- Я имею в виду то, что любой несчастный случай может прервать наши жизни в любой момент. Я смотрел по новостям историю о пожаре в вашей пиццерии и с ужасом понимал, что ты могла там находиться, и что ты могла погибнуть. – Новости о пожаре Джейку пришли на ум спонтанно, он преподнес их Ренесми с придуманными чувствами и переживаниями, желая произвести определенный эффект, и он своего добился. Девушка была потрясена тем, что такой парень, как Джейкоб Блэк может так переживать за ее судьбу. Неужели он и вправду к ней неравнодушен? Может ли такое быть? Возможно, он такое говорит всем своим подружкам, и ему не стоит верить? А если нет? Что, если она действительно чем-то похожа на его бывшую погибшую возлюбленную?
- К счастью, во время пожара никто не пострадал, - промолвила Несси, не придумав ничего другого.
Эмметт, кружась в танце с Элис, ненавязчиво приближался к сцене, на которой находились ди-джеи и музыкальная аппаратура. В какой-то момент парочка оказалась рядом со сценой по центру. Музыка внезапно умолкла, удивленные школьники перестали танцевать. По средине сцены в полумраке появился мужской силуэт. Когда его осветили светом софит, все увидели Каллена, который подошел ближе к стоящему микрофону и весело промолвил:
- Всем привет! Молодцы, что пришли на эту тусовку! Те, кто не пришел и проигнорил, завтра получат метку от Эдварда Каллена!
Ученики усмехнулись, понимая, что эта угроза не серьезна. Все, замерев на своих местах не спускали глаз с Эдварда, ожидая узнать главную интригу вечера – имя новой подружки «золотого» парня.
- Для тех, кто, возможно, забыл, - продолжал Каллен, - напоминаю, эта вечеринка была организована в честь моей девушки! Я рад, что у нее получилось сегодня присутствовать здесь вместе с нами, - говорил Эдвард, смотря куда-то в центр танц-пола. Стоящая под сценой Элис, которая, как и все, смотрела на Каллена, ожидая с замершим сердцем услышать имя, мельком оглянулась назад, словно был хоть малейший шанс понять, на кого именно из толпы смотрит Эдвард. Белла, слушая сводного брата, замерла на месте и перестала дышать, ловя каждое его слово и каждый взгляд. “Кто?! Кто эта сволочь, которую он решил сделать своей девушкой?!” – в отчаянии думала Свон.
- Сейчас я собираюсь похитить свою девушку и оставить вас! - с ухмылкой говорил Каллен. – Вы же тут не вздумайте без нас скучать! Клуб снят до восьми утра, так что веселитесь, отрывайтесь по-полной! Кто будет тосковать и нудиться с кислой физиономией, получит метку! На этом у меня все! Ну что, любимая, - внезапно Эдвард перевел взгляд на Элис, - пойдешь со мной на край света?! – после этих слов, он подошел к краю сцены. Брендон, не до конца понимая, что происходит, невольно приоткрыла рот и повернула голову к Эмметту, в надежде на его поддержку. МакКартни она рядом не увидела, в тот же миг почувствовала, как сильные руки подхватили ее сзади за талию и резко подняли вверх к сцене. Брендон испуганно ахнула. Каллен, наклонившись, подхватил ее за бока выше талии и ниже груди, девушка вмиг оказалась на сцене рядом с ним, жмурясь от яркого света софитов и пытаясь справиться с жутким волнением. Толпа на танцполе принялась весело аплодировать, свистеть и радостно восклицать, изображая одобрение выбора представителя «ГБ 4», одни это делали искренне, другие притворялись.
- Вот же чертов сукин сын! – с облегчением воскликнула Белла, не сдерживая эмоций. Розали звонко рассмеялась, смотря на шокированное лицо Брендон.
Многие из присутствующих испытали жуткое разочарование – опять эта стипендиатка? Будь она проклята! Некоторые готовы были перекреститься с облегчением оттого, что не успели высказать Брендон в лицо свое презрение и сочувствие по поводу расставания с Калленом. Те, кто успели каким-либо образом продемонстрировать Элис свое превосходство, заметно занервничали. Как бы не пришлось теперь отвечать за это перед Калленом. Главные исполнители наказания по меткам стояли отдельной компанией недалеко от сцены. Когда Эдвард поднял на сцену Брендон, они переглянулись с задумчивыми лицами, затем, высказывая вслух каждый свое мнение, пришли к выводу, что между ней и Калленом существует нечто серьезное, поэтому и относиться к стипендиатке нужно крайне осторожно, ведь такое положение возносит ее даже выше статуса «золотых». Многие из стипендиатов были искренне рады за Брендон, потому что она была одна из них и еще потому, что встречаясь с Калленом, она не вела себя с другими надменно и высокомерно, всегда оставалась той добродушной Элис Брендон, которая появилась в их школе с начала осени.
Ренесми с радостной улыбкой смотрела на пару на сцене, затем перевела взгляд на ухмыляющегося Джейка, словно задавая немой вопрос: знал ли он о том, что задумал Каллен. Блэк на взгляд Несси лишь весело пожал плечами, мол «сам в шоке».
Обнимая Элис за талию и увлекая за собой, Каллен вновь приблизился к микрофону и весело промолвил:
