…Тогда в Зоне Глотка был всего с неделю. Его соответственно никто не знал. Он тогда дошел до одного приюта, весь измотанный беготней от собак, раненый. В приюте отдыхал какой-то ветеран, имени, конечно, уже не помнит. Добродушный парень, напоминал того, кто перевязывал сегодня Шмыгу. Тот помог ему, обработал рану, потом вместе выпили, и ветеран лег спать. Все бы ничего, но сталкер показал Глотке свой хабар да поделился, где он его набрал и чем там еще можно разжиться…
Хотя ветеран был примерно одной комплекции с Глоткой, но у сталкера-новичка хватка оказалась летальной. Ветеран тогда смог дотянуться до ножа. Щеку убийцы теперь украшал широченный шрам. Глотка сумел уклониться от смертельного удара, только лезвие успело срезать часть щеки, а в следующий момент позвоночник ветерана хрустнул.
Убийца раздел труп. У того был отличный бронекостюм. Все нашивки, что он на нем нашел, тут же срезал, чтобы его никто ни опознал. Тело оттащил подальше от приюта и спрятал в кустах. Собаки сожрут. И не дожидаясь еще гостей, отправился к ближайшему барыге сбывать трофейный хабар.
Через какое-то время он встретил Гильзу. Тот был зажат зомбаками и бил одиночными, экономя патроны. Глотка ему помог, и с тех пор они были вместе…
«Сука! Как этот Соболь догадался?!» – выругался про себя старший группы замаскированных бандитов и потрогол шрам на щеке.
Глотка предложил Гильзе свой промысел. Косить под хороших сталкеров, а на самом деле вылавливать возвращающихся из Зоны с хабаром, мочить и добытое сдавать в разных торговых точках.
За год у них подобралась отличная бригада. И все шло хорошо… до сегодняшнего дня…
Глотка налил еще стакан и залпом его выпил.
Во время ночного передвижения Сэту попалась только пара кабанов, которых он быстро подстрелил.
Еще не рассвело, когда пошел дождь, точнее, ливень. Хотя костюм не промокал, идти в сплошных потоках воды было неуютно. Пару раз чуть не вляпался в аномалии. И все же Всемогущий сжалился. К девяти утра небесный резервуар истощился.
«Ненавижу эту погоду!» – ругался про себя Сэт, меся ногами грязную жижу. Эта низина оказалась болотистой. Сэт отклонился вправо, к небольшим холмам, заросшим корявыми деревьями, которые трепал порывистый ветер.
Через час он уже шел между двумя возвышенностями по старой, еле заметной дороге.
«Хорошее место для засады», – отметил он для себя, когда из кустов рядом с валунами ударила очередь.
– Так, Хлюпа, – начал инструктаж Глотка, – если тебе не нравится, чем мы занимаемся, можешь валить, но только после этой ходки. Мы много потеряли парней, и вы со Шмыгой должны нам помочь дотащить хабар до торговца.
– Не думай, процент вы свой получите. Мы же не какие-нибудь там злодеи – простые наемники, – добавил Доцент.
«Какие вы, на хрен, наемники! – думал про себя Хлюпа, кивая в знак согласия. – Бандюки и бандюки, только экипировка хорошая. И никуда вы меня не отпустите. Помогу донести, а перед базой придушите».
Хлюпа еще раз кивнул, якобы понял, что от него хотят.
– Вот и хорошо, – улыбнулся добродушной улыбкой Доцент. С холма сбежал запыхавшийся Гайка.
– Кто-то идет! – так же шепотом, как и инструктирующие, сказал он.
– Один? – спросил Глотка.
– Вроде один. Загруженный…
– Наш клиент, – подытожил Доцент и пристегнул шлем к костюму. – Не успели выйти, а уже повезло!
– Так, Доцент, вы с Хлюпой остаетесь здесь, я – к тому валуну, Гайка обходит по склону в тыл. Если мне не удастся его сразу свалить и он откроет огонь, подключаетесь вы. Все ясно?
Хлюпа закивал. Он знал, что по возвращении его пристрелят. Когда он громко блевал рядом с Лосярой, в приюте решалась его судьба и судьба Шмыги. Только бандюки забыли, за какие заслуги они взяли его, Хлюпу, в свою бригаду, за какое качество – за необычно острый слух.
Нужно было, что-то делать…
Глотка прицелился из трофейного «Вала» в приближающуюся жертву. Сталкер шел открыто, не опасаясь.
«Болван!» – усмехнулся Глотка и нажал на спусковой крючок, свалив сталкера короткой очередью.
«Все же девять миллиметров – это девять миллиметров!» – улыбнулся довольный собой главарь банды и вылез из укрытия. Справа на дорогу вышел Гайка. Глотка подошел к телу, лежавшему на боку. С его стороны не было видно, куда попали пули.
– Ну че, куда ты ему всадил? Костюм сильно попортил? – спросил Гайка, подходя ближе. Старшой присел и потянул лежавшего за плечо, чтобы перевернуть того на спину.
До присевшего Глотки осталось пять метров, Гайка забросил АК за спину. В этот момент лежавший молниеносно выбросил руку вперед. Мелькнуло что-то желтое. Из отверстия на шее бронекостюма брызнула красная струя. Гайка замер, опешив.
Хлюпа вздрогнул, увидев, как от выстрелов свалился сталкер. Вот к убитому подошел Глотка и присел. Затем почему-то он дернул головой и начал заваливаться набок. Гайка, не дойдя несколько шагов, замер. Лежавший резко схватил «Вал» Глотки, и короткая очередь пробила Гайке грудь.
«Жертва» встала и по очереди выстрелила в голову каждому из лежавших бандитов. Доцент прицелился из своего укрытия.
