Несси вошла в кафе, кто-то из учеников, спеша к прилавку, ее нечаянно задел, отчего она случайно столкнулась с Джессикой Стенли и выбила у той из рук картонный стакан с пепси. Джессику, которая и так была без настроения, выбитый стакан добил окончательно, ее уже не интересовали извинения стипендиатки.
- Смотри куда лезешь, корова! – закричала платница. Когда же в коротко стриженной стипендиатке она узнала лучшую подругу Брендон, озверела еще больше.
На пороге кафе появилась Элис как раз в то время, когда Джессика продолжала орать на Несси:
- Чучело ты стриженое! Глаза надо разувать, когда мимо людей проходишь! Или тебя на лысо обрить и ресницы повыдергивать, чтоб глаза лучше видели?!
Несси оторопела от такой грубой агрессии и чувства неловкости от того, что, как ей казалось, все начали пялиться на ее прическу.
У Элис на мгновение перехватило дыхание от возмущения: «Какого черта Несси, которая пережила такую трагедию, которая не по своей воле ходит с такой прической, должна терпеть такие злобные, жестокие издевательства от платников? Только потому, что она стипендиатка, не имеющая никаких прав?!»
Перед глазами Элис за пару секунд пронеслись все издевательства, которые и ей приходилось терпеть от Стенли, пока она была стипендиаткой, к ним добавилась еще обида за Несси в данный момент. Все это вызвало такую волну гнева, что Брендон полностью перестала контролировать свои эмоции и с яростным криком бросилась к Стенли:
- А ну, отвали от нее сейчас же!
Через другой вход в кафе зашли ГБ-шники с двумя блондинками. Чуть ли не впервые за все время школьники в кафе не обратили на них внимания, так как все взгляды были прикованы к Маккой, Стенли и Брендон. ГБ-шники притормозили, увидев, как Элис в ярости схватила Джессику за руку, резко вывернула ее ей за спину и, припечатав девушку лицом и грудью к стене, злостно процедила:
- Когда же ты перестанешь быть такой дрянью?! Сколько ты еще планируешь издеваться над стипендиатами?! Почему бы тебе сейчас на меня не наехать, а?! Или страшно наезжать на золотых?! Так вот я тебе, как золотая, обещаю, еще раз увижу, что ты кошмаришь кого-то из учеников, я тебя вышвырну из этой школы! Ты меня поняла?! Отвечай сейчас же! Иначе вышвырну тебя прямо сейчас! – с этими словами Элис оторвала Стенли от стены и попыталась потащить ее к выходу, но Джессика вывернулась, выдернула свою руку и оттолкнула от себя Брендон. Толчок был не сильным, Элис лишь пришлось отступить назад на пару шагов. Слезы в глазах Стенли и легкая, заметная дрожь в ее теле остановили Брендон от того, чтобы наброситься на нее вновь.
Джаспер, наблюдая за конфликтом, с обречением и неким умиление думал о том, что Робин Гуд неисправима: «Дурочка, тебе в твоем положении, стоит вести себя поспокойнее».
Эдвард испытал такое моральное удовольствие, которое давно уже не испытывал. Он увидел идеальную Золушку, с теми качествами, которых ему в ней раньше не хватало, а именно: Золушку с осознанием своего статуса, с самомнением королевы, со способностью нагибать и попускать всех убогих, и с демонстрацией своего превосходства над окружающими. Раньше ему приходилось мириться с такими недостатками Элис, как скромность и заниженная самооценка. Теперь же, казалось, эти ненужные качества Золушки исчезли, и она превратилась в настоящую львицу.
Для Джессики нападение Элис оказалось неожиданным, из-за чего она и не успела вовремя среагировать, позволив припечатать себя к стенке. К чувству прилюдного унижения добавилось еще и понимание, что Брендон уже не стипендиатка, а «золотая», которой нельзя теперь так просто взять и врезать. От чувства ненависти и безысходности на глаза навернулись слезы. Она нашла в себе силы, чтобы вырваться, после чего в сердцах воскликнула в адрес Элис:
- Делай, что хочешь! Можешь созывать своих директоров и выгонять меня! Обойдусь без вашей школы! А ты иди к черту! – после чего развернулась и быстро покинула кафе.
Не успела Брендон выдохнуть и прийти в себя, как сзади совсем рядом около уха прозвучал негромкий, знакомый, насмешливый голос:
- Можно Робин Гуда поднять до уровня золотых, но нельзя из золотой вытравить Робин Гуда, - после фразы прозвучал смешок. Элис резко обернулась и столкнулась с Джаспером, в глазах которого плясали чертики. Не успела девушка собраться с мыслями, чтобы ответить, как с другой стороны прозвучал будоражащий сердце голос шепотом:
- Моя школа… Теперь ты стала настоящей золотой. Горжусь тобой.
Разум слабо пытался подсказать, что не стоит оборачиваться на этот голос, но рефлекс сработал быстрее. Резко развернувшись, Элис нос к носу столкнулась с Эдвардом, выражение лица которого выражало ободрение и восхищение.
Почти зажатая между Уитлоком и Калленом, Брендон окончательно растерялась. Из головы вылетели все вменяемые мысли и слова.
«Два дьявола!» - мелькнула единственная мысль, после чего Элис стремительно протиснулась между парнями и поспешила покинуть кафе, забыв даже о Ренесми. Два ГБ-шника с ухмылками смотрели ей вслед. Недалеко от них наслаждался всем происходящим Эмметт.
