– Через час буду ждать вас, – сообщил вервольф и быстро поднялся из-за стола.
Присутствующая знать тут же подпрыгнула, принцессы остались сидеть, а на другом конце стола чья-то ложка нервно стукнулась об пол.
Было ли Данияру жаль девушек, которых он использовал в своих играх? Немного. Однако каждая из них преследовала свои цели, возможно, не самые приятные и честные. И потом, они принцессы, замуж таких выдадут без проблем. А у него избранная, которую могут увести. Конечно, принц скрутит всех соперников в бараний рог и раскрошит по мостовой, но не позволит никому жениться на этой девушке. Однако очень хотелось, чтобы чувства Златы были самыми искренними и настоящими, основанными на любви, а не только на желании стать королевой.
– Куда-то торопитесь, ваше высочество? – Глава тайной канцелярии, как и положено, возник неожиданно. Точнее, выскочил из-под лестницы, одновременно отряхивая штаны.
– Что ты там забыл? – Брови Данияра удивленно взмыли вверх. – Служанок тискаешь?
– Если бы, – проворчал Воронов, дергая себя за ворот, где вместо пуговицы болтались нитки. – Расстегивал куртку на ходу, и отлетела пуговица.
– Нашел?
– Нашел. А еще нашел занятную вещь, назначение которой пока не понимаю. – Марк вынул из кармана странного вида прямоугольный предмет, одна сторона которого была плоской и блестящей, напоминающей черное зеркало. Другая, ядовито-зеленого цвета, имела четыре переливающихся темных глазка непонятного назначения. По бокам расположились отверстия разной формы и диаметра.
Дан поставил защитный купол от любопытных ушей. Затем провел пальцами над находкой, но магии в ней не чувствовалось. Принц взял вещь в руку, и она удобно легла в ладонь.
– Еще один странный предмет, как и тот томат? Но оружие используется во время боя, а это для чего? – Родеонский слегка сжал пальцами находку… И тут случилось чудо: темное зеркало засветилось, выдав странную мелодию, напомнившую звук капели, только писклявый. После чего предмет потух, будто сломался.
– Тот, кто вооружил налетчиков стреляющим томатом, наверняка имеет отношение к этой музыкальной пластине, – сделал вывод глава тайной канцелярии.
– Я бы даже сказал, что он несомненный талант и преследует свою цель. А кто у нас такой целеустремленный? – Данияр не спрашивал, он мысленно перебирал возможные кандидатуры. И больше всех ему не нравились члены Совета.
– Самое плохое, что неопознанные предметы появляются в замке, а не где-то на улицах Родеона, – мрачно заметил Марк. – Отдам специалистам, пусть разбираются. Судя по всему, эта вещь пролежала под лестницей более суток.
А раз так, то след развеялся и магией его не отследить. Однако и умный противник рано или поздно проколется, и тем интереснее его загонять в угол.
– Вечером доложишь, к каким выводам они пришли. А что насчет помощницы модистки?
– Представляешь, Данияр, совсем ничего. Будто ее с рождения прятали, а потом предъявили. – Марк Воронов, этот вездесущий маг, был удивлен не меньше самого принца.
– Или она родом не из Родеона. Если они с Тафилис вообще близки по крови. – Принц вспомнил, как модистка защищала свою помощницу, а ведь это могло быть не просто из родственных чувств. Долг, дружба или что-то еще. У женщин вообще много заморочек, которые не сразу поддаются адекватной мужской расшифровке.
– Я об этом тоже подумал и отправил запрос в соседнее королевство, – сообщил Марк. – Данияр, уделишь мне время? Ты сильно торопишься?
– Договорился о встрече с Милоликой. Тебе срочно?
– Я пропустил что-то важное? – присвистнул Марк и подмигнул. – А я-то думал, тебе нравится та Золушка.
– Не шути так, – совершенно серьезно отозвался вервольф. – Сегодня я договорился о прогулке с обеими принцессами, и мне нужно, чтобы сейчас нас увидел герцог Альвийский. К сожалению, время подпирает.
– Понимаю, – кивнул Марк. – Тогда встретимся вечером. Удачи с принцессой Милоликой!
– И тебе в расследовании.
Дан вернул непонятный прямоугольник главе тайной канцелярии и направился к выходу. По пути попавшийся слуга был схвачен за шиворот и направлен к принцессе, чтобы предупредить ее о месте встречи.
Данияр вышел из замка и был приятно удивлен, застав Милолику Горную облокотившейся о балюстраду широкого крыльца. Сейчас девушка напомнила ему хозяйку, цепким взглядом оценивающую, а так ли хорошо метен двор и нет ли среди слуг бездельников, отлынивающих от работы. При виде принца она просияла, словно сомневалась в его появлении, а Родеонский взял и пришел.
– Принц, вы хотели показать ваш парк? Или мы отправимся в город?
– Давайте прогуляемся по парку. Снег, укрывший зелень, не самое унылое зрелище. Надеюсь, он не задержится.
– Вы не любите зиму? У нас в горах она частая гостья. Надо только запастись шубой и сапогами на натуральном меху, – кокетливо улыбнулась Милолика, отчего ее черты лица смягчились.
– Я не мерзну, – сообщил Данияр, предлагая девице руку.
