Марго взглянула на дочь, которая запихала в рот большую порцию риса и пыталась прожевать. Полный рот давал ей право не отвечать сразу. Она жевала медленно и с трудом. И внезапно по раздутым щекам покатились две слезы. Она тут же опустила лицо, стараясь скрыть их, но было поздно: Марго и Аннель сразу же это заметили. Камила продолжала медленно жевать, но сглотнуть она уже не могла. Она сделала над собой усилие, но ком в горле предательски заклокотал. Ей стало так стыдно, и в то же время огорчение было таким сильным, что она, вопреки своей воле, не могла его скрыть. Осознав, что она уже никуда не денется от правды, Камила перестала скрывать слезы, катившиеся одна за другой по ее лицу. Рот все еще был полон, но Камила надеялась дожевать и проглотить. Пелена затмила ее полные горечи глаза, нос хлюпал, а за щекой все еще жевался рис.
– Камила, ты… – начала было Марго и тут же остановилась.
Камила сделала над собой усилие и протолкнула ком слез едой. Она ничего не отвечала, да и не могла ответить. Ей было так стыдно, что из-за такой глупости, как платье, ей стало так больно на душе. Никогда она не стремилась выглядеть красиво или выделиться очередным нарядом. Но почему именно в этот раз ей было так невыносимо тяжело с этим смириться? Она хотела себя утешить и ободрить как раньше. Она делала это каждый раз, когда поднималась эта тема. Но в этот раз у нее не получилось. Камила каждый раз предоставляла себя в черном узком мамином платье среди корсетов, кружев, стеклярусов, стразов, выбитых на подоле лилий. Все это Камила слышала каждый день от своих одноклассниц. Увидев слезы дочери, Марго больше ни о чем не стала спрашивать.
В этот же вечер случилось чудо. Камила и Аннель вернулись из бани, и Марго с радостью сообщила старшей дочери, что завтра они поедут в город и купят ей платье и туфли. Андрей, услышав всю эту историю, тут же стал ворчать на маму, что она не рассказала об этом раньше, и обещал отправить деньги завтра же утром.
– Ты сможешь выбрать хорошее платье, – радостно заявила Марго.
– Так здорово! – обрадовалась Аннель. – А на какую сумму она сможет выбрать себе платье?
– Как две наших стиральных машинки, – улыбнулась Марго.
– А туфли на какую сумму?
– Это вместе с туфлями.
– Э… так не интересно, – расстроенно протянула Аннель.
– Опять ты наглеешь. – засмеялась Марго.
Аннель была бесконечно рада за сестру. Камила даже слова не могла вымолвить от такой радости. Она тут же позвонила брату в Москву и поблагодарила его.
– Не за что, Камил. Не нужно было молчать, – ласково сказал брат. – В следующий раз сразу говори, если что-то нужно. Я много тут не зарабатываю, но все, что могу, я сделаю. Хорошо?
Камила закивала, будто бы Андрей мог ее видеть в это время.
– Дай маме трубку, – сказал он.
Камила передала трубку Марго, и они с Аннель тут же юркнули за ширму. Аннель принялась давать ей ценные указания в выборе наряда. Так как завтра она не сможет поехать в город, она старалась как можно подробнее проинструктировать сестру, чтобы та при выборе не ошиблась в цвете и покрое.
Утром они отправились в город. И до того, как наступила полуденая жара, они уже вернулись домой с бальным нарядом. В первом же салоне Камила, примерив первое платье, тут же остановила на нем свой выбор. Обувь подобрали так же легко и просто. Так что день этот был особенно хорош для всех. Для Марго – что так быстро все решилось. Для Аннель – что ее сестра купила именно такое, как она советовала. И для Камилы, потому что у нее никогда не было такого красивого платья и туфель. Теперь выпускной стал для нее таким же желанным, как и для всех девочек ее класса.
Когда наступил этот долгожданный вечер, Камила со всем трепетом надела свое вишневое платье и отправилась в школу, цокая по дорожке первыми туфлями на каблучке.
Вечер прошел незабываемо и интересно. Множество игр, танцев, песен, стихов. Но самой большой радостью было для Камилы вручение аттестатов. В эту минуту даже Марго не удержалась от слез. Этому поспособствовала еще и речь Веры Геннадьевны, которая, взяв в руки открытый документ Камилы, произнесла:
– А сейчас я хочу поздравить с успешным окончанием школы особенную ученицу. Она училась с нами всего два года, но за эти два года она показала себя сильной личностью. Она спорила и доказывала. И самое главное во всем этом – что она смогла это сделать. Она показала всем нам, что настоящая личность состоит прежде всего из выполненных обещаний. Я с удовольствием вручаю аттестат с высоким средним баллом Камиле Лазарьевне Пан.
Заиграла музыка. Камила, подобрав подол платья, подошла к Вере Геннадьевне, которая вручила аттестат. Она горячо, с уважением во взоре пожала руку Камилы и поцеловала ее в щеку. Это было маленькой победой, которой Камила радовалась несколько секунд, пока шла обратно на свое место с аттестатом в руках. Больше всего Камила боялась на радостях забыть о главной цели. Впереди ее ждали экзамены куда серьезнее и сложнее. Расслабляться было нельзя.
6
