- С ума сошла, что ли? – успешно вжившись в роль брата с небольшой разницей в возрасте, Кит не церемонился со своей подопечной. Общался так, как и полагалось родным брату и сестре. – Малейшее такое поползновение на их страницы может быть отслежено. И неважно, что это будет поползновение со страницы какого-нибудь деда или ребенка. Важно, что они выйдут на Новую Зеландию, в которой, по идее, знать не знают о таких личностях, как Эдвард Каллен и Джаспер Уитлок. Так что прекращай, если действительно не хочешь, чтобы тебя нашли. То, что нас тут за все это время еще не достали, это уже охренительный успех, в который мы с мистером Бокстоном не очень верили. Если до сих пор не достали, значит, уже и не достанут, если, конечно, кто-то очень сильно не заскучает по своим кавалерам и не наделает глупостей.
- Ладно-ладно, - вздохнув, Элис грустно поморщилась, - не буду я делать никаких глупостей. По крайней мере, не посоветовавшись с тобой.
- Умница детка, - весело подмигнул Кит, который воспринимал свою роль в укрывательстве Элис, как некую интересную, увлекательную авантюру, а себя лично не меньше, чем агентом 007, как в тех фильмах, которые любил с детства. – Окей, со скукой по бывшим проехали. Расскажи теперь, как твои дела с телками во главе с Мондерли?
- Как обычно, - Элис неопределенно пожала плечами. – Я им не нравлюсь, я стараюсь об этом не париться. На этом всё.
- Н-да, - задумчиво вздохнул Кит, - я помню твои слова о том, что после конфликтов с «ГБ 4», эти девицы кажутся тебе младенцами. В любом случае, будут сильно доставать – говори мне, не терпи.
Ноябрь
Последний месяц осени выдался для Лонгеров полным разных событий. Кит начал встречаться со своей одногруппницей Мишель – невысокой, хрупкой девушкой с длинными крашеными в ярко-рыжий волосами.
Студентам, учащимся на дизайнеров дали задание – подготовить свои эскизы одежды для конкурса, победитель которого сможет сотрудничать с одним успешным местным дизайнером. Дизайнер выкупит право на понравившийся эскиз, и он войдет в дизайнерскую коллекцию. Элис, впрочем, как и все ее сокурсницы, мечтала оказаться тем самым победителем и активно работала в этом направлении.
К концу месяца конкурсные работы были сданы для оценки дизайнером, студентки ожидали результаты с особым волнением.
Декабрь
В начале месяца стало известно, что в конкурсе дизайнера победила Сара, ее эскизы привлекли внимание больше остальных. Все, проглотив зависть, поздравили победительницу, про себя удивившись, что Лили Лонгер пролетела в этом конкурсе, и ее работы оказались не на втором и даже не на третьем месте. Все участницы получили свои работы обратно с замечаниями и критикой от дизайнера. Элис свои работы не получила. Как оказалось после некоторых выяснений, ее эскизы вообще не попали в руки дизайнера, они просто исчезли дивным образом. Словно растворились в воздухе. Ответственный за проект преподаватель смог лишь искренне посочувствовать Лили. Все понимали, что ее работы кто-то целенаправленно похитил. Кто-то кого-то подозревал, но найти виновного, чтобы наказать, не удалось. Элис из-за данной ситуации несколько вечеров проплакала дома в подушку. Ей не было бы так горько, если бы ее работы просто не понравились дизайнеру, но подлость и несправедливость по отношению к ней морально убивали.
- Предполагаю, что за этим всем стоит Сара, - делился с Элис своими подозрениями Кит.
- Я не могу обвинять ее без доказательств, - вытирая слезы, говорила девушка.
- Увы, доказательств нет. Просто будь на чеку.
Разумом Брендон была настроена на то, чтобы забыть о неприятном инциденте с эскизом, никого не обвинять, не держать зла и жить, учиться, работать дальше. Украденная работа – не конец Света. Но озвученные Китом обвинения в адрес Сары и его логические доводы: «ищи, кому выгодно», «кто выиграл из-за отсутствия твоих работ и кто больше всех среди однокурсниц тебя «любит» застряли в душе Элис и неприятно кололи каждый раз, когда Брендон ловила на себе насмешливый, высокомерный взгляд Монтерли.
Поймав как-то на себе взгляд Элис, Сара с издевкой бросила:
- Чего уставилась? Смотри, не лопни от зависти. Считала себя самой крутой? Но дизайнер посчитал иначе.
- Как он мог посчитать, не видя моих работ? – спокойно промолвила Брендон. До этого она игнорировала подобные выпады Сары ее компании, но поскольку ситуация с похищенными эскизами была все еще больной для нее темой, не сдержалась. – До этого конкурса я не считала себя самой крутой, - выдавила насмешливую ухмылку. – Теперь считаю. Тот, кто похитил мои работы, боится со мной конкурировать. Хорошо, что с тобой конкурировать не боятся, и твои эскизы благополучно попали к дизайнеру. – Эти слова произвели на Сару такой же эффект, как если бы ей дали оплеуху.
Главным образом не потому, что американка унизила ее, как будущего дизайнера, а потому что вообще осмелилась дерзить в ее сторону. Раньше Лонгер себе такого не позволяла. Возникло ощущение, что иностранка открыто объявила ей войну.
