Замер и смотрел, как ухожу, продолжая слушать невидимого собеседника. А у меня болел локоть, на котором ещё чувствовались пальцы Минаева… "Синяки останутся после этих приключений, – подумала я, выбегая из сумрака галереи. – И не только на коже".
Эскина в зале все еще не было, зато я умудрилась столкнуться с Мариночкой. Глаза Соколовой светились ни то от счастья, ни то от дополнительной порции алкоголя, а быть может, и от того, и от другого вместе. Хихикая, с ходу выдала неожиданный комплимент, сообщив, что я отлично выгляжу. Пришлось идти в дамскую комнату и лично удостовериться в сучности женской натуры: прическа у меня разметалась, помада была безжалостно съедена… причем не мной, а из выреза красного платья слегка выглядывал черный лиф.
Приведя себя в более-менее божеский вид, я почти уже собралась с духом, чтобы снова выйти в зал и продолжить поиски златокудрого Аполлоши, но тут зазвонил телефон.
На экране высветилось имя моего любвеобильного начальника, и сразу в голову полезли мысли о жестком игноре, мол, не слышала, не видела, и ничего не знала. Но смелость в кое-то веке взяла верх над трусостью.
– Алло, – прислонившись к стене, я проверила, закрыт ли замок в мой временный кабинет для переговоров, и проговорила, закрывая глаза: – Ты что-то забыл?
– Я что-то не успел, Кудримаева, – со злостью ответил он. – Почему ты вечно убегаешь от меня?
– Дела-делишки…
– Занятая, значит, очень? – хмыкнул Макс. – Так может попробуешь выкроить в своем бешеном графике время для своего пока еще начальника?
– Завтра увидимся, тогда и скажешь, что хотел.
– Ты что, уехала? – он кажется остановился, перестав сопеть в трубку. – Не вижу тебя нигде. Кир… поехали со мной? Там и поговорим. Хватит бегать, давай как-то по-взрослому?
– Сегодня уже никак.
Я распахнула глаза и снова испуганно проверила замок. Дверь была закрыта, но паника все равно сдавливала грудь и не давала спокойно дышать. Охо-хо… смелость во мне выиграла сражение, но все-таки проиграла войну. Трусиха!
– Кир, я ведь знаю – ты еще здесь. И, кажется, не один тебя ищу. Эскин топчется у входа, разглядывая толпу. Не жалко тебе его?
В тот же момент в мобилке раздались гудки: Данила звонил по параллельной линии. Я поджала губы, без предупреждения переключилась на Аполлошу, рявкнув:
– Где ты был?!
– А ты где? – парировал он.
– Прячусь в туалете!
– Зачем? Выходи… А, нет… Я понял, от кого ты сбежала. Слушай, он, кажется, следит за мной. Твой Макс. И так пялится в наглую. Ой, он идет ко мне. Что сказать?
– Прощайся! – сжав кулак, посмотрела на себя в зеркало и повернула замок в двери. – Иди забери нашу верхнюю одежду и машину вели подогнать. Я сейчас подойду.
– Отлично, – Данила и правда выдохнул с облегчением, – мне тоже хотелось уйти поскорее. Жду тебя у дома, выбегай.
Я кивнула, снова переключаясь на Минаева.
Без особой надежды дунула в трубку.
– Ты еще здесь? – спросила, выбираясь из комнаты задумчивости.
– Здесь, – Макс и не думал исчезать. – И полон желания поговорить.
– Не могу, мы с Данилой уезжаем, – сказала и вошла в зал, почти сразу обнаружив начальника.
Он будто почувствовал меня – обернулся и, спустя пару секунд, усмехнулся.
– Попалась.
Я остановилась, нахмурилась.
– Макс, давай без глупостей? Меня, как ты мог заметить, ждёт Данила. А тебя твоя невеста, она ведь где-то здесь, бдит.
Минаев улыбнулся шире и пошел ко мне, легко огибая встречных людей.
– Я знаю, что твой Данила не по женской части, – сказал он тихо. – Навел справки еще вчера. Так что прекращай эту комедию.
– Не понимаю, о чем ты!
Мне понадобилось все самообладание, чтобы не выдать разочарования. Нет уж, мы еще повоюем. Ну откуда ему знать наверняка?
– Что значит “не по женской части”? – завела я пластинку по новой. – Это провокация какая-то, от завистников сведения!
– Серьезно? Значит, у вас все было? И сразу уточняю, все – это секс, а не за ручку подержаться.
И столько иронии в его голосе прозвучало, что я сразу кивнула:
– Конечно. Много раз.
– Много? Это сколько? Мне просто для общего сведения.
Макс был уже в паре шагов от меня. Не дожидаясь ответа, он отключился. Ещё секунда, вторая, и вот мы встали друг напротив друга.
– Так сколько, Кир?
Минаев улыбнулся, а я внезапно поняла, что забыла, о чем вообще шла речь.
Передернув плечами, прошептала, поглядывая в сторону:
– Дай мне уйти. Завтра поговорим.
– Сегодня. Я тебя сам отвезу, куда скажешь.
– Нет.
– Почему?
– Потому что я знаю, чем этот разговор закончится.
– И?
Я вскинула брови.
– Что «и»? Никогда не слышал банального "Я не такая"?
– Я разве давал тебе некую характеристику? Обидел как-то?
Минаев покачал головой, поднял взгляд выше и осмотрел мою прическу. Вернее, то, что от нее осталось.
– До чего ты красивая сегодня, – выдал он. – Я в оранжерее не разглядел ничего толком. И глаза такие выразительные. А уж платье…
Он утонул в декольте.
Я самодовольно выпятила грудь, распрямила спину. Знай наших, запоминай, как на самом деле выглядит девушка мечты.
– Кир, слушай…
