Сьюзен впервые отправилась с Джорданом на фирмы, хозяйкой которых ей придется побыть некоторое время. Бокстон представил Сьюзен и сотрудников фирм друг другу, и объяснил своей фиктивной супруге ее полномочия. На первый взгляд работа казалась миссис Брендон не сложной, это радовало. Но огорчал другой момент - несмотря на то, что с утра Сьюзен надела один из лучших своих костюмов, связала волосы в аккуратную гульку, и накрасилась, на фоне сотрудниц Бокстона она чувствовала себя серой, бледной мышью. Женщине казалось, что за уважительным тактом сотрудниц она разглядела недоумение по поводу того, как их шеф мог жениться на такой простушке, еще и сделать ее директором фирмы. Призывая на помощь разум и логику, Сьюзен пыталась успокоить себя тем, что ей должно быть все равно, что о ней будут думать временные сотрудники и ее фиктивный супруг, но на душе все равно было неприятно.
Поскольку миссис Брендон задерживалась на одной из фирм, Келли забрать из школы должна была няня Лауры. Впервые с момента знакомства Лаура была рада присутствию Келли, ей очень хотелось как можно больше узнать о том красивом блондине, с которым она видела с утра старшую сестру Брендон. Няня села впереди около водителя, девочки – на заднем сидении.
- Келли, - тихо позвала Лаура по пути домой. Брендон повернула голову к Лауре.
- Тот парень, что утром к Элис приезжал, всегда будет ее подвозить? – шепотом спросила мисс Бокстон.
- Не знаю, - так же шепотом ответила Келли, пожимая плечами.
- А в гости он к ней будет приходить?
На этот вопрос Келли также пожала плечами, думая про себя, что не нужно этому парню никуда приходить, пускай лучше к Элис приходит Эдвард. Лаура же про себя надеялась на то, что прекрасный принц когда-нибудь придет к ним домой и познакомится с ней. Няня, заметив через зеркало, как девочки о чем-то перешептываются, слегка улыбнулась. Изначально Лаура приняла в штыки известие о мачехе и сводных сестрах, теперь, похоже, решилась на контакт с Келли.
«Раз уж им суждено жить вместе, было бы хорошо, если бы они поладили», - считала няня, поглядывая на девочек через зеркало.
Вечером Сьюзен попросила Элис пройтись с ней как-нибудь по магазинам, помочь подобрать одежду, и создать образ, чтоб выглядеть не хуже жительниц Нью-Йорка. Данная просьба и удивила и порадовала девушку одновременно.
- Мам, не волнуйся, мы всё тебе подберем, и тебя никто не отличит от ньюйоркских красавиц. Да ты и так у нас красавица. Думаю, мистер Бокстон с этим согласится, - весело промолвила Элис.
- Да уж, - смущенно улыбнулась Сьюзен, думая, что надо будет как-нибудь рассказать старшей дочери о фиктивности брака.
Когда пригласительные были готовы, Лоран должен был со своими помощниками разнести их по классам. Приглашения для класса Стенли Джаспер забрал и передал Элис. Брендон поблагодарила Уитлока с радостным ощущением того, что ее ангел, как всегда, ее поддерживает и помогает ей. Отдавая Робин Гуду пригласительные, Джаспер категорично заявил, что в класс платников пойдет вместе с ней.
На одной из перемен Элис с улыбкой вошла в класс платников, рядом с ней был Джаспер. Все обратили на них внимание. Джессика напряглась, сердце в груди забилось быстрее от страха – похоже, Брендон пришла с ней поквитаться.
Элис дружелюбным тоном обратилась ко всем:
- Ребята, можно минутку вашего внимания?! – в статусе «золотой» она чувствовала себя намного увереннее, чем раньше. Знала, что как бы к ней кто в душе не относился, никто не посмеет ее обидеть, благодаря ее статусу, а еще потому, что рядом Джаспер. – В конце недели в ночном клубе пройдет вечеринка для всех учеников нашей школы! Я дам вам пригласительные, они именные. И передайте, пожалуйста, тем, кого сегодня нет.
«Ага, - подумала Джессика, - сейчас она всем даст, кроме меня. Вот так вот решила меня опустить…»
- Я не знаю вас всех поименно, вы просто выберите каждый свое, - Элис положила стопку с приглашениям на стол, оставив в руках лишь одно. С ним она подошла к замершей на месте Стенли.
- Привет, - негромко промолвила спокойный тоном. – Тебя-то я знаю, так что тебе могу вручить лично. Приходи, - протянула пригласительный.
- Почему? – Джессика настороженно сощурилась. – Готовишь что-то для меня на вечеринке? Хочешь отомстить?
Подозрительность Стенли вызвала у Брендон удивленный смешок: «Она всегда такая? Всегда ожидает от окружающих подлостей?»
- За что мне тебе мстить? – добродушно спросила Элис. – Ты мне ничего не сделала. Наоборот, я на тебя набросилась, я тебе наговорила кучу гадостей. За то, что грозилась выгнать тебя из школы, прошу прощения. Никогда так больше не буду угрожать, и, конечно же, выгонять тебя никто не будет. Но если будешь унижать стипендиатов, будем с тобой ссориться, - пообещала вполне серьезно.
Джессика слушала Брендон, находясь в напряжении и все еще ожидая подвоха. Золотая перед ней извиняется? Не может быть! Она серьезно? Или это какая-то ловушка?
