Вот за изгрызенными пулями камнями показалось одно тело. Автоматы как по команде нацелились на лежавшего. Палец потянул спусковой крючок для контрольного выстрела.
– Хрямба! – на бегу кричал Ваф. – Вертушки пошли… на второй заход!
– Вон проплешина… Там мы их… и возьмем! Мой – ведущий!
– Хорошо, – Ваф прислонился к дереву и снял из-за спины Супер Гаусс. Держа оружие наготове, стал восстанавливать дыхание. У соседнего дерева стоял его друг и тоже пытался отдышаться. Когда среди деревьев замелькали два борта, Ваф уже спокойно держал один на прицеле. Ствол Гаусса вел цель к проплешине.
«Три, две, одна…» – отсчитал секунды до выстрела Хрямба. Хлесткий выстрел, и свист снаряда пропорол воздух. След тянулся к цели. Удар, и первый вертолет разлетелся на куски. Только его винт продолжил движение, срезая макушки деревьев. Сразу прозвучал второй выстрел. И вот два огненных облака соединились.
– Бежим! – скомандовал Хрямба, и сталкеры рванули с места, держа Гауссы в руках. Винтовки обоих висели за спиной.
Первым место бойни заметил Ваф. Он сразу вскинул Гаусс.
В тот момент, когда военные должны были сделать контрольные выстрелы, хлестнул Гаусс. У двоих вояк грудь взорвалась ошметками плоти. Последний оставшийся в живых ринулся в сторону лодочной станции.
Адская пушка Вафа взяла на прицел двоих, что стояли на одной линии. Снаряд перебил обоих пополам. Тот, кому пока повезло, рванул в глубь леса. Хрямба держал его на мушке.
– Ну, че тянешь? – спросил его Ваф. Мощный бич хлестнул между деревьев. В последний момент вояка вильнул влево. Хрямба среагировал, но заряд, зацепив дерево, ушел мимо цели. Перебитый ствол заскрипел древесиной и начал заваливаться.
– Сука! – выругался Хрямба, но Ваф уже «догнал» беглеца. Головы и правого плеча не стало, часть руки отлетела, а изуродованное тело зарылось где-то под деревом. Сталкеры рванули к валунам, в надежде, что там хоть кто-то уцелел.
– Стрельбы больше нет… значит, мы малость опоздали… Ваф, долго не задерживаемся… вояки могут подтянуть еще вертушки.
– Понял.
Когда добежали до валуна, Хрямба дотронулся до сталкера с простреленным по касательной шлемом, и тот вдруг зашевелился.
– Ты как, дружище? – спросил Хрямба.
– Живой, – еле слышно ответил сталкер.
– Ваф, как второй?
Напарник сдернул перчатку с руки сталкера, проверил пульс. Взял у того ПДА, посмотрел.
– Ему хана… Грудь и живот пробиты, пульса нет, прибор показывает, что он труп.
– Жаль, не успели… Ладно, потащили этого парня в Бункер.
Они приподняли Саню под руки, тот взвыл от боли и потерял сознание.
– Кого принесли? – спросил Отец и начал расстегивать застежки шлема.
– Со станции. Ему помощь нужна, – ответил Хрямба.
– Он живой?
– Вроде да.
– Черт, Пипа! Щегол, Лекаря сюда, живо!
Хозяин Бункера смахнул все со стола.
– Давай сюда, – и они втроем положили сталкера на стол. В помещение забежал Лекарь, его так прозвали за то, что у него было медицинское образование и он помогал подлечивать раненых. А если было что-то серьезное, делал так, чтобы сталкер мог дотянуть до помощи Доктора.
В руках Лекарь держал чемодан инструментов и лекарств. Следом за ним прибежал Щегол с капельницей.
– Ладно, парни, всем покинуть помещение. Не будем мешать нашему доктору.
Когда Ваф и Хрямба вошли внутрь хозяйского помещения, Отец спросил:
– Где вы его подобрали?
– Сообщение о помощи получили. Мы у «Приют сталкера» были. Вот и рванули на помощь, – ответил Хрямба – сталкер с большими, оттопыренными ушами, которые сейчас были красными.
– Да, я читал… – вздохнул Отец. После паузы:
– Больше никого не осталось?
– Этих двоих вояки зажали у валунов вертушками.
– «Небо» мы сняли, но помочь не успели. У нас на глазах их расстреляли. Правда, этому повезло, – закончил Ваф.
– Значит, это последний был… – снова вздохнув, заключил Отец. – Вот так, за один день полегло двадцать пять хороших сталкеров.
Отец достал литр и три стакана. Налил по половине.
– Выпьем за парней…
И все трое замахнули не чокаясь.
– А что они все делали на лодочной станции? – спросил Хрямба.
– Сэту помогали.
– Что за Сэт? – теперь спросил Ваф. – И раненый, когда приходил в себя по дороге, твердил, что Сэта убили.
Отец помрачнел, а спустя минуту заговорил:
– Примерно месяц назад появился здесь странный парень, Сэтом назвался.
– Почему странный? – серо-голубые глаза Вафа уставились на хозяина Бункера.
– Он из Зоны хотел уйти.
– А чего тут странного? Много кто хочет и пытается, – сказал Хрямба.
– Да понимаете… – Отец налил по второй. – Он такой же хороший боец, как и вы. Как будто создан для Зоны. А еще, парни говорили, что от него псы разбегались с визгом. Так разве бывает?
Сталкеры пожали плечами и замахнули по полстакана.
– Слышали про SX-14? Экспериментальная лаборатория у «Монолита» была.
– Слыхали.
– Так он с двумя долговцами ее уничтожил.
– А, с Пулей и Эдяном? – вспомнил Хрямба. – Помню-помню. А это не он ли твоего Нюха с Припяти вытащил?
Отец кивнул.
– Вот и судите сами. Псы от него бегут. Контролеров валит. Притащил башку Управляющего из SX-14.
– Что за Управляющий? – в голос спросили сталкеры.
– Сказал, что тот Контролерами управлял.
