Перебежав сначала по кустам, отгораживающим соседские огороды от полей, Лешка практически полз по грядкам с картошкой, которая заметно подняла свои кустики с того самого времени, как он убежал из дома. Лешка все полз и полз и, когда до изгороди родительского дома уже оставалось пара метров, он заметил играющего на траве Андрейку.
- Андрейка! - шепотом позвал Лешка.
Брат повернул голову и посмотрел в его сторону, но, видимо, не увидев ничего, снова принялся играть.
- Андрейка! - чуть громче, уже высунув голову из картошки, позал Лешка.
Андрейка резко вскочил. На его лице появилась большая сияющая улыбка.
- Лешка - практически взгвизнул он.
- Тссссссс! - зашипел Лешка и замахал рукой, подзывая брата к себе.
Андрейка пригнулся и стал озираться, точно шпион. Пригнувшись, он оправился к брату, продолжая следить за тем, чтобы его никто не видел. Он опустился на колени рядом с Лешкой и начал расспрашивать у брата, где он пропадал. Почти месяц родители искали Лешку по округе. Икали в соседних деревнях, лесу и даже в город ездил отец, но сына так и не нашел.
Лешка после рассказа брата только глаза потупил в землю. Ему снова стало очень стыдно.
- Нам надо идти! - только и вымолвил он.
- Нам? - переспросил брат, прищурившись и ожидая подвоха. - Куда это?
- Надо - значит надо! - строго сказал Лешка, но увидев недовольную гримасу братика, тут же сменил сой тон на более мягкий. - Я знаю, кто может тебя вылечить от всех твоих хорей. Пошли!
Лешка привстал с земли, но сильно пригнувшись, направился в конец огорода. Андрейка какое-то время еще сомневался, но все же решился идти. Словно да разведчика они согнувшись, но очень быстро добрались до кустов, а от них прямиком через поле в лес.
Солнце стало постепенно опускаться к горизонту, и Андрейка услышал, как где-то очень далеко голос матери позвал его несколько раз. Они обменялись с братом напуганными взглядами и шмыгнули в лес.
К своему удивлению Лешка быстро распознал тропку, ведущую к дому Ягини, и они с братом уверенно шли по ней. Только в этот раз Лешке дорога казалась безумно долгой. Практически бесконечной. Он шел уверенно и молча. Андрейка озирался по сторонам с испугом. Лесу стало темнеть.
Тьма охватила все вокруг. Андрейка крепко ухватил брата за руку, вздрагивая от каждого шороха и всматриваясь лесную чащу. Лешке и самому было жутковато, но он старался не подавать виду. Внезапно, среди деревьев, он увидел слабый огонек.
- Ну где же вы, мальчики? - раздался взволнованный голос Ягини.
Мальчишки безумно обрадовались голосу. Даже Андрейка, который понятия не имел, кого он увидит в следующую минуту, со всех ног бросился за братом на свет. Он остановился в метре от встречающей ужасе. В отличии от брата, уже с первой минуты знакомства он был совершенно уверен в том, кто стоит перед ним.
Андрейка в ужасе попятился назад, но рука брата остановила его уверенно и твердо. Он посмотрел на Лешку и увидел на его лице какую-то добрую, ласковую улыбку, какой раньше не видел у брата. Он перевел взгляд на женщину и та, неожиданно скинув огромный серый капюшон, оказалась обычной миловидной внешности женщиной. Андрейка тут же выдохнул с облегчением, но как только взгляд его соскользнул по серым одеждам вниз к земле, волна ужаса снова охватила его. Встречающая их женщина была обута в золотые сапоги. Те самый, которые описывала ему так точно тетя Нюра.
Ужас сковал его тело. Сзади он почувствовал руки брата, толкающие его вперед и от этого ему внезапно стало еще страшнее. Ноги сделались ватными, а через секунду все закружилось округ, словно в вихре. В ушах запищало и вдруг умолкло. Стало темно, но уже совершенно не страшно.
Андрейка открыл глаза и увидел широкое довольное лицо Лешки.
- Ну ты как? - улыбаясь во весь рот, спросил брат.
- Да вроде ничего... - потерев лоб и совершенно растерявшись, произнес Андрейка. Мальчик пытался понять - приснилось ему вчерашняя встреча лесу или нет, и стал озираться по сторонам.
Он лежал на постели переодетый в белую рубаху под совершенно легким пуховым одеялом. В комнате было солнечно, и вкусно пахло свежей травой, молоком и только что испеченным хлебом.
Андрейка повернул голову в сторону и увидел огромного черного кота, сидящего на широком подоконнике. Кот с довольной мордой умывался и было совершенно очевидно, что он только-то поел.
- Кс-кс-кс! - позвал его Андрейка.
Кот внезапно замер и перевел удивленный и при этом презрительней взгляд на мальчика.
- Тимофей людей не слишком жалует. Он признает разве что Ягиню. Она спасла его.
Лешка сидел на постели, рядом с братом, непривычно для него спокойным и улыбающимся.
" Ягиню?" - внезапно пронеслось в голове у Андрейки. Он буквально подскочил в постели.
- Мы что, и вправду в доме у Яги? - прошипел злобно и при этом удивленно Андрейка.
- Что ты шипишь на меня? - снова улыбнулся Лешка. - Правда! - сказал он загадочным голосом, для наведения большей таинственности, приложив руку к губам. Андрейка сразу побелел от ужаса.
- Да брось ты! - засмеялся Лешка. - Она вовсе не такая как про нее говорят. Она добрая.
