Хранилище включало в себя не только общий зал, но и запретную часть, в которую не мог зайти никто из посторонних. Газеты – это не секрет, значит, она лежала в общем зале. А если Сорелю понадобился материал из королевского фонда, то, вероятно, все прочие экземпляры уже уничтожены.
– Представь, как я радовался, когда ознакомился с содержанием статьи. Оказывается, в тот год было упоминание о подозрениях, связанных с махинациями самого Сореля. Тогда поговаривали, что именно он устроил обвал королевского рудника. Того самого, который твой отец отказался ему продавать. Вину тогда возложили на мастера, нарушившего правила безопасности при пользовании магией в сложных условиях. Если ты помнишь, мастер погиб. Держи. – Марк отдал свернутую газету.
Действительно, на второй полосе было упомянуто о страшном обрушении рудника и перечислены возможные виновные. Каким образом такая личность, как Сорель, просочилась на страницы, сейчас вряд ли можно узнать, да и не нужно. Ведь известность конь приобрел, только став членом Совета. Причем стал им совершенно случайно, унаследовав должность почившего дальнего родственника, у которого не имелось иных преемников.
Но что бы ни находилось в библиотеке, вынести хоть страницу без письменного разрешения канцелярии или лично членов королевской семьи было невозможно. Конь это знал и не посмел экспериментировать, а вот крысу намеренно не предупредил.
– Даже так? – протянул Данияр, пробежавшись взглядом по строкам. – Появился слуга-предатель, и Сорель решил его использовать в свое благо. Убрать компромат, чтобы никто не посмел очернить его имя. Возможно, это часть испытания Крутикова, потому что нет смысла избавляться от слуги таким способом. Его проще порешить где-нибудь в закоулке.
– Про испытание – это мысль. Не иначе наш предприимчивый лорд хочет возглавить Совет, а то и вовсе править королевством единолично, раз зачищает все до мелочей, – продолжил Марк. – Помешал невидимый хранитель.
Дух-хранитель при библиотеке – сущность необыкновенная, помешанная на детективах. На них никогда не бывает пыли, и стоят они подальше от входа. Уборщики тоже не нужны, этим занимаются маги. Разве что экономка Варвара нарочно послала крысу навести порядок там, где и без грызунов все хорошо. Перестаралась.
– Хранитель предупредил тебя? – догадался Данияр.
– Прежде чем Крутиков покинул библиотеку, я уже знал об этом, – самодовольно заявил ворон, хотя кто бы в нем сомневался. Как и в том, что Сорель не в курсе существования магически разумного хранителя. Это тайна для узкого круга лиц, прочие же считают, что порядок на полках поддерживается искусными магическими плетениями. – Поэтому и разрешил выпустить вора, чтобы потом отследить его. Нутром чувствую, вечером будет что-то важное.
– Думаю, Сорель начнет действовать активнее, раз уж добрался до королевской библиотеки. Пожалуй, нам стоит внимательнее понаблюдать за Крутиковым, – задумчиво протянул Данияр. Нет, не зря столько событий за последнее время. Это все неспроста.
– А как у тебя дела с этой девушкой? – Марк сменил тему и подмигнул, за что и получил настороженный взгляд принца.
Злата…
И тут принца осенило.
Дан совсем забыл про планы на вечер, про намерения устроить свидание с девушкой в местной оранжерее. Со Златой оказалось так легко потерять голову, что принц не узнавал сам себя. Не обращая внимания на друга, Родеонский отправил любимой вестник, в котором сообщил, что не сможет прийти. А стоило о ней подумать, как захотелось немедленно вернуться, снова уткнуться в ее волосы, почувствовать притягательный запах.
Сердце горело, а в груди разливался огонь. Сегодня синеглазка ответила на поцелуй. Фырчала разъяренной кошкой, а потом словно ее подменили. Темный принц не мог ошибиться в своих выводах – она тоже почувствовала то особое притяжение, которое возникает только у истинных пар.
Строптивая избранная с острым язычком оказалась настолько чувственной, что он с трудом подавил в себе желание подхватить ее на руки и унести к себе. Какие гостевые комнаты, какая помощница модистки? Будущей королеве вполне по статусу жить совсем в другом крыле, а не здесь.
Однако принц не сделал этого. Он боялся спугнуть Злату, ведь девчонка так отличалась от известных ему девиц.
– Варвара сегодня навещала королевскую оранжерею, – усмехнулся Воронов. – Знаешь, почему она это сделала?
– В курсе, – хмыкнул вервольф.
Экономка – умная и проницательная женщина. Удачно устроила экскурсию синеглазке и ее родственнице, тем самым ненароком познакомив будущую королеву с замком и некоторыми хозяйственными помещениями изнутри.
– И еще… Когда я разговаривал со Златой, Крутиков подсматривал за нами. Он думал, что я этого не заметил, но он ошибся. И я помню, кто участвовал в том новогоднем представлении.
Раздражало понимание, что мерзкий грызун знает о синеглазке больше его самого. Так бы и вытряс из него все. Включая где и когда познакомился со Златой. Но пока делать этого не стоит, ведь на кону очень высокая ставка – разгадка тех странных предметов и тайны Сореля.
