На перекресток мы вышли прямо под колеса проезжавшего автомобиля. Скрежет тормозов порвал связь, я исхитрилась задержать мужчину, выигрывая драгоценные мгновения.
— Держите!!! — крикнула выбежавшим людям. Милиция. Как вовремя! — Держите! Свои!!!
Им бы еще мозгов добавить… Ну зачем, спрашивается, хватать меня?!
Убийца сумел бы уйти, если б не третий человек. Ибо преступник обладал редким даром подкрадываться незаметно и выпутываться из любой ситуации.
— Отпусти прокурора! — приказал знакомый следователь.
Маньяка припечатали лицом к капоту.
Я достала удостоверение, ткнула под нос задержавшему меня пареньку.
— Городская прокуратура, — сказала устало и зло.
Представила газетный заголовок: «Доблестная милиция вместо маньяка-убийцы арестовала заместителя прокурора».
— Что случилось, Ольга Романовна?
— У меня сегодня свадьба, — сказала тихо, не скрывая горечи, — платье испорчено, каблук сломался…
Слезы сами побежали прозрачными ручейками по щекам. Было жаль платье, новые туфли и себя любимую. Меня развернули к свету, внимательно осмотрели.
— С платьем все в порядке, только помялось немножко, — ответил следователь, отряхивая сзади подол. Потом подал руку, провел в машину. — Как ты здесь оказалась?
— Работаю, как видишь, на благо Родины, — произнесла уныло и мало информативно.
— С этим что делать? — вклинились в разговор другие милиционеры.
— В отделение, за попытку изнасилования и убийства. Думаю, вы его искали по другим делам.
— Тебе повезло сегодня, — отметил коллега.
— Повезло, — не стала спорить.
— Дело берешь под личный контроль?
— Нет, там и так улик хватит, — отмахнулась, послушав подсказку интуиции. В памяти всплыла еще одна деталь: — Нож. Он лежит в подвале.
Снова надеваю кроссовки. Выкидываю белые лодочки в урну. Когда раздался приглушенный звук удара, я поняла, что завершен очередной этап в моей жизни. На душе, на миг, стало пусто и безумно тоскливо.
Поиски орудия преступления не заняли много времени. Нож мы нашли там, где он и остался.
— Заедем в отделение, потом отвезу тебя домой.
— Нет, вызови лучше такси, а я пока напишу заявление. Не беспокойся — со мной все в порядке. Просто день такой выдался…
Дом… Как хорошо здесь оказаться снова! Вдохнуть знакомый запах цветов и трав. Я тихо закрыла дверь. Привычным движением отправила сумку на кушетку.
— Ольга!!! — радостный возглас сестры. — Пропажа ты наша, долгожданная! — улыбается, крепко обнимая. — Ты такая красивая! Просто королева! Это у тебя задание такое было, да?
— Это? — я бросила хмурый взгляд на зеркало. — Завари, пожалуйста, чай. С фиолетовой бутылочки вольешь столовую ложку. А я все расскажу.
Я прошла в гостиную, сняла венок.
— Верни, как было! — потребовала Света, вихрем врываясь в комнату. В руках она держала фотоаппарат. — Ну, пожалуйста!
Вспышка освещает мою мрачную физиономию.
— Улыбнись!
С некоторыми людьми проще соглашаться. К этой категории относится моя сестра. Переполненная радостью Светлана прыгает рядом, останавливая мгновения.
— Я очень устала, — обрываю фотосессию, вспоминая о времени.
Сестра огорченно вздыхает, но не настаивает. Впереди остается самое интересное: моя история, и любопытство побеждает.
— Ты с ума сошла! — выпалила Света, услышав о событиях последнего дня. О маньяке я благоразумно умолчала, с сестры хватило и Ярослава.
— Я в полном порядке. Можешь вызвать специалиста и проверить. Только быстро — через час я должна уйти.
— Ты ничего не должна, — покачала головой сестра. — Ваш договор — бумажка: порвал — выкинул. ТЫ ЕМУ НИЧЕГО НЕ ДОЛЖНА!
— Не в этом дело… — попробовала объяснить, но куда там!
— Ты лезешь, даже не зная, что там! — зашипела она сердито.
— Земля, — отвечаю невозмутимо, допивая последний глоток. До утра теперь точно не засну.
— Земля! — хмыкнула Светлана. — Убьет он тебя под первым кустом, и тело не найдут. Будешь числиться как пропавшая без вести! — закричала сестренка, забыв о спящем ребенке.
— Что за глупости?!
— Глупости это твое поведение! Чем ты думала?! Ты хоть помнишь, кто ты, или он полностью мозги запудрил?
— Ничего он не пудрил! — стараюсь говорить спокойно, но выходит плохо.
— Все так говорят!
— Послушай, я еду в командировку. Вася ее оформит. Зарплатную карточку я тебе остав…
— На каком основании? Что забыла прокуратура в зоне Надлома?
— Давно следовало разобраться, что там происходит! Я собираю вещи, если хочешь — можешь помочь.
Выхожу из кухни, прикрывая дверь, прямо перед носом сестры.
— Оля… — в ее голосе звучат слезы.
— Тихо, малыша разбудишь, — напоминаю, прерывая новый поток слов. На утешение нет времени, а переубедить я ее все равно не смогу, как и заверить, что путешествие безопасное. — Я уже все решила.
Света осталась стоять за стеклом двери. Я прошла в свою комнату, вывалила вещи из шкафа на диван. В первую очередь нужно собрать амулеты — их не так уж много. И травы, что занимали всю кладовку, упакованные в пакетики, бутылочки, коробки. Я выделила для трав и настоек отдельную небольшую сумку и отобрала самые необходимые. С одеждой оказалось гораздо сложнее.
