– Полагаю, я должен вам кое-что рассказать. Ваше высочество? – Советник вопросительно взглянул на принца.
Как же ему сейчас было непросто. Вервольф слышал, что этот человек очень выдержан и немногословен, однако с ним что-то происходило. И это загадочная Эмили… Кто она? Может, возлюбленная Фердинанда, о которой у него самые нежные воспоминания? Тогда становится понятно его волнение.
Данияр внимательно посмотрел на Злату, Тафилис и маркиза… Тоже нахмурился, словно пытаясь понять, какая идея витала в воздухе, а он никак не мог ухватить ее за хвост.
– Рассказывайте, – разрешил принц.
– После того как я был вынужден покинуть свою семью…
Шумный выдох Тафилис заставил мужчину ненадолго прерваться, однако он не был бы советником короля, если бы не мог взять себя в руки.
– Тафи, мне кажется, ты знаешь не ту версию из прошлого, которая случилась на самом деле. Поэтому отказывала мне в общении. Однако я могу доказать, что все было не так… И что я был вынужден оставить вас не по своей воле. Точнее, не только по своей. Но это сейчас неважно. Надеюсь, мы после поговорим… Я хочу поделиться одной историей, чтобы вы поняли всю ситуацию. Итак… Спустя какое-то время после расставания с первой женой мы познакомились с Эмили, и я встретил в ней понимание.
– Вы снова женились и на ней? – подала голос модистка, а принц нашел этот вопрос очень уместным.
– Да. – Советник выдержал тяжелый взгляд Тафилис и продолжил рассказ: – Не прошло и года, у нас родилась дочь. Вскоре меня отправили с дипломатической миссией, а жена осталась дома с новорожденной. Но случилась беда, о которой никто не мог помыслить. Во время прогулки малышку Аврору похитили, а Эми погибла под колесами экипажа, пытаясь догнать похитителей. Я не один год искал дочь, но не нашел. Выяснил, что ее украло бродячее племя. Я нашел их всех и наказал, но это не вернуло мне Аврору. Это все, что мне известно.
Данияр поднялся, жестом останавливая присутствующих от повторения его маневра. Темный принц наконец-то понял, что не давало ему покоя. И это требовало проверки. Срочной! Злата не знает своих родителей, это ее сходство с погибшей Эмили… Почему бы не проверить, ведь все участники той истории присутствуют здесь.
– Маркиз, мне нужна ваша кровь. Позволите? Если вы имеете отношение к моей невесте, то я готов провести ритуал, опровергающий или доказывающий ваше родство.
Тяжелый взгляд советника сосредоточился только на нем, на Родеонском. После чего мужчина кивнул, давая согласие.
– Злата? – вопросительно произнес Данияр.
– Почему бы и нет? – Любимая не верила, но хотя бы не возражала.
Нож Данияр всегда носил с собой, и ему не составило труда надрезать запястье советника. Кровь собралась на ране, стекла на пол…
Сказать, что я была в шоке, это ничего не сказать. Не сговариваясь, мы с Тафи взялись за руки и прижались друг к другу плечом к плечу, нуждаясь в поддержке. Я бы не отказалась от объятий принца, объявившего при посторонних, что я его невеста. Только сейчас все это было неважно, а вот потом, потом я ему припомню. И заставлю искупить вину поцелуями.
По мере рассказа маркиза мое сердце словно сорвалось вскачь. Оно стучало, переживая за судьбу незнакомой мне женщины, и вызывало странную тревогу. А еще этот впечатляющий ритуал, который проводил вервольф. И настолько притягательным выглядел Данияр в момент сосредоточенности! Он читал какие-то слова про родную кровь, про то, чтобы капли текли к себе подобным. Магия витала в воздухе, и я ее чувствовала, наблюдала, затаив дыхание.
Кровь советника упала на пол. Но вместо того, чтобы скопиться маленькой лужицей, потекла к нам с Тафи, разделившись на две части. Остановилась у наших ног…
– Что это? – поинтересовалась я, глядя на ошалевших присутствующих. Ошалели все, включая Тафи.
– Злата, ты моя сестра, – дрожащим голосом отозвалась модистка.
– Нет, – недоверчиво произнесла я. – Ты же знаешь, откуда я пришла… Быть не может!
– Магия, – напомнил принц, жестом останавливая взволнованного Фердинанда, решившего к нам приблизиться. Данияр подошел ко мне, помог встать. Согнутым пальцем приподнял мой подбородок, предлагая смотреть ему в глаза. – Я же говорил, синеглазка, что твоя магия неслучайна.
– А какая она? – Фердинанд не мог устоять на месте и приблизился к Тафи, смотря то на нее, то на меня. – Эмили любила одевать кукол. Очень красиво выходило. Целая комната была отдана под ее творчество.
– Злата создает превосходные вещи. У нее дар, – как-то слишком жалобно произнесла Тафилис, и я повернулась к подруге. Ее распахнутые глаза были полны непролитых слез.
– Тафи! – Я бросилась к модистке, присела рядом с ней, схватила подругу за руку. – Получается, мы сестры?! Я рада, а ты?!
Вместо ответа девушка обняла меня, и это было лучше всяких слов.
Это был очень, очень длинный день. Наполненный кучей событий и впечатлений.
Данияр все-таки согласился меня отпустить вместе с Тафилис с условием, что ко мне будет приставлена охрана.
