Игрок встал на охрану коридора, остальные достали сухпай и водку в пластиковых бутылках. Какой-то сталкер додумался переливать спиртное в пластик. Носить легче, да и, если упадешь, не разобьешь. А где-то через год этот же сталкер открыл цех, естественно, за Пределом, по изготовлению плоской, очень прочной пластиковой тары под водку и дополнительных цепляемых карманов к любым модификациям сталкерских рюкзаков для этой незаменимой тары.
Сталкеры сделали импровизированный стол из трех рюкзаков. И перед тем как снять шлемы, посмотрели на свои ПДА. Счетчик Гейгера молчал: уровень радиации в норме.
Сняв шлем, Сэт почувствовал запах тушенки, хлеба, уже открытой водки, но запаха Зоны здесь не было.
«Странно…» – было ощущение хирургической стерильности.
Пуля разлил и, подняв кружку, сказал:
– Чтоб они все сдохли!
Его поддержали. После второй, когда закусили, Игрок вспомнил очередной анекдот: «Муж с женой в постели. Жена раз пять подряд кончает, а муж как заведенный продолжает. На вершине блаженства, жена:
– Дорогой, что с тобой сегодня?..
– Что? Ой, прости, задумался…»
Пуля заржал как лошадь, остальные его поддержали. Когда вторая пол-литровка подходила к концу, а выпили они очень быстро, заработал механизм лифта, и тот поехал вниз. Все мгновенно вскочили, надели рюкзаки и взяли стволы наизготовку.
Внизу лифт задержался секунд на пять-семь и отправился в обратный путь. Сэт ногой сдвинул в угол, в котором он стоял с Игроком, остатки застолья. По другую сторону от дверей притаились Эдик и Пуля. Подъемник остановился и, створки бесшумно поехали в разные стороны.
Так как шлемы никто не надел и фильтры не спрятили все запахи, Сэт почувствовал в кабине лифта присутствие двух человек. Один был в военном снаряжении с оружием, и он вышел первым. АКМС лязгнул затвором. Голова монолитовца дернулась вправо, и он рухнул к ногам Эдика. Игрок выскочил из-за Сэта и направил ствол G-36 внутрь кабины, но не выстрелил. В углу кто-то сидел в белом халате и, закрывая голову руками, что-то скулил. Игрок схватил его за шиворот и, дернув, выкинул из лифта. Пуля же, напротив, приподняв тяжелое тело монолитовца, перетащил его в проем дверей, чтобы те не закрылись. Экзоскелет трупа был такой же мощный, как у охраны с электронными ключами.
– Ты кто? – гаркнул Игрок на мужика в халате. Худое тело вздрогнуло. «Лаборант» поднял голову и затараторил с испуганным взглядом:
– Don’t shoot! Don’t shoot!24
– Пиндос! – зарычал Игрок и врезал кулаком «лаборанту» в лоб. Тот свалился на спину и снова заскулил.
– No… no…25
– Че ты нокаешь! – продолжал заведенный долговец.
Сэт взял трясущееся тело за грудки и, придвинув его к себе, спросил, указав на труп, а затем вниз:
– Сколько их там?
– No… no… – продолжил «лаборант» свою песню.
Напарники стояли сзади и поэтому не видели, как у Сэта вытянулись клыки, а глаза стали волчьими.
– Сколько?! – почти зарычал он.
– Three…26
Сэт еще сильней сдавил горло.
–
Three! Three!.. –
завопил
«
лаборант
». – Please don’t kill me!!!
И Сэт свернул ему шею. Пока шел допрос, Эдик быстро обыскал тело в костюме. Бросил пару магазинов к G-36 Игроку. Себе забрал гранаты и выкинул мертвого монолитовца из проема лифта.
– Поехали, Сэт, – позвал он напарника.
Кабина лифта была широкая, Эдик, Пуля и Сэт встали напротив двери с нацеленными на выход стволами. Игрок стоял сзади и немного сбоку. Все надели шлемы.
Из помещения три на пять метров перпендикулярно дверям лифта вытягивался короткий коридор. В противоположной стене две двери вели в небольшие комнаты. Правая – для сотрудников лаборатории, левая – подсобка. А слева и справа от этих комнат – двери под электронными замками ведущие в коридоры лаборатории.
Сотрудник в белом халате сидел за компьютером и что–то набирал, стуча пальцами по клавиатуре. Трое полузомбированных монолитовцев стояли перед стеклом его комнаты, загораживая коридор, ведущий к лифту. Механизм спуска-подъема заработал, лифт поехал вниз.
– А вот и Эд возвращается, – сказал один из монолитовцев. Двое кивнули. Кабина остановилась, створки поехали в стороны.
Экзоскелеты были мощные, но спецпатроны делали свое дело. Три здоровых тела разом отшатнулись назад и, ударившись головами о бронированное стекло, завалились у стены. Сотрудник соскочил со стула, но выстрел из «Вала», сделав аккуратное девятимиллиметровое отверстие в стекле, отбросил тело в халате к стене комнаты.
Осторожно продвигаясь, выглянули из-за углов. Двери с электронными замками без стекол. Сэт и Пуля проверили их на открывание. Закрыты. Эдик зашел в комнату, где у стены лежало тело с расплывающимся темным пятном на груди. Игрок проверил левую комнату, которая оказалась чем-то вроде подсобного помещения.
– Ни хрена себе! – воскликнул долговец. – Это же «Холодный огонь»!
Он вышел к напарникам, держа в ладонях штук пять небольших бело-голубых кристаллов правильной формы, размером от четырех до шести сантиметров.
– Вы знаете, что это?! – продолжил он свое восхищение. – «Холодный огонь»!
– Это мы уже слышали, – сказал равнодушный к таким находкам Сэт.
