– Как скажешь, Белая Кость…
– Сколько их будет? – спросил сталкер по прозвищу Боксер. Его нос был свернут набок, говорили, что он когда-то занимался боксом.
– По сведениям, их было пятеро, но… Это ведь Зона, сами должны понимать.
– Да мы их… – начал было щуплый сталкер с бегающими глазками.
– Ты-то – конечно, – улыбнулся уголком губ рыжий парень с лисьими глазами. – Ты у нас герой, Хвост…
– Да пошел ты, Лис. Мы же команда!
– Это ты-то команда?! – навис над Хвостом Лис.
– Лис! – повысил голос Белая Кость.
Рыжий парень прищурил глазки и глянул на беловолосого.
– Оставь его… – уже спокойным голосом добавил предводитель группы.
Лис еще раз посмотрел на Хвоста и зло улыбнулся.
– Так вот. Быстро собирайтесь, и у входа в полной боевой готовности… – закончил беловолосый.
* * *
– Сэт, сука, приходи в себя! – Пуля еще раз двинул пощечину, голова Сэта дернулась от удара. – Сэт! – он снова замахнулся.
– Только попробуй… – не открывая глаз, сказал Сэт и сел. Пуля и Эдян уставились на него. Когда открыл-таки глаза, напарники отшагнули назад, крепче сжав оружие.
– Что у тебя с глазами? – спросили они в голос. Сэт моргнул, и волчьи глаза стали человечьими.
– Ничего… – ответил бритоголовый и встал.
Долговцы не двигались.
– Что, вашу мать, так и будете стоять? – и Сэт подошел к двери в следующую грань восьмиугольника. Осторожно выглянул в окошко. Как и в первом коридоре, правая стена здесь была из стеклянных кабинок, а в середине левой – комната «лаборантов». У двери с электронным замком стоял монолитовец все в той же броне, которую берут только спецпули. Из помещения сотрудников вышел «лаборант» и отправился в одну из стеклянных кабинок. Он стал подсоединять дополнительные трубки к лежащему. Сэт отошел от окошка и, непроизвольно взглянув на дверь, увидел ту же картину, что наблюдал только что.
«Не понял… – он все еще не мог привыкнуть, что «Глаз Ночи» позволяет ему смотреть сквозь стены. – А-а… – значит, и до этого не только слышал, но и видел».
– Дайте водки, – обратился сталкер к долговцам. Эдян достал очередную пол-литровку. Сэт открыл бутылку и начал вливать в себя огненную воду. Каким образом алкоголь сдерживает пси-воздействие, он не знал, но что это помогает не стать зомби, был уверен.
Напарники тоже выпили. После принятия дозы для защиты от Контролера, Эдик спросил:
– Ты точно себя нормально чувствуешь?
– Да нет, подташнивает… Беременный, наверное… – пошутил Сэт. – Ладно, по старому плану: я первый, вы прикрываете и «Огонь» держите на случай Электрика. Услышите голоса, валите оттуда.
«Ты убил ребенка!» – Сэт глянул в маленький коридорчик, где был Контролер. Там на полу лежала маленькая девочка. Он мотнул головой и вместо девочки увидел Контролера.
«Это что, отголоски пси-воздействия или появился второй Контролер? Хотя дверь закрыта…» – мысленно разговаривал сам с собой Сэт.
– Ты чего? – спросил Пуля.
– Да этот урод, видать, сильно меня приложил, до сих пор глючит.
– Я думал, тебе кирдык пришел, когда ты на нас направил свой «Винт». Но потом повернулся и всадил этому, – Пуля махнул головой в сторону Контролера. – В башню.
– Ну что, ломим? – пытался отвлечься от сумбурных мыслей Сэт. Пуля нажал на толстенную дугообразную ручку, дверь приоткрылась. Монолитовец вскинул автомат. Пуля толкнул металлическую преграду. Прозвучал выстрел.
* * *
Приют был небольшой, всего на три койки. Импровизированный стол из двух ящиков и трех сколоченных досок стоял посередине подвального помещения, обшарпаные стены которого покрывала плесень.
– Хвост, давай хавчик на стол! – скомандовал Белая Кость.
Тот аж подпрыгнул:
– Да я щас, мигом!
Лис валялся на койке, читая, что нового в ПДА. Квадрат раскатал скатку и тоже улегся. А наверху, на развалинах, за окрестностями наблюдал Боксер. Место удачное, на холме. Справа виден Радар. Кто бы ни шел со стороны Припяти вдоль Радара, его было хорошо видно.
Белая Кость припомнил разговор.
– … С чего ты взял, что он пойдет именно этим путем? – спросил беловолосый у седого мужчины.
– Они пошли через Радар. Если тебе неизвестно, то сталкеры не возвращаются по тому же пути. Да и если там выживут, сил у них не останется столько, сколько было в начале похода. Поэтому в любом случае отправятся по менее опасному пути, даже если это будет дуга в два раза длиннее…
Белая Кость откинул назад длинную белую челку прямых волос. Взяв свой АКМС, отстегнул магазин. Черные пули опоясывала фиолетовая полоса.
– Хм… – хмыкнул он и пристегнул магазин на место. – Квадрат, смени Боксера.
Тот нехотя поднялся и, взяв свой прибор ночного видения, полез на поверхность.
* * *
