Белла не находила себе места в те дни, пока Каллены отсутствовали дома. Ходила, как неприкаянная, по дому, и в ненавязчивой манере пыталась узнать у прислуги побольше информации о проживании Денали в доме, об их отношениях с Эдвардом и о причинах отъезда блондинки. От более разговорчивых женщин ей удалось узнать, что Таня очень приятная, милая девушка, что у них с Эдвардом были хорошие отношения. О причинах разрыва старались помалкивать, но все же одна молоденькая горничная, которая считала Беллу более важной хозяйкой, чем Таню, проболталась Свон о том, какой жуткий скандал устроил молодой Каллен перед тем, как попасть под машину. Он ругался со своим отцом так громко, что весь дом слышал, и мисс Денали тоже слышала. Обвинял отца в гибели какого-то ребенка и посылал к черту всех Денали. Услышав об этом, Белла с трудом сдержалась, чтобы не улыбнуться при служанке.
«Ну и ну, - думала про себя девушка с чувством облегчения и злорадства. – Да после такого мисс Аляска сюда точно не вернется…»
Рано утром Свон проснулась от звука заезжающих во двор автомобилей. «Неужто вернулись?» - подумала девушка, прогоняя прочь остатки сна. Она быстро вскочила с кровати, побежала в ванную, умылась, прополоснула рот, накинула халат, поправила перед зеркалом распущенные волосы, убрав их на одну сторону, и направилась к выходу, желая встретить хозяев дома в вестибюле.
Спускалась Белла неспешной походкой, делая вид, будто решила заглянуть на кухню, а вовсе не вышла встречать Калленов. Входная дверь отворилась, в дом вошел Карлайл, с деловым видом разговаривая с кем-то по телефону, а за ним и Эдвард с Таней, отчего Белла замерла посреди лестницы с ощущением, словно ноги налились неподъемным свинцом.
Блондинка также замерла, заметив на лестнице девушку в халате.
- Привет, Белла, не спится тебе в такую рань? – весело промолвил Эдвард.
- Привет, - улыбнулась Свон, взяв себя в руки. – Не спится, решила спуститься на кухню выпить воды. С приездом.
- Эдвард, - наконец, и к Тане вернулся дар речи, - это и есть твоя сестра Белла?
Эдвард уставился на блондинку удивленным взглядом, затем перевел взгляд на Свон, а после на отца, который как раз закончил разговор по телефону и невозмутимо произнес, обращаясь к сыну:
- Дело в том, что Белла какое-то время жила в Калифорнии, вернулась буквально недавно, поэтому они с Таней в этом доме не пересекались.
«Черт, что-то я не то ляпнула», - взволнованно подумала Денали.
«Карлайл, зачем ты привез сюда эту дуру, которая может испортить все твои легенды?» - возмутилась про себя Свон.
«Не подумал об этом, не предусмотрел», - сам себя осудил Карлайл.
- Понятно, - усмехнулся Эдвард, - а то не понял вначале, чё это моя сестра, и моя невеста ведут себя так, словно видятся впервые.
Мужчина и обе девушки незаметно выдохнули про себя – в этот раз Эдвард проглотил объяснения, в следующий надо будет быть осторожнее.
Затем Белла, стиснув зубы, но изображая приветливость, наблюдала за тем, как Эдвард с Таней в обнимку поднялись наверх, а мужчины из персонала понесли следом их чемоданы.
- Белла, идем, поговорим, - предложил Карлайл, кивнув на свой кабинет.
- Эдвард с Таней помирились, - начал Каллен, когда они с Беллой оказались в кабинете, - и их отношения, как и прежде, движутся к свадьбе. В прошлом, я помню, у вас с Денали были некоторые размолвки…
- Никаких размолвок у нас не было, - спокойно возразила девушка. – Я уже говорила и снова повторю, то письмо не я ей отправляла, а Эдвард, но ты не поверил. И про Брендон я тебя предупреждала, но ты тоже не поверил…
- Ладно, сейчас уже не важно, кто писал и отправлял то сообщение. Я лишь прошу тебя, постарайся найти с Таней общий язык, или, как минимум, придерживайся нейтралитета. Если по каким-то причинам тебе станет некомфортно находиться с ней в одном доме, скажи, и я подумаю, как вас расселить. Возможно, тогда они с Эдвардом переедут в нашу квартиру.
Свон стало не по себе от мысли, что Эдвард может уединиться с Денали в отдельной квартире, и заживут они там, как два голубка, без наблюдения Беллы за ними, без воспоминаний о Брендон.
«Ну, уж нет, мисс Аляска, такой радости я тебе не доставлю», - ревниво подумала Свон, а вслух произнесла:
- Без проблем, она, вроде, нормальная девчонка, думаю, мы найдем с ней общий язык.
- Хорошо, - с одобрением улыбнулся Каллен. – Не забывай, ты здесь хозяйка, а Таня гостья, окажи ей хорошее гостеприимство. – Немного лести Белле не помешает, посчитал Карлайл, и говоря ей о переезде Эдварда с Таней на отдельную квартиру, он верно рассчитал реакцию Свон – не допустить этого переезда. И что бы там Белла не чувствовала к Эдварду, она постарается не идти на конфликт с Денали, Карлайлу не придется ее ставить на место, и таким образом не придется терять очки ни в глазах Свон, ни в глазах Эсми.
