- Да, потому что подсознательно я долгое время гнал от себя эти мысли. Я не хотел в тебя влюбляться. Планировал любить Хейл сильно и вечно, но судьба мне подкинула тебя, и что-то в моих планах пошло не так… На дне рождения Блэка я смело мог признать и принять тот факт, что люблю тебя, но, если быть до конца честным, мне кажется, что я начал западать на тебя намного раньше… в ту нашу первую ночь, я уже был к тебе неравнодушен, хотя и шарахался тогда от этих подозрений, как от чумы…
- Как от чумы… - грустно ухмыльнулась Элис, - какое изысканное признание в любви…
- А ты знаешь, что чума - это неизлечимо, смертельно и навсегда? – тон Уитлока внезапно повеселел. – Я был бы счастлив оказаться твоей чумой.
- Не говори ерунды. Ты мой ангел, и мой домик, и никакая не чума. И придумал же такое…
- Ладно-ладно, удачные параллели – это не мое, - кивнул блондин. – Постараюсь придерживаться прямого смысла. Когда я полностью осознал, что люблю тебя, ты была с Калленом, и вместе с чувством любви меня накрыло жуткой ревностью, апатией и самобичеванием. Не мог простить себе того, что сам отдал тебя ему…
Слова парня вызвали сильнейшее волнение в душе Элис, накатили немного грустные воспоминания об отношениях с Эдвардом, но больше приятные ощущения, связанные с признаниями Джаспера в своих чувствах к ней.
- Робин Гуд… - блондин остановился, вынуждая остановиться и Элис. Взял ее руки в свои, находясь напротив. – Ты даже не представляешь, насколько сейчас мне хорошо с тобой. Быть с тобой рядом, находиться в отношениях – это такой кайф, что иногда все кажется каким-то сном, и я боюсь проснуться…
Брендон показалось, будто ее сердце замерло – Джаспер описывал те же ощущения, которые и она испытывала рядом с ним.
- За последний год моей жизни, время здесь с тобой самое счастливое, - продолжал блондин. – И я хочу, чтобы эти отношения между нами продолжались не только на этих островах, но и после них. И после задания, и после того, как мы закончим школу, и когда поступим в ВУЗы и после них тоже…
Чем дальше Джаспер говорил о будущем, чем больше восторженные ощущения девушки сменялись странным напряжением в груди. Она начала подозревать, что этот разговор о чувствах Уитлок завел не случайно.
- Если короче, я хочу провести с тобой всю жизнь, - на лице парня появилась легкая улыбка. – Поэтому, - убрав одну руку от Элис, он засунул ее в карман брюк и достал маленькую коробочку, отчего у девушки перехватило дыхание – слова про «всю жизнь» и коробочка очень конкретно намекали на определенное продолжение, - я хочу предложить тебе здесь и сейчас стать моей женой, - открыл коробку, в которой сверкнуло колечко с бриллиантами.
Брендон с приоткрытым ртом смотрела на кольцо, но не видела его, взгляд словно проходил сквозь него, не имея силы зацепиться и оценить. В тот момент Элис показалось, что прекрасная идиллия закончилась, потому как предложение бельгийского принца обрушилось на нее внезапным тяжелым грузом.
- Эмм… послушай, - осторожно заговорил Джаспер, увидев ступор девушки, - здесь и сейчас я лишь делаю предложение. Жениться нам не обязательно сейчас же… Мы можем это сделать после школы, или после ВУЗа, или когда ты сделаешь карьеру модельера… В любое время, когда ты будешь к этому готова…
- Я даже не знаю, что сказать… - честно промолвила Элис, подняв глаза на Уитлока. В тот момент она четко осознавала, что будь Джаспер обычным парнем, она бы с радостью сказала «да» и была бы счастлива прожить с ним всю свою жизнь. Но он ведь не обычный! Выйти замуж за Уитлока в понимании Брендон означало выйти замуж за целое государство, отказаться от тихой спокойной жизни и взвалить на себя огромную ответственность, когда придется контролировать каждый свой поступок, каждое свое слово и даже выражение лица. И это на всю жизнь!
Глубокую озадаченность девушки Джаспер расценил по-своему, он решил, что ее страхи и сомнения связаны с Калленом и остатками чувств к нему.
- Элис, - свободной от коробки рукой блондин нежно провел пальцем по скуле девушки, - если не можешь дать ответ сейчас, ничего страшного… Я подожду… Пусть это кольцо пока побудет у тебя, - вложил коробку в ладонь Брендон. – И когда будешь готова с ответом, либо наденешь его, либо вернешь мне. Я очень надеюсь на первый вариант…
Все еще не зная, что сказать, Элис опустила взгляд и вновь уставилась на коробку уже в своей руке. Внезапно в воздухе раздался шум со стороны океана, Брендон с Уитлоком повернули головы и увидели в небе два вертолета. Девушка тяжело вздохнула, смотря на них. Над их островом часто пролетали самолеты с теми туристами, которые предпочитали передвигаться с острова на остров по воздуху, а не по воде.
- Ну что, пойдем к дому? Зази, наверное, уже и ужин приготовила, - промолвил Джаспер, перестав обращать внимание на вертолеты.
- Пойдем, - рассеянно кивнула Элис, мысли которой полностью были заняты предложением принца.
