– Давай, Хлюпа, помоги своему корешу, – толкнул новичка в бок Доцент, приступив к распаковке своего рюкзака.
После обработки рваных ран ногу Шмыги забинтовали каким-то спецбинтом. Тот даже не промокал. Было ощущение, что перевязочный материал просто сросся с кожей.
– Не ссы, малой, через пару дней уже плясать будет, – похлопал по плечу Хлюпу оказавший помощь сталкер. – Соболь! Успокойся. Давай лучше по сто грамм.
Соболь сидел за столом, прислонив свой «Вал» к столешнице, наблюдая за громкоголосым. Не нравились ему эти сталкеры: взгляды у всех нехорошие. Пузырь достал литр и поставил на стол.
«Черт, пистолет не заряжен!» – подумал Соболь, наблюдая, как передвигаются по приюту незваные. Вроде бы все нормально, но что-то его беспокоило. Один из пришедших достал нож, ловко достал, и начал вскрывать банку тушенки.
«Левша…» – пометил для себя Соболь.
Пузырь приступил к разливанию по появившимся из рюкзаков кружкам. Сталкер открыл банку и, обтерев лезвие, положил нож на стол.
«Почему на стол, а не в ножны?.. Я, наверное, параноик…»
Сталкер, у которого был АК с оптикой, как у громкоголосого, стал обходить Соболя сзади, держа рюкзак в опущенной руке.
– Хлюпа, – позвал громила. – Тряхни Лосяру, ему все равно вещи уже не нужны.
– Давай привыкай! Нельзя оставлять «полный» труп… – поддержал другой.
В принципе, все сталкеры, попадись им по дороге труп, обязательно его обыщут. Мало ли что нужное там есть, но… этот отдал приказ…
Сталкер-новичок вышел в предбанник приюта. Сзади плюхнулся на пол рюкзак. Соболь выдернул нож из ножен и резко ушел вправо. Тот, кто был сзади, налетел на пустой стул. А рука Соболя придавила к столу кисть левши с уже сжимавшими рукоятку пальцами, и лезвие его ножа, пробив костюм под мышкой, погрузилось по самую гарду. Не останавливаясь, Соболь крутанулся, и смертоносный металл оставил в воздухе кровавый след. Кожа лица налетевшего на пустой стул расползлась глубоким разрезом, а следом, после короткого движения, артерия на шее брызнула струей.
В этот момент Клякса схватил автомат, но длинная очередь разорвала его грудь попавшими в нее пулями. В тот же миг ударила «Гадюка», и с ней слились выстрелы из пистолета.
Мозги Пузыря забрызгали наполненные водкой кружки. Певцу пуля попала прямо в глаз, а Соболя поймала «Гадюка». В приют ворвался Хлюпа с АКСУ в руках.
– Что?! Что случилось? – бешено крутил стволом он.
– Автомат опусти! – гаркнул Глотка. – На нас напали.
– Но… как?.. Они ведь… Почему?..
– Заткнись и иди делай, что я тебе сказал.
Хлюпа был бледный, как новая выбеленная стена. Его глаза быстро моргали.
– Ну! – с нажимом рявкнул Глотка, и молодой юркнул из приюта.
Гильза еще подергивался, струя из артерии уже сбросила давление.
– Как эта тварь могла догадаться о наших намерениях?! – зло пнул тело Соболя Доцент.
– Понятия не имею, – недовольно ответил Глотка и, перезарядив пистолет, убрал его в кобуру. – Так, жмуров оставим внутри, а то падальщики сбегутся.
– Что с этим? – спросил Доцент, указав на Шмыгу.
– Оставим здесь, а по обратной заберем. Скинь ему на ПДА, чтоб нас дождался. Нам ведь носильщики хабара нужны…
Хлюпа трясущимися руками обшаривал труп Лосяры. Его тошнило.
«Что делать, что делать? – метались мысли. – Бежать! Нет! Шмыга там…»
Дверь открылась.
– Ты чего, уснул? – странно-добрым голосом спросил Доцент, но Хлюпа все же вздрогнул от неожиданности.
– Я… я…
– Ладно, бросай это дело.
Хлюпа встал, держа в руках все, что нашел в карманах.
– Пойдем ужинать, – как ни в чем не бывало сказал Доцент.
– Но там ведь…
– А что там? Привыкай к жестокой реальности Зоны, малой, – по-отечески с улыбкой, сказал пожилой, лысеющий сталкер.
«Сталкеры. Какие, к черту, сталкеры! – выругался про себя Хлюпа, трясясь от страха. – Это просто бандиты какие-то! Убийцы!»
Ему так не хотелось возвращаться в приют, а еще этот доброжелательный тон Доцента… Доцент был мозгом этой бригады, но боссом – Глотка. Хлюпа вошел внутрь приюта. Шмыга беззаботно сопел на кровати. Тела убитых были свалены к стене, среди них Хлюпа заметил «правую руку» Глотки – Гильзу и левшу – Рюкзака. Теперь понятно, почему Глотка сидит хмурый, как туча над Зоной. Весь хабар и вещи покойников были свалены в углу.
– Садись, Хлюпа, выпей за наших парней.
Стол был наскоро вытерт. Кровавые разводы напоминали о недавней бойне. В воздухе стоял запах смерти. Внутри все скрутило, к горлу подкатил комок. Хлюпа зажал рот рукой и выскочил из приюта в предбанник. Не успел он перепрыгнуть через труп Лосяры, как его желудок вывернуло наизнанку.
Глотка глянул в сторону двери. Доцент махнул рукой:
– Молодой. Привыкнет.
– Уж больно правильный какой-то, – поддержал босса Гайка.
– Пристрелить мы его всегда успеем, – тихо сказал Доцент.
– Ладно, – и Глотка замахнул стакан горькой. В его памяти всплыли воспоминания давно минувших дней, как он придумал стать теми, кто они сейчас есть.
