Секунда. Химера поняла, что ее обнаружили и сильная жилистая лапа мелькнув в воздухе, клацнула толстыми острыми когтями по внутренней стороне дверного перекрытия, в попытке кого-нибудь ухватить. Жос присел, уварачиваясь от сильного удара и одновременно пытаясь просчитать ситуацию: стрельба не поможет - если он сунется в дверной проем, химера легко утащит его к себе наверх. Гранта? Было бы хорошо, но он в зоне прямого поражения, между ним и мутантом какие-то полметра, да воспоминание об улетевшей в окно двери. Отступление обратно займет время, за которое химера успеет перепрятаться. Нужно было действовать безотлагательно и Жос решился довериться полученной только что подсказке. Не теряя времени, он сильно сжал пружинку, по-прежнему находившуюся в его вытянутой руке. Оказав некоторое сопротивление, она вдруг разом поддалась и ее витки, соприкоснувшись друг с другом, слиплись, формируя монолитную золотистую трубку. Она задрожала на ладони у человека, сквозь ее отверстие с нарастающим гулом стал протягиваться окружающий воздух. Понимая, что сейчас что-то произойдет, сталкер бросил ее от себя на лестничную клетку. В следующий миг ослепительная белая вспышка возникла в месте куда упал модифицировавшийся артефакт и тугим движением воздушных масс обозначился тоннель образовавшегося из него новенького "самострела".
Ослепленный резким светом сталкер упал назад и ничего не видя пополз спиной вперед, стараясь добраться до своих товарищей. Мутант, пораженный неожиданной метаморфозой и увлекаемый сильной тягой, возникшей в момент зарождения аномалии, свалился прямо в "самострел". Сразу возбудившись, тот ухватил его и попытался отцентровать медленным вращением, чтобы после отправить по заданному направлению. Химера страшно зарычала, понимая, что попала в ловушку, но при этом успела ухватиться передними лапами за косяки выбитой двери, ведущей в помещение к сталкерам. Аномалия натужно загудела, а жилы и бугры мускул твари рельефно проступили под буро-коричневой кожей - в противостоянии наступил паритет. Еще миг и сила аномалии иссякнет, она перейдет в пассивную фазу на время перезарядки и освободит мутанта на несколько секунд. Ему этого вполне хватит, чтобы убраться из активной зоны "самотрела" и тогда сталкерам точно несдобровать.
- Аномалия молодая, не справится! Огонь по лапам! – первым понял опасность Мо́рок и тут же нажал на спусковой крючок. Отбойник грозно рявкнул, в очередной раз оправдывая свое название, за ним слились в дуплет два выстрела из Чейзеров. Три заряда крупной дроби вскрыли толстую шкуру химеры и раздробили кости пальцев, превратив лапы твари в кровавое месиво. Они соскользнули, оставив на косяках бардовые вытянутые следы, а химера с гортанным воем унеслась в противоположном от них направлении. Молодой "самострел" все же успел избавиться от постороннего предмета внутри себя.
Если бы аномалия была постарше, тут бы мутанту и конец. Сейчас же ее силы хватило только чтобы выбить тяжёлой тушей закрытую дверь в противоположном отделе. Треск ломаемых косяков слился с треском ломаемых костей твари. Но она еще была жива! Скрывшись в темноте помещения, невидимая химера хрипло рычала от ярости и шумно возилась, видимо, пытаясь встать на изувеченные передние конечности.
- Успеет «самострел» отправить туда же взведенную «лимонку»? - быстро спросил старший.
- Нет. - уверенно ответил Можа и тут же, перескочив через по-прежнему лежащего на полу друга, быстрым движением бросил болт на ведущую вверх лестницу. Тот определил, что имеется узкий зазор между косяком и вновь образовавшейся аномалией. Сняв рюкзак и втянув живот, он протянулся спиной по косяку и запрыгнул вверх сразу на несколько ступенек. Дернул чеку и точным броском отправил гранату поверх аномалии в темноту противоположного помещения. Взрыв, какой-то жалобно-удивленный взрык химеры и полная тишина. Скорее всего сдохла, но кто ее знает, все же весьма живучий мутант.
- Уходим. - скомандовал "стальной" человек, поднимая с пола все еще трущего глаза Жоса.
Вперед полетел рюкзак Можи, потом Мо́рока, Жоса и Доктора. Каждый из них, в стремлении не угодить в аномалию и не улететь в объятия к непонятно мертвой или нет химере, обтер косяк двери кто животом, кто ягодицами. Столько внимания к себе дверной аксессуар не видел очень давно.
Так как аномалия заняла всю лестничную площадку, сталкерам пришлось перелезать через перила и по внешней их стороне спускаться на перила лестницы ниже. Первым преодолел пропасть пролета Можа, потом помог спуститься Доктору. Пока первый разгонял мрак второго этажа налобным фонарем, направив туда же ствол «Чейзера», второй принимал сверху рюкзаки и помогал спуститься Жосу с Мо́роком.
- Так все. Давайте-ка поскорее отсюда убираться. – выразил общее мнение старший и уверенно повел группу вниз.