Мутанты все больше и больше прорывались через первый заслон и по двое, по трое, оголтело неслись дальше. Там они попадали под перекрёстный огонь остальных защитников, стреляющих сверху своих огневых точек не жалея патронов. Один снорк, вместо того чтобы бежать за всеми, резко свернул за автобус и извернувшись в характерном движении, сходу ударил жилистой ногой в оббитую ржавым железом дверь. Та смялась, сильно прогнувшись внутрь. Жос тут же выстрелил, плотно упертая в плечо "Сайга" рявкнула и пригвоздила к асфальту крупной дробью голову мутанта. Не давая ему опомниться, сталкер положил еще два заряда точно туда же и снорк, дернувшись в последний раз, затих. Но за ним появился следующий. Оценив откуда на данный момент исходит опасность, он не стал ломиться в автобус, а сразу пригнул на Жоса. Сталкер успел всадить в него всего один заряд и повинуясь невесть откуда взявшимся рефлексам, упал на спину, принял на ноги тушку мутанта и перекинув её через себя, отправил далеко за свой опорник. Можа только развел руками от удивления.
Сзади во всю шла стрекотня, прерываемая только отдельными паузами на перезарядку и неразборчивыми в общем шуме боя криками. Стреляя вниз, свободовцы выцеливали бегущих у подножия соседних оборонительных позиций мутантов, таким образом прикрывая опорники друг друга. Тот тут - то там, в попытке добраться до людей, на огневые точки стали запрыгивать другие снорки. Там свободовцам становилось не до пробегающих внизу тварей, бой на короткое время переходил наверх. Мутантов как правило сшибали вниз плотным огнем защитники или пули метких снайперов, бдительно прикрывающих своих товарищей.
Очередной мутант впрыгнул на бетонные плиты одной из замыкающих позиций. Шорох среагировал молниеносно, не успели еще толком коснуться ноги снорка твердой опоры, как убойные пули из АК-47 прошили его худое жилистое тело навылет и он тут же свалился обратно. В другом месте мутант запрыгнув наверх, изловчился уместиться на маленьком уступе перед мешками с песком. Укрываясь за ними, пропустил мимо очереди среагировавших на него бойцов и тут же стремительно рванувшись вперед, унес с собой одного из защитников. Его товарищи с криками развернулись, отчаянно стреляя вниз в безуспешной попытке помочь другу. С соседнего укрепления раздался могучий бас:
- Вперед смотрите, черти! Ему уже не поможешь!
И действительно, там лез еще один. Точный выстрел снайпера придержал его кровожадный порыв, а вовремя повернувшиеся обратно бойцы смели его точными очередями с укрепления.
Соседняя позиция вдруг вся расцвела рваными бело-желтыми призрачными сферами, которые тут же исторгли из себя свирепо рычащих псевдособак. Лохматые, злобные, скалящие пасти с непомерно большими зубами в окантовке отвратительно красных десен, они произвели фурор на небольшом пятачке опорника. Хаотично стреляя, бойцы суматошно пытались поскорее избавиться от внезапного нашествия. Обороняющийся с ними бывалый свободовец, точным выстрелом "лопнул" одну из собак и закричал своим неопытным товарищам, пытаясь их образумить:
- Спокойно, парни! Это фантомы! Хорош палить куда ни попадя, своих зацепите!
И точно, через несколько секунд все псевдособаки разом исчезли — видимо, их хозяин уже мчался дальше, стараясь поскорее вырваться на простор из тесноты оборонительных сооружений.
Возле другого опорника на мгновенье проявился кровосос. В прыжке, походя, мощным ударом лапы подбил ноги стоящему у края бойцу и тот кувыркаясь улетел вниз. Никто ничего не успел сделать. С лязгом захлопнулся люк танка - по нему пробежали стая матерых пси-собак. Не поддавшись общему порыву, они доверились своему чутью и решили прорываться в стороне от основного потока нападающих.
Злобные гортанные рыки снорков, гавканье слепых псов, яростное хрюканье и визг свирепых кабанов, предсмертные стоны мутантов, крики людей и безостановочная пальба из всего, что есть в наличии, все это смешалось в какой-то невообразимый гвалт, оглушая защитников и заставляя их полагаться больше на глаза, чем на уши.
Казалось этому не будет конца.
И вдруг все разом стихло. Был слышен только топот убегающих в сторону Свободовской базы двух десятков разномастных мутантов. Плюс, несколько незамеченных кровососов, стремящиеся пополнить ряды своих собратьев в их излюбленной деревне неподалеку.
- Бл..., не удержали! - в сердцах вырвалось у Жоса.
- Дурень ты! Что значит не удержали?! Еще как удержали! - осадил его Шакул с соседней оборонительной позиции - Волна-то какая была, ого-го! Я такую атаку за все время, может, раз или два видел! Или ты думаешь, что мы здесь всех до единого уничтожаем? Н-е-е-е-т! Всех не остановишь, мы же не всесильные! Да и вам, там, за нашими спинами, тоже нужно чем-то заниматься. А если хотите, чтобы прям всех-всех, тогда ставьте за нами второй заслон, свой, сталкерский. Вот тогда точно никто не прорвется!
Жос смутился. Действительно, два десятка мутантов для условно обитаемой территории Зоны ситуацию принципиально не изменят.