– Такая же ситуация и у нас. Я уже почти все подготовил, осталось выполнить последнее указание отца, и мы готовы, – сказал Мунсан.
– Неужели! Так рано! Тебя бы к советникам солнечной династии! – Ума была искренне удивлена.
Послышались шаги. В столовую зашел Ир и церемонно поклонился, на что Мунсан вскочил и крепко обнял друга.
– Ну наконец-то! Как долго я тебя не видел! – радостно воскликнул Мунсан.
– Да, действительно, давно не виделись! – Ир улыбнулся.
– Ума, я думаю, я опущу свою задумку! – Мунсан подмигнул Уме.
– Что вы тут без меня задумали? – поинтересовался Ир.
– Упрекнуть тебя в лишнем весе, – засмеялся Мунсан.
– Не ждал от тебя такого, друг. Или стоит сказать – бывший друг? – Ир закатил глаза в комичном ужасе.
– Упрек отпал сам собой, я вижу, в какой ты великолепной форме!
– Ну, спасибо, успокоил. – посмеялся Ир.
В столовую зашла Зила и еле слышно произнесла:
– Стол накрыт, Грионесса.
Спиральный стол закрутился, фрукты и вода исчезли, а на их месте появились разнообразные яства.
– Ир, поделись, как ваши справляются? – спросил Мунсан.
– Все в порядке, – ответ Ира был подчернуто нейтральным.
– Не скрытничай! Мы же друзья!
– Да что тут рассказывать. Все как у всех! Багрон практически отошел от дел. Все оказалось под моим контролем. Ко всему прочему, Лиза все не может определиться с планом по Играм. Казалось бы, что тут еще можно придумать! План все никак не дойдет до книги власти, – было видно, что Иру не доставляет удовольствия тема разговора.
– Все вскоре решится, я уверена. Быть главой династии – это твое, Ир, – ласково подхватила Ума.
– Согласен, все детство ты провел с книгами. Да еще какими! «Очерки по истории Золотого Света»… или что ты там читал… – Мунсан ехидно смотрел на друга.
– А кто-то бездельничал, воруя отцовских драконов! – Ир не остался в долгу.
– Да, но какие результаты! Нет лучше драконовода, чем я!
– Уж точно на белом свете нет! – рассмеялась Ума, – Особенно если учесть, что драконы там не водятся.
– Еще поглядим, кто будет смеяться, – бросил Мунсан, его самолюбие было задето.
– Что ты хочешь сказать? – Ир с подозрением взглянул на друга, но тот постарался переменить тему разговора.
– Вам уже известно, какие дары вы будете принимать? – Мунсан оглядел сидящих за столом.
– Нет! Не смей! – перебил Ир.
– Ты о чем? – на лице Умы читалось недоумение.
– Ты понимаешь, что этот хитрец хочет сделать! – продолжал Ир с улыбкой.
– Наш мудрый Ир раскусил меня опять! – смех Мунсана раскатился по просторной столовой.
– Ничего не понимаю! Давайте без ваших этих интриг, – проворчала Ума.
– Ума, после свадьбы нам придется завести драконовода, потому что наш дорогой друг собирается подарить нам дракона!
– Так это же прекрасно! – детская радость появилась в глазах Умы.
– Вот видишь, Ир, не такая это и плохая идея! – Мунсан покивал головой.
– Проблема в том, что драконы не могут жить по времени Солнечной династии!
– А что, если попросить моего отца приютить дракончика? Они ведь так прелестны! – умоляющим тоном Ума обратилась к жениху.
– Другая проблема в том, что они питаются лишь корнеплодами, не помню, как они называются… – Ир обратился за подсказкой к Мунсану.
– Черенгами.
– Именно! А они остаются свежими только в пределах территории лунных, – закончил Ир.
– Ну вот, ты своими умными доводами снова разрушил мою великолепную идею! – покривился Мунсан.
Разговор был прерван появлением угрюмой Вехны. Она подошла настолько беззвучно, что, когда она произнесла первое слово, Мунсан от испуга подпрыгнул на стуле.
– Грионесса, прибыла карета, – Вехна гугнила и шепелявила так, что понять ее без привычки было сложно. Ир и Мунсан вопросительно посмотрели на Уму.
– Мунсан, это, видимо, за тобой! – перевела Ума.
– Верно, мне уже пора! – Мунсан попрощался с друзьями и оставил их наедине.
Ир сидел под раскидистым деревом и размышлял о том, какой беззаботной была бы его жизнь, будь его родители живы. Он рисовал себе их образы по рассказам дяди Багрона и тети Фелии. Затем мысли уплывали за грядущими событиями. Ир планировал улучшить жизнь Солнечной династии.
Ветер шелестел листьями. И вдруг шелест листьев превратился в тяжелый гул. Поляна превратилась в пылающий красным светом пустырь. Высохло любимое дерево. Соловьи обратились в назойливых воронов, а пролетающие мимо бабочки и шмели преобразились в стаю саранчи. Страх сковал Ира, казалось, весь мир исчез, Ир даже не понимал, в какой стороне его дом.
Он посмотрел вверх и увидел на самой верхушке высохшего дерева гнездо. Ир схватился за колючий ствол и полез по нему. Он верил, что там осталось что-то живое. Его окровавленные руки дотянулись до аккуратно свитого гнезда. Ир спустил его на землю. Увидев три невредимых пепельно-черных яйца, Ир с облегчением выдохнул. Сквозь скорлупу чувствовалось плавное шевеление. Ир попытался рассмотреть, кто находится в яйце, и увидел темное существо. Оно открыло свои багрово-красные глаза и зашептало: «Пролитого не вернуть…»
Ир открыл глаза, по вискам тек леденящий пот:
