же то, что верит им и готов по просьбе Балиана пощадить непослушного солдата. Он позволил Кристиану изучить древние документы, если у него есть желание этим заняться, да, и в общем, не оставил им ни одного повода лишний раз обращаться к себе – даже заранее приказал позаботиться о похоронах Максимилиана. Еще король Роланд передал, что отправил утром малую часть войска к полю боя, но гости из высшего мира могут пока оставаться здесь – уже выдвинувшийся Сигфрид отчего-то повернул обратно, оставив лишь небольшую часть своей армии и пообещав вернуться через несколько дней.
Все это было сообщено через прислугу, но сам король так и не встретился с ними. Братья понимали, что это, скорее всего, из-за слов, которые наговорил ему Балиан. После той беседы даже Кедвалор и Мэлори косились на них с неодобрением – Роланд явно стал вести себя странно, и в этом винили, конечно, Балиана.
– Ладно, минута молчания затянулась, – вдруг сказал Кристиан, откладывая очередной свиток в сторону. – Перестань сопеть, Балиан, мы прекрасно знаем, что ты не спишь.
– Чего тебе? – пробурчал Балиан.
– Надо действовать, – сказал Кристиан. – Происходит что-то неладное.
– Да что ты говоришь, – скорчил ему рожу Балиан. – А то я сам не заметил.
– Я все думаю, – словно не слыша его, продолжал Кристиан. – Отец сказал, что Таранос здесь. Что он имел в виду? Вряд ли то, что он в Дилане, это и без того нам всем было известно.
– Я подумал, что в Асбелии, – сказал Юан.
– Я сначала тоже. Но что… Что если он был там?
– Где это «там»? – резко сел Балиан.
– Я имею в виду, что он причастен к гибели отца. Вы ведь видели? Когда мы подбегали, он на что-то отвлекся, и только поэтому Бринну удалось подскочить сзади.
– То есть пока мы там… – начал было Балиан, но осекся.
– Скорее всего, он сбежал. Но даже если и не так, поздно теперь думать об этом. – Кристиан вздохнул. – Меня вот что беспокоит. Зачем ему так рисковать и приходить сюда?
– Это даже лучше, – вдруг воодушевился Балиан. – Мы можем найти эту сволочь и узнать, где Врата.
– Тут что-то не сходится, – покачал головой Кристиан. – Сами подумайте. До появления Врат Рассвета еще далеко, Врата Заката где-то в Галикарнасе. Что же заставило их прийти сюда?
– Устранить нас лично? – предположил Балиан.
– Зачем? У них же есть пергамент. Если наше существование их настолько раздражает, они могли просто прямо написать, что мы погибли. А если мы тут не при чем, то, получается, они пришли убить отца. Тоже странно. Зачем? И почему они не сделали этого с помощью пергамента?
– Он же говорил, что у него были перо и пергамент! – вспомнил Юан.
– Может, они испугались?
– Но проникнуть в Асбелию в ходе войны, в то время как они сами нас сюда отправили… – с сомнением проговорил Кристиан. – И где их теперь искать, если они здесь?
– Все сводится к Вратам, – был уверен Балиан. – Рано или поздно они к ним придут. Врата Рассвета они открыть не могут, значит, все равно надо искать Врата Заката.
– А если они решили остаться в Дилане? – спросил Юан.
– Арес – Хранитель Ключа, – сказал Кристиан. – Руэдейрхи не позволит ему долго оставаться здесь. Балиан прав. Слушайте, мне не дает покоя эта старая история, – он посмотрел на раскиданные по кровати свитки и книги. – Давайте попробуем?
– Что? – тупо посмотрел на него Балиан.
