Таня с цветами в руках плюхнулась на кровать, машинально уткнулась носом в розы, чтобы получше ощутить аромат, затем подняв голову обратно, уставилась на дверь комнаты с растерянной улыбкой на лице. Судя по всему, женишок ей достался сильный и властный, такого нелегко будет загнать под каблук. С другой стороны, она уже не была уверена в том, что хочет загонять его под каблук. Если это не просто понты и временная маска, если Эдвард Каллен на самом деле окажется тем сильным мужчиной, за которым она будет, как за каменной стеной? Зачем ей тогда с ним сражаться за власть и авторитет в семье? В таком случае она уступит ему место у штурвала, и будет при нем нежной и хрупкой, красивой и умной женой, которой он смог бы гордиться, верной спутницей и хорошей поддержкой. Станет для него настоящей половинкой, а не просто партнером по бизнесу, выбранным их отцами.
«Держись, Эдвард Каллен!» – с решительным энтузиазмом подумала девушка, собираясь предстать для похода в ресторан в наилучшем виде.
Эдвард находился в вестибюле, когда его невеста начала спускаться по лестнице со второго этажа, в красивом коротком платье, не скрывающем длинные, стройные ноги, с хорошо уложенной прической и качественным макияжем, подчеркивающим достоинства девушки.
«Не любимая, ну хоть красивая будет у меня жена», - вздохнул про себя Каллен, пытаясь хоть в чем-то найти положительные моменты и не взвыть от тоски окончательно.
Эдварду не пришлось изображать то, что внешний вид Тани ему понравился. Он действительно понравился, и парень этого не скрывал. Самолюбие Денали потешил одобрительный, сканирующий с ног до головы взгляд жениха. Молодые люди вышли из дома, внизу их уже ждал автомобиль с Марком за рулем. Сели вдвоем на заднее сидение.
- В какой ресторан мы едем? – весело спросила Таня.
- В «Лагуну», - ответил Каллен.
- Почему не в «Экзотику»? – девушка назвала один из самых дорогих и популярных ресторанов Нью-Йорка.
- В «Экзотику» я больше не езжу после того, как траванулся там устрицами, - на ходу сочинил Эдвард.
«Экзотика» - ресторан, в котором он часто бывал с Элис. Ехать туда с другой, где все будет напоминать о счастливом времени с Золушкой, казалось для Каллена настоящей пыткой. Подобной душевной боли он старался избегать.
- Хм, и чем я обязана такому вниманию со стороны моего строптивого женишка? – кокетливо спросила Таня, попивая Мартини за ужином в уютном ресторане.
- Как моя невеста, ты теперь мне много чем обязана, - ухмыльнулся парень, тщательно пережевывая салат. – Так что привыкай к вниманию.
- Хорошо, что у нас еще есть год до свадьбы. Есть время узнать друг друга получше.
- Хочешь что-то обо мне узнать? – Каллен приподнял бровь, пытаясь изобразить заинтересованность.
- Ты когда-нибудь любил? – в лоб спросила девушка, непринужденно откидываясь на спинку стула и не спуская с Эдварда глаз.
Вопрос застал Каллена врасплох, он с трудом скрыл внутреннее напряжение.
«Почему она спрашивает? – парень слегка занервничал. – Неужели что-то узнала про Брендон? От кого? Неужели дрянь Свон сумела каким-то образом выйти с ней на контакт?»
Чтобы не затягивать с ответом и не вызывать лишних подозрений, Эдвард выдавил небрежную усмешку и заигрывающим тоном произнес:
- Пока нет. Но собираюсь в ближайшем будущем.
От этих слов в душе девушки приятно екнуло.
- Собираешься? – кокетливо переспросила Таня. – И в кого же, если не секрет?
- А вот это глупый вопрос, - ухмыльнувшись, Эдвард выпил свой коньяк, после чего добавил: - В кого ж мне еще влюбляться, если не в свою будущую жену? Ну, а ты? Страдала уже такой фигней, как любовь?
- Такой фигней… - девушка иронично поморщилась. – Забавно. Ты, похоже, любовь совсем не уважаешь, как же собираешься влюбляться?
- Раньше не уважал, потому что не было достойных претендентов. Теперь я знаю тебя, и чем больше тебя узнаю, тем больше ты мне нравишься.
- И чем же я отличаюсь от других? – девушка начала провоцировать Каллена на комплименты в свой адрес.
- Тем, что знаешь себе цену. Тем, что не ведешь себя как фанатка «ГБ 4» и меня в частности, - в этом Эдвард не слукавил. Денали действительно и самооценкой, и поведением отличалась от тех учениц «Будущего Америки», которые сходили по нему с ума. Тут же с болью в душе он подумал о другой ученице, которая была его ярой антифанаткой, и которую ему приходилось добиваться так долго, как он и представить себе никогда не мог. Она единственная такая и неповторимая, всем другим до нее очень далеко. И Денали в том числе.
- Я наслышана о популярности «ГБ 4» в «Будущем Америки», - улыбнулась девушка. – И мне уже не терпится увидеть, как это все выглядит.
- Ничего особенного, - Эдвард небрежно отмахнулся, - тебе быстро надоест. Но ты так и не ответила на мой вопрос.
- Любила ли я раньше? – уточнила вопрос Таня. Выражение ее лица стало более серьезным: - Послушай, поскольку нас с тобой свели родители, давай будем откровенными друг с другом…
- Давай, - одобрительно кивнул Эдвард. В душе появилась надежда: возможно, Денали уже влюблена в кого-то другого, и не хочет этой свадьбы так же, как и он?
