Он забрал у нее артефакт и передвинул буквы так, чтобы образовать слова PATER NOSTER, оставляя буквы А и О за пределами креста. Квадрат раскололся посередине, и в трещине засиял призрачный свет. Зофья отшатнулась, когда верхняя часть артефакта со звоном упала на стол. Внутри квадрата лежали четыре маленьких кусочка вери́та, за которые можно было купить целое королевство.
<p>12</p><p>Северин</p>Северину было десять лет, когда его привезли к третьему отцу – Зависти. Зависть взял их к себе после того, как Гнев случайно выпил чай с аконитом. Мучительная смерть. Северин знал это наверняка, ведь он видел все своими глазами.
У Зависти была жена по имени Клотильда и двое детей, чьи имена Северин давно забыл. Первый день, проведенный с ними, можно было назвать счастливым. Северину понравился их вымытый до блеска дом, и он был в восторге от очаровательных детей Зависти: они были одного возраста с ним и Тристаном. Когда безмолвные мужчины в костюмах и шляпах оставили их перед домом, Клотильда сказала:
– Зовите меня мамой.
У Северина защипало в горле. Он так сильно хотел сказать это слово, что у него заболели зубы.
Первая неделя прошла идеально. Каждое утро они пили чай с молоком и ели печенье, а каждый вечер Клотильда обнимала их перед сном. На ужин они ели фазана в золотистой корочке и пили какао. Они спали на мягких кроватях в комнате рядом с двумя другими детьми.
В конце недели Северин услышал, как Зависть и Клотильда ругаются между собой. Мальчик шел в чайную комнату; в руке у него были цветы, которые они с Тристаном собирали все утро.
– Я думала, они – наследники! – кричала Клотильда. – Ты говорил, что это наш шанс вернуть свое место в Ордене!
– Все изменилось, – сказал Зависть низким голосом. – У одного из них есть огромное наследство, хотя он не увидит ни пенни, пока не достигнет совершеннолетия.
– Так что же нам делать? Кормить и одевать их на то жалкое пособие, которое выплачивает Орден? За одну неделю мы потратили на еду целое состояние! Так больше не может продолжаться.
Зависть вздохнул.
– Нет, не может.
С этого момента из их жизни исчез чай с молоком, печенье, теплые объятья, золотой фазан и какао. Исчезла и «мама», ведь теперь она предпочитала, чтобы к ней обращались только «мадам Кану». Северина с Тристаном переселили в домик для гостей. Дети Зависти больше не хотели с ними играть. Единственной радостью были преподаватели из университета, и Северин с головой ушел в учебу.
