– Вспомни об ужине, о множестве ужинов, на которые я собираюсь тебя повести, как только мы попадем на берег.
– Я что-то не припомню ничего такого.
– Ну так запомни сейчас. Но я никуда не смогу тебя повести, если окажусь на дне залива Золотые Ворота.
Эйприл пожала плечами и неохотно протянула руку к сумке.
В третьем автобусе Крайслер положил руку на плечо Брэнсона и тихонько потряс его. Несмотря на усталость, Брэнсон немедленно проснулся:
– Что-то случилось?
– Пока не знаю. Но кое-что меня беспокоит, мистер Брэнсон. Некоторое время назад Ван Эффен ушел проверять посты и до сих пор не вернулся.
– Как давно это было?
– Полчаса назад.
– Господи, Крайслер, почему ты меня раньше не разбудил?
– По двум причинам. Во-первых, вам необходимо было поспать, ведь от вас зависит успех дела. Во-вторых, если кто-то в состоянии о себе позаботиться, так это Ван Эффен.
– Он взял с собой автомат?
– А вы видели его на этом мосту без автомата?
Брэнсон встал и взял оружие:
– Пойдем со мной. Ты видел, в какую сторону он пошел?
– На север.
Они подошли к президентскому автобусу. Часовой, Питерс, сидел на месте водителя и курил. Заслышав легкое постукивание, он быстро обернулся, достал из кармана ключ и открыл дверь.
– Ты не видел Ван Эффена? – тихо спросил его Брэнсон.
Он мог бы смело повысить голос на пару десятков децибелов: по части храпа президенты, короли, принцы, генералы, мэры и различные министры ничем не отличались от простых смертных.
– Да, мистер Брэнсон. Я видел его примерно полчаса назад. Он шел к ближайшему туалету.
– Ты видел, как он оттуда вышел?
– Нет. Откровенно говоря, я не смотрел по сторонам. Мое дело – следить, чтобы эти господа не совались в центр связи и не пытались стащить у меня оружие или ключ. Я совсем не хочу, чтобы к моей голове приставили мой же собственный пистолет, поэтому внимательно слежу за тем, что происходит внутри автобуса, а не снаружи.
– Ты прав. Я тебя не виню.
Брэнсон закрыл дверь и услышал, как в замке повернулся ключ. Они с Крайслером направились к ближайшему туалету и быстро убедились, что он пуст. В другом туалете тоже никого не было. Тогда они пошли к машине «скорой помощи». Брэнсон открыл заднюю дверь, посветил фонариком, чтобы найти выключатель, и включил свет на полную мощность. О’Хара, в одной рубашке, спал на откидной койке, укрывшись одеялом. Брэнсон потряс доктора за плечо. Трясти пришлось довольно долго.
О’Хара с трудом открыл слипающиеся глаза, прищурился от яркого света и посмотрел на незваных гостей, а потом на часы.
– Без четверти час! Что вам от меня нужно в такое время?
– Ван Эффен пропал. Вы его не видели?
– Нет, не видел. – В докторе зашевелилось профессиональное любопытство. – Он что, заболел?
– Нет.
– Тогда почему вы меня беспокоите? Может, он свалился с моста, – с надеждой в голосе предположил доктор.
Брэнсон внимательно посмотрел на О’Хару. Глаза у доктора были припухшими, но только от сна, а не от бессонницы. Брэнсон кивнул Крайслеру, они выключили свет, вышли и закрыли за собой дверь.
Навстречу им с автоматом наперевес шел Джонсон.
– Добрый вечер, мистер Брэнсон. Хотя скорее, наверное, доброе утро.
– Вы видели Ван Эффена?
– Ван Эффена? Когда?
– В течение последних тридцати минут.
Пилот покачал головой:
– Нет, не видел.
– Но он находился на мосту, как и вы. Если он там был, вы должны были его видеть.
– Извините, не видел. Возможно, он там и был, но я его не заметил. Я все время хожу взад-вперед – это лучший способ не заснуть. Я редко оглядываюсь назад. – Джонсон немного подумал или сделал вид, что подумал. – Возможно, Ван Эффен и появлялся на мосту, а потом ушел. Я хочу сказать, у него могли быть причины, что называется, прятаться за кустами.
– Но какие?
– Откуда мне знать? Вероятно, не хотел, чтобы его видели. Всякое может быть. Откуда мне знать, что у Ван Эффена на уме?
– Верно. – Брэнсон не горел особым желанием противоречить Джонсону, бывшему офицеру военно-морской авиации, который был важным звеном в нынешней операции. – Не могли бы вы некоторое время постоять на середине моста и посмотреть по сторонам? Думаю, стоя вы вряд ли заснете. Через пятнадцать минут вас сменят.
Брэнсон и Крайслер направились к первому автобусу. Внутри него горела неяркая лампочка и виднелся огонек сигареты Бартлета.
– Ну что ж, по крайней мере, часовые не спят. Но тем более непонятно исчезновение Ван Эффена.
Бартлет деловито произнес:
– Доброе утро, мистер Брэнсон. Совершаете обход? У меня все в порядке.
– Вы не видели Ван Эффена в последние полчаса?
– Нет. Не можете его найти?
– Скажем так, он пропал.
Бартлет задумался.
– Не буду задавать глупых вопросов вроде «как это он мог пропасть?». Кто видел его последним?
– Питерс. Но пользы от этого никакой. Кто-нибудь покидал автобус за последние полчаса?
– С тех пор как мы вошли в автобус после пожара, отсюда никто не выходил.
