Лака смолчал, но чувствовалось, что он тоже совсем не против паузы. Старший понимал, что люди устали, потеряли бдительность и это весьма опасно, но до заветного дома оставалось совсем немного, он планировал коротать ночь именно там.
- Ночевать будем на месте, тут уже рядом. Даю привал пол часа. – сверившись с часами, принял решение бугор. Потом, посмотрев на трясущиеся руки Рыжего и мутно-блуждающий взгляд Жоса, добавил – Одну порцию «Казаков» на всех. Мне не наливать, отдайте сталкеру.
Они утомленно сели, прямо тут же где стояли, на пол подъезда с выбитой дверью. Старший в это время находился у дверного проема, контролируя обстановку на улице. Рыжий вытащил из рюкзака упокоенного собрата бутылку «Казаков», колбасу с хлебом, молча разлил и тут же выпил не дожидаясь остальных. Сталкер употребил свою порцию и медленно жуя бутерброд, прислушивался к обстановке на лестничной площадке у них над головой. Второй этаж они не проверяли, мало ли кто там может ещё прятаться. Наемник тут же разлил следующую и так же сноровисто опрокинул. После третьей Жосу наскучило пить молча, захотелось, как это обычно бывает, немного поговорить. Он обратился к наемнику в экзоскелете:
- Вопрос можно?
- Ну.
- Почему Лака?
- Зачем тебе?
- Интересно. Прозвище необычное.
- Сокращенно от Лакост.
- М-м-м… Почему Лакост?
- Подумай, сталкер, это не так уж сложно.
- В прошлой жизни Геной звали?
- Смышлёный ты, и парень вроде неплохой. Даже немного жалко тебя будет.
- В каком смысле?
Ответа не последовало, но в принципе, он был и не нужен. После этого говорить как-то больше не захотелось, но в разговор вмешался второй наемник, видимо от стресса и выпитого «антистресса» ему тоже захотелось поучаствовать в разговоре:
- Лака, это ерунда! Ты лучше отгадай почему я Рыжий?
- Э-э-э… Наверное, потому что рыжий? – машинально, но уже чувствуя подвох, ответил Жос. Боец скинул капюшон комбинезона, под ним оказались короткие, черные как смоль волосы, и с ехидной ухмылкой уставился на сталкера. Жос обратился взором к Лаке, в надежде услышать какою-нибудь подсказку, но тот отстранено махнул рукой, мол эту историю я уже слышал бесчисленное количество раз, сегодня без меня. Рыжий, понимая что вводных маловато, дал намек в виде похлопывания по саперной лопатке на поясе.
- Дедушку убил, что ли?! – вырвалось озарение у сталкера.
- Дурень?! Старость я в принципе уважаю, но направление мысли верное. Когда-то участвовал в боевых действиях, в совершенстве освоил приемы рукопашного боя с саперной лопаткой. При невозможности вести огневой контакт, как правило орудовал ей, ну и вообще, когда позволяла обстановка. С тех пор я Рыжий и с заточенной лопатой никогда не расстаюсь. – с гордостью сообщил боец.
Жоc многозначительно покивал головой, как того требовал момент, но внутренне поморщился. С другой стороны, чего ждать от наемника? Как раз подходящий для них типаж.
Закончив быстрый перекус и передохнув отпущенное время, по команде старшего морально собрались, на сколько это было возможно, проверили снаряжение и устало вышли из подъезда. Постепенно сместившись обратно к середине улицы, медленно двигались вперёд друг за другом, опасливо вглядываясь в окна первых этажей. Осталось пройти немного, уже хорошо просматривалось расширение улицы, в месте ее резкого поворота направо. Обстановка идеально подходила для устройства засады. Старший видимо тоже пришел к такому выводу:
- Собрались, черти! Хватит пялится на первые этажи, следить за всеми окнами. Особенно впереди.
Продвинувшись еще немного вперед, наёмники присели за остовом УАЗа. До нужного дома оставалось пройти половину предыдущего. На предстоящем пути, потревоженный болтом сталкера, упруго хлопнул очередной "трамплин".
- Да сколько же их тут! Сталкер, давай проход. Бойцы, прикрываем.