– Что же касается Ван Димена, мне жаль. Но возможно, это к лучшему. Для него не осталось места в мире.
– Не осталось места? – повторил Кан Дан.
– В его мире место для него нашлось бы. В моем – нет. Изобретать дьявольское оружие не просто безнравственно, а бесчеловечно. Он был совершенно безответственным человеком. Я знаю, это жестокие слова, но мир прекрасно обойдется без него.
Мария спросила:
– А почему за мной пришел доктор Харпер? Он что-то говорил о своем передатчике и пленках, похищенных из его купе.
– Примерно так все и было. Их украл Робак. Этим американцам нельзя доверять!
– Ты и мне не слишком доверял. Многого мне не говорил. – В голосе девушки не было упрека, только непонимание. – Надеюсь, когда доктор Харпер придет в себя, ты расскажешь, что происходит.
– Мертвые в себя не приходят. Во всяком случае, на этой планете.
– Мертвые? – У Марии уже не осталось никаких эмоций.
– Эти иголки были заряжены смертельным ядом. Вероятно, производное от яда кураре. Предполагалось, что я убью нескольких их людей. К счастью, я опробовал оружие на сторожевой собаке, и теперь она совершенно мертва.
– Убьешь их людей?
– Если бы я убил здесь нескольких охранников и был пойман на месте преступления, это стало бы большим позором для меня и для Америки. У людей, подобных Харперу и Сергиусу, нет ни сердца, ни души. Они застрелят собственных родителей, если это послужит их личным политическим целям. Между прочим, твоя смерть тоже была запланирована. Разумеется, меня предупредили, чтобы я не применял это оружие к Ван Димену – у него якобы слабое сердце. Что ж, бог свидетель, теперь у него и впрямь очень слабое сердце – доктор Харпер его продырявил. – Бруно посмотрел на Марию. – Ты сумеешь дать сигнал вызова по рации, которая в сумке у Робака?
Мария кивнула.
– Хорошо, тогда подавай сигнал. – Бруно повернулся к Кану Дану, Робаку и Мануэло. – Выведите отсюда мою семью, только не спеша, ладно? Они не могут быстро. Я буду ждать внизу.
Кан Дан спросил с подозрением:
– Куда это ты собрался?
– Замок на входной двери открывается дистанционно, значит кто-то впустил их. Кто бы это ни был, он все еще там. Вы пока ни в чем не замешаны, и я хочу, чтобы так и оставалось. – Бруно подобрал с пола «шмайссер». – Надеюсь, он мне не пригодится.
Когда через пять минут все спустились на первый этаж, Бруно уже сделал то, что должен был сделать. Кан Дан с удовлетворением оглядел двух связанных бесчувственных охранников:
– По моему подсчету, мы сегодня связали тринадцать человек. Это определенно для кого-то несчастливое число. Так что пора сматываться.
– И в самом деле, – сказал Бруно и спросил у Марии: – Ты связалась с кораблем?
Она взглянула на часы:
– Вертолет уже в воздухе. Рандеву через шестнадцать минут.
– Прекрасно. – Бруно с улыбкой посмотрел на Кана Дана, Мануэло, Робака, Владимира и Йоффе. – Ну что ж, нас ждет фургон, а вы пятеро незаметно пробирайтесь в «Зимний дворец». До свидания, и тысяча благодарностей! Увидимся во Флориде. Удачного представления!
Бруно помог престарелым родителям и младшему брату забраться в фургон, сам сел впереди вместе с Марией, и они отправились на встречу с вертолетом. Миновав деревянный мостик, перекинутый через узкую быструю речку, машина проехала около тридцати метров и остановилась. Мария посмотрела на деревья, обступившие дорогу с обеих сторон:
– И вот это – место встречи?
– За следующим поворотом есть поляна, но сначала надо выполнить одну работенку.
– Ну разумеется, – нерешительно сказала Мария. – А можно ли спросить какую?
– Я собираюсь взорвать мост.
– Понимаю. Ты собираешься взорвать мост. – Девушка не выказала удивления и вообще была в таком состоянии, что не повела бы и бровью, если бы Бруно объявил, что намерен сровнять с землей «Зимний дворец». – А зачем?
Со связкой аматоловых шашек в руке Бруно вышел из фургона. Мария последовала за ним. Когда они подошли к мосту, Бруно спросил:
– Тебе не приходило в голову, что, как только полиция и военные заслышат шум вертолета – а звук работающего двигателя слышен на большом расстоянии, – они мигом слетятся сюда, как разъяренные осы? Я вовсе не хочу, чтобы меня ужалили.
Мария совсем упала духом:
– Похоже, мне очень многое не приходило в голову.
Бруно взял ее за руку и ничего не ответил. Они вместе дошли до середины моста, где Бруно остановился и пристроил свою ношу между двух косяков опор. Затем выпрямился и внимательно обозрел свою работу.
– Ты что же, умеешь все на свете? – спросила Мария.
– Ну, чтобы взорвать деревянный мост, большого умения не требуется. – Он достал из кармана плоскогубцы. – Понадобится всего лишь вот такой инструмент, чтобы надломить химический взрыватель, и немножко сообразительности, чтобы сразу отбежать в сторону.
Он в задумчивости остановился, и Мария спросила:
– Ты ведь не собираешься прямо сейчас ломать взрыватели?
