Когда я поняла в чем дело, я собралась и приехала в столицу. Ну, в его портал мы с бароном Терсом не влезли. Пришлось, как обычно, ехать от портала к порталу. А здесь уже, с подачи барона, подключились службы короля. Все же его величество прислал нам одного из самых изворотливых служащих. Жемчужины, кстати, это разработка профессора Зерба под руководством барона Терса.
– Где Чип сейчас?
– Не волнуйтесь, герцогиня. Его погрузили в сон. Он, в данный момент, спит в королевской спальне на моей личной подушке. Зато я третий день сплю в кабинете – её величество не желает тревожить вашего друга.
Я немного растерялась.
– А как он туда попал?
– Понимаете, мэтр Шапо, королевский лекарь, он немножечко… немножечко сноб. Сперва он отказывался лечить «больного хорька». Леди Люция не знала, как его переубедить, и чуть не сломала ему руку. А в это время ее величество гуляла в саду и услышала его вопли. Там, под окнами его кабинета – самый красивый пруд, где королева гуляет почти ежедневно… Ну, вот как то так всё и произошло. Королева просила, если возможно, такую девочку. У вашего Чипа ведь есть дети?
– Да, ваше величество. А можно разбудить Чипа сейчас?
– Нет, сударыня. Сперва вы должны полностью восстановить свою магию. Не меньше четырех-пяти дней, как сказал лекарь. А уж потом разбудят вашего храбреца! Вам придется подкармливать его своей магией. Чужую он не воспримет. Герцог Ларинский!
– Слушаю, ваше королевское величество. – Грей встал и смотрел на короля.
– С этого дня вам и вашей жене дается право включить белую ласку в свой фамильный герб! Документы приготовят завтра к вечеру. Да садись уже…
– Спасибо, ваше величество. Но хотелось бы знать, что теперь будет со всеми участниками этой истории.
– Ну, Грей, вы получите ордена и медали, и спокойно поедете в свой отпуск и дальше – на свои земли.
– Барона Мардона казнят?
– Ни в коем случае! Ты что? Это же всё равно, что выкинуть бриллиант в сточную канаву! Недавно не слишком удачно сработала наша разведка в Фессе. Так что барона нам просто судьба послала, иначе не скажешь. За него мы сможем вернуть живыми минимум троих-четверых!
– А господин Три?
– Мы найдем ему применение. Он слишком ценен. Но думаю, вам не стоит лезть в эти дебри.
– Ваше величество, но почему прямо в столице целое гнездо разведки? Неужели, если бы не Чип, нас бы вывезли и… Кстати, я так и не поняла, зачем господин Три лично полез во все это? Мне кажется – не по чину нам с Греем такие «опекуны». Уровень не тот. Да и потом, вполне ведь можно было просто вывезти нас и общаться уже там.
– Вы смотрите прямо в корень, милая герцогиня. Это был один из первых вопросов, которые задали господину Три.
– И что он ответил?
– Он был здесь в составе дипломатической миссии. Якобы – канцелярским служащим. И ему просто стало любопытно. Слишком много о ваших разработках слухов. Да, сильные мира сего тоже подвержены человеческим слабостям. И любопытство – одна из них. Господин Три не захотел ждать, пока вас вывезут, и считал, что посещая барона ни чем не рискует. А, возможно, думал уговорить вас остаться здесь и работать на них. Ну, это мы еще уточним. Обязательно уточним. Просто нам в этот раз немного повезло.
– Ваше величество, а как же тогда камердинер нашего контрразведчика? Я все это придумала?
– Нет, герцогиня. Если вы настаиваете, я расскажу. Но это не самая веселая история…
– Ну… я даже не знаю…
Тут вмешалась Люция.
– Грейс, попроси его величество рассказать. Мне интересно.
– Ну, ваше величество, так что там с камердинером?
– Он был камердинером маркиза с самого детства. Граф доверял ему, больше чем себе. Когда юный граф поступил на службу и начал шагать по служебной лестнице, проверяли всё и вся… И не один раз, как вы понимаете. Его преданность графу не вызывала сомнения. Но у старика был когда-то сын, погиб в молодости. И любимая внучка. Она вышла замуж и уехала в небольшой городок на юге. Вот на нее и вышли агенты Фесса. Магия крови, дамы и господа, сложная и, зачастую, грязная штука. Поэтому она и разрешена только на службе короне. За ее жизнь старик начал сливать информацию… Сейчас, увы, они оба мертвы. Фесс узнал о провале агентуры и обрубил концы.
Мне было тяжело и гадко это все слушать.
Король посмотрел на меня и сказал:
– Я предупреждал, герцогиня, что это вам лучше не знать… Думаю, вам нужно отдохнуть, вылечить вашего потрясающего Чипа и ехать в отпуск. Вы его точно заслужили… Хотя, конечно, вам следует пересмотреть свою систему безопасности. Подумай об этом, Грей.
Король собрался уходить.
– Ваше величество, вы разрешите баронессе Тэль задержаться?
– Если это будет не слишком долго, герцогиня. Врач предупредил, что ближайшие дни для вас и Грея – сон, еда и прогулки в саду. И никаких нагрузок.
– Нет-нет, ваше величество, это не долго, обещаю.
Король кивнул мне и вышел.
– Грей, прости, я хотела бы поговорить с Люцией наедине.
– Хорошо, солнце. Я жду тебя.
И мы остались с глазу на глаз.
– Не хочешь чаю? – я не знала, как подступиться к разговору.
– Нет. И не мучайся ты так. Это было вполне ожидаемо. – Люция улыбалась.
– Прости…
