Треугольник застыл надо мной. Я задрал голову и увидел, что в днище объекта раскрылось круглое отверстие, из которого один за другим появились две фигуры. Вначале мне показалось, что это люди. Но стоило им плавно опуститься, как это глупое предположение отпало само собой. Гиганты ростом под три метра обладали лишь внешними гуманоидными чертами. При ближайшем рассмотрении они больше напомнили мне семейство членистоногих. Они имели по паре «ног» и «рук». Тело было скрыто под облегающим скафандром серо-коричневого цвета с многочисленными кармашками, а вот голова представляла собой нечто отвратное. Это была паучья голова с парой маленьких щупалец по бокам. Щупальца терлись друг об друга, будто в предвкушении добычи. Если бы я сумел выхватить автомат, то не задумываясь расстрелял бы в эти гадкие головы…
И вдруг в ответ на собственные мысли я «услышал»:
«Именно поэтому мы частично парализовали тебя Добрый Святой. Миротворцы рады приветствовать достойнейшего из Невезучих. Мы сожалеем, что напугали тебя, сожалеем, что похожи на животных твоего мира, которых ты боишься».
Страх? Неприязнь? Замешательство? Ошеломление? Или что иное? Я не мог найти название тому чувству, которое испытал в тот момент.
С детства я мечтал добраться до звезд – увидеть другие миры и возможно встретить иной разум. И вот это случилось. Воображение рисовало добрых и милых гуманоидов, а вместо этого я получил трехметровых громил с паучьими головами.
Кстати говоря, пауки не животные…
«К сожалению, мыслеграмота несовершенна и не способна перевести все понятия точно для каждого народа, если до того мы не имели контактов».
Черт возьми, они читают мои мысли!
«Да, но только поверхностные. Не бойся нас. Мы ваши союзники».
Помниться мне уже говорил что-то в этом роде некто назвавший себя Технарем, подумал я.
«Технари могут быть союзниками, но только на время. А их дикие сородичи неизмененные Мудрецами опасны. Они не приемлют высшую биологическую жизнь. Они искусственные создания, произведенные давно исчезнувшей расой».
Неожиданно один инопланетянин протянул ко мне свою длинную лапищу. И я ощутил, как веревка, на которой висел диск, вилась в шею. А сам диск, словно притянутый мощным магнитом, сорвал две пуговицы и очутился в четырехпалой «ладони» пришельца.
«Этот помощник принадлежал Маленькому Защитнику. Он был хорошим воином и погиб достойно. Но помощник достался тебе честно, как и сожитель Маленького Защитника, а значит, ты стал – нашим братом. Отныне ты будешь посредником между нашими и вашими вождями. Мы доставим тебя в безопасное место…»
Ощутив необычную легкость во всем теле, я с ужасом обнаружил, что взлетел вместе с двумя пришельцами.
–Господи, разбуди меня! – подумал я, ошеломленно глядя на удалявшуюся землю, и зажмурил глаза.
Яблоки из моего сна вновь летели в небо, за ними Ньютон и белый рояль с пианистом…
Гершвин разбудил меня как обычно ровно в семь. Это незначительное послабление, которое мне позволили. Не просто какая-нибудь противная пищалка, проезжающая по не проснувшемуся мозгу тяжелым бульдозером, а хорошая музыка. Однако время подъема не измелилось – ежедневно в семь часов по Москве. Я разлепил веки и уперся взглядом в блестящий белый потолок.
–Достали, уроды! – вслух произнес я и с трудом заставил себя слезть с кровати.
Наступил тридцать первый день с того момента, как я нажал красную кнопку на злополучном Устройстве Рымкевича, и открывшийся телепорт вывалил на Землю мусор со всех концов галактики. Наступил новый и удивительный…пожалуй нет, скорее, отвратительный мир, где в награду от нежданных инопланетных гостей мы получили прозвище НЕВЕЗУЧИЕ. И на то были свои причины, но об этом позже.
Последних четыре недели стали сущим кошмаром. Как я и предполагал, они обращались со мной как с подопытным кроликом. Бесконечные допросы, обследования, тесты. Для них я был ни своим, ни чужим, а нечто среднее между человеком и чужаком. Учитывая, я, что побывал в лапах инопланетян, отношение ко мне было, мягко говоря, подозрительным. Хотя они всячески старались показать доброжелательность, но я то чувствовал, что она фальшива. Лишь немногие из Наблюдательного Совета были по-настоящему на моей стороне. Первые дни я терпел, надеясь, что когда они разберутся, все измениться, но время шло, а со мной по-прежнему обращались как с материалом для опытов.
–Достали уроды! –не без удовлетворения в голосе повторил я, зная, что любой звук записывается.
В самом деле, лучше бы меня забрали к себе Миротворцы! Но этим пауколюдям вздумалось сделать меня посредником. Хотелось бы знать в каком месте у них мозги?! Посредник из меня получился никакой, а вот образец для опытов просто замечательный. Вояки и ученые просто набросились на меня.
Инопланетяне стерли из памяти все, что происходило на корабле. Но дали взамен необходимый минимум знаний обо всех нежданных гостях нашей планеты. И главное: теперь я знал об истинной причине катастрофы!
