- Как же так? - наигранно сокрушалась Свон. – И зачем я только предложила этот покер при Эдварде?.. Не надо было играть при нем… не надо было играть с ним, да еще и при Брендон… Не дай Бог, он все вспомнит…
«Голливуд по тебе плачет», - насмешливо думал Блэк, наблюдая за причитаниями «золотой».
- Да, ладно тебе, - пытался Эмметт успокоить девушку. – В этом нет твоей вины. Все предусмотреть невозможно. Эдвард все равно будет сталкиваться с какими-то событиями из своего прошлого, независимо от нашей воли. Вот как с этими идиотами, что на него напали… Придурки взяли и растрепали про твою метку и наказание…
- Да уж, - со скорбным выражением вздохнула Свон.
По пути к дому Каллен в основном молчал, не переставая думать о тех картинках из прошлого, которые видел. Почему они с Брендон там только вдвоем? Могли ли они лишь вдвоем разъезжать по разным местам и играть в покер? Вряд ли. С какого перепуга ему куда-то ездить с Брендон? Скорее всего, они ездили всей компанией. Играли в карты, и поскольку они с новенькой являлись самыми сильными игроками, в финале оставались лишь они вдвоем. У Тани ничего не хотелось спрашивать. Вдруг это всё было еще до ее приезда в НьюЙорк, и ей об этом ничего не известно? Лучше спросить у МакКартни. Отрывок, где Элис в красном платье, точно происходил в казино. Значит в Лас-Вегасе - в городе Эмметта.
Вечером Каллен приехал к Эмметту домой. За бутылкой коньяка Эдвард поделился своими видениями и своими догадками. МакКартни подтвердил догадки друга: они всей компанией были и в Лас-Вегасе и на Санта-Каталине, все там играли в покер, и до финала обычно доходили Каллен и Брендон.
- Она с нами ездила, потому что уже тогда была с Джаспером? – уточнял для себя Эдвард.
- Да, - кивал Эмметт. – И нам всем нравилось брать ее с собой, как одного из самых матерых игроков в покер.
При общении с другом Каллену становилось легче, всё, вроде бы, вставало на свои места.
Когда Эдвард уехал домой, Эмметт обзвонил всех друзей и предупредил о разговоре с Калленом, чтобы все были в курсе, если вдруг Эдвард у них что-то спросит.
На следующий день Джаспер немного проспал. Выезжая из дома, он позвонил Элис и узнал, что она уже уехала в школу с водителем, не дождавшись блондина.
Уитлок поспешил войти в класс за пару минут до звонка. Быстро подошел к Элис и предложил выйти, чтобы поговорить о чем-то важном. Девушка встала, они направились к выходу. Выходя в коридор, Джаспер заметил идущих к классу Каллена и Денали, резко попятился обратно и, взяв Брендон за руку, завел ее в подсобку химического кабинета, в которой учитель химии хранил приспособления для проведения разных экспериментов и опытов.
- Что случилось? – удивленно спросила Элис, когда Джаспер закрыл за ними дверь в подсобку.
- Ничего особенного, - негромко заговорил блондин, - просто хочу предупредить тебя насчет Эдварда. Во время того, как вы вчера играли, у него всплывали разные воспоминания, касающиеся ваших совместных игр в покер…
Тихим голосом, чтобы не было слышно в классе, Джаспер рассказал Элис о том, о чем они договорились с Эмметтом. Брендон соглашалась с блондином, взволнованно разрываясь между желаниями: не врать Эдварду и не возвращать ему память.
- Как же все сложно… - вздохнула Элис.
В это время в класс зашел учитель химии, поздоровался с учениками. Брендон нервно обернулась к двери, случайно задев одну из стеклянных баночек, стоявших на одной из полок. Банка собралась было падать, но Уитлок ее вовремя подхватил.
- Фух, - тихо и облегченно выдохнул блондин, - чуть не спалились.
- Извини, - тихо на автомате бросила Элис, и лишь по взгляду, которым провел по ней Джаспер, осознала, что сказала.
Осторожно поставив банку на место, Уитлок медленно двинулся к Брендон, шепнув:
- Не извиню…
- Нет-нет, - зашептала Элис, резко качая головой и медленно отступая назад, - это совсем не то «извини»… Я не то имела в виду… Я же не за Клофмана извинилась…
- Не имеет значения… - Джаспер медленно качнул головой.
Девушка оказалась около двери, находясь к ней спиной. Блондин подступил совсем близко, упираясь одной рукой в дверь и шепча Элис в ухо:
- Только не шуми, а то получим от препода и опозоримся на весь класс…
Помимо сильного волнения от присутствия Джаспера, на Элис еще и страх напал перед учителем. Чувства и эмоции ее словно парализовали, лишив возможности сопротивляться. Уитлок не спеша наклонился к ее губам.
- Не надо… - совсем тихо пискнула Брендон.
- Надо, Элис… - блондин легко и нежно коснулся губами ее губ, - надо… - медленно захватил ее губы своими и начал целовать.
У Брендон голова пошла кругом от действий блондина, внизу живота все сжалось в комок от возбуждения. Одной рукой Джаспер продолжал держать дверь, вторую запустил Элис в волосы, углубляя поцелуй, проникая языком внутрь и при этом наслаждаясь податливостью девушки.
Разум Брендон словно отключился, перестав контролировать ее действия. Части тела словно зажили самостоятельной жизнью: руки оказались у блондина на шее, губы начали отвечать на поцелуй.
