— Понял, сейчас! — Серый вскочил и что есть мочи бросился бежать обратно. Ноги несли его уже не так споро, несмотря на то, что дыхалка работала на полную мощность. «Ага, молодой! Размечтался…» — пожурил он мысленно сам себя.
Миновал убитого Хряка, добежал до сержанта и на ходу крикнул:
— Ты как?
— Больно… Сука…
— Сейчас помощь позову! — и вдруг сообразил, что у него в кармане рация. Тут же вытащил ее и не останавливаясь заорал в ее микрофон:
— Доктор! Доктор, твою налево! Ты где?
— Я здесь… где и был. — немного опешив, ответил тот с крыши заставы.
— Давай с рюкзаком вдоль забора ко мне! Мороку нужна помощь! Быстрее! Я тебя по дорогое встречу.
Оставшиеся в живых бойцы подавленно осматривались по сторонам, некоторые уже начали потихоньку стаскивать убитых в середину поля боя и укладывать их в ряд. Начальник заставы сидел возле мертвого заместителя, одной рукой крепко зажав себе глаза.
Выскочив на поляну, Серый заорал:
— Капитан! Там, дальше, сержант кровью истекает, надо помочь! И это… у БТРа стрелок живой, но плох, наверное…
Петренко вскочил и схватив подсумок с аптечками, сам бросился в сторону раненого сержанта. На ходу крикнул:
— Оставьте пока мертвых, бегом к БТРу!
А к сержанту сам — так никто не увидит предательской влаги в его глазах, с которой он так и не смог справиться. Эх, Петрович! Ну как же так?!
Сергей выхватил у бегущего навстречу Доктора его рюкзак и развернувшись, помчался обратно, задавая направление. Ноги уже налились тяжестью, дыханье вырывалось с хрипом, но он старался не обращать на это внимания. Сзади пыхтел Доктор, пытаясь не отстать от сталкера во что бы то ни стало.
Они выскочили на поляну и Сергей, вдруг остановившись, как-то медленно поставил рюкзак на землю. Морок лежал неподвижно. Доктор упал на колени и буквально проехал последний метр к старшему. Схватил его голову и начал было производить «свои» реанимационные манипуляции, но резко остановился и медленно подняв на Серого удивленные глаза, хрипло проговорил:
— Он мертв?
Сергей сделал несколько медленных шагов в сторону и навалившись спиной на ближайшую сосну, бессильно съехал по стволу вниз. Откинув голову, прижал затылок к шершавой коре и прикрыл уставшие глаза.
— Он же мертв, Серый... он мертв…
— Да…
— Весь выложился в схватке с Ящером… на этот раз откат его не пощадил… — Доктор опустил голову и его плечи вздрогнули, он закрыл рукой глаза, практически так же, как это делал несколько минут назад начальник заставы.
Сергей понимал, что нужно как-то поддержать Доктора, сказать что-то ободряющее, но от усталости и опустошения на ум ничего не приходило, кроме откровенных банальностей. Его мученья прервала внезапно ожившая в кармане рация:
— Есть кто на связи?
* * * * *
Через пару десятков шагов Жос остановился:
— Развяжи руки.
— Это еще зачем?
— Как мне, по твоему, дорогу проверять?
— Не, иди так.
— Я сейчас гробанусь в первой попавшейся аномалии и что ты потом Борову скажешь? Вы столько уже сделали, чтобы в самом конце, из-за твоей трусости, притащить своему главарю мой остывший труп? Он явно не этого от вас ждет!
Цапля и сам хорошо это понимал.
— Ладно, только не дергайся! Боров Боровом, а моя жизнь мне дороже! Если что, сразу ноги прострелю. Понял?
— Понял, понял.
— Болты есть?
— Имеются…
— Ну тогда двигай. — Цапля предусмотрительно отстал от пленника на несколько шагов, при этом постоянно держа его под прицелом своего автомата.
Жос надеялся, что по дороге попадется что-то, что сможет дать ему шанс переиграть своего конвоира, но, к сожалению, ничего подходящего им на пути не встретилось. Да и Цапля был предельно аккуратен, никак было его не подловить.
В результате он привел Жоса на обширную лесную поляну, где их уже поджидали остальные члены бандитского звена, явно довольные тем, что им удалось выполнить непростое задание и не уменьшится при этом в численности. Подходя, сталкер услышал их неторопливый разговор.
— Нахрена ты с собой этот дробовик таскаешь? У тебя же нормальный калаш есть!
— Потому что счастливый! Он с первого дня со мной в Зоне и знаешь что?
— Что?
— До сих пор ни одной царапины! — радостно ответил бандит с дробовиком на плече.
— Да ну! Туфта это все.
— Сам ты туфта! — обиделся обладатель счастливого талисмана.
— Ты как меня сейчас назвал?! Нарываешься?
— Закончили рамсы! — тут же прервал начавшуюся перепалку Цапля.
— О, бугор! Ну наконец-то! А то мы уже решили что «черные» тебя своим прелестным «друзьям» скормили. — заржали его подчиненные.
— Хотели, но я им объяснил, что вы вкуснее. Обещали позже вас найти.
— Да не гони!
— Все, хорош зубоскалить. Собираемся и уходим отсюда пошустрому. Хрен его знает, чем там эта вся катавасия на заставе закончится.
Понимая, что смысл в словах старшего имеется, бандиты сразу стали собираться в обратную дорогу. Сборов, правда, было немного, в основном только стандартная проверка снаряжения.