Невидимый великан дожидался их у границы. Он поднял путешественников и быстро понёс назад в пещеру.
— Почему он не помог им добраться от пещеры до границы вчера? — поинтересовалась Пия.
— У него были другие дела, — ответил Тристан.
Грей с Роботой вошли в пещеру.
— Что-нибудь изменилось? — спросил Грей.
Пия с Эдом переглянулись. К концу она совсем позабыла об этом аспекте.
— Ничего, — успокоил его Эд. — Ты отлично постарался, заметая за собой следы.
— Когда появились родители, я подумал, что всё пропало, — сознался Грей. — Но затем понял, что с собой мне никак не пересечься, ведь меня тогда ещё не существовало. Разве что в замыслах.
— Когда ты окаменел, мы тоже думали, что всё пропало, — сказала Пия. — Но Робота тебя дождалась.
— Иначе я поступить и не могла, — проговорила големша. — Добираться назад в одиночестве было рискованно. К тому же, наделённое душой существо повело бы себя именно так.
Экран Путера вспыхнул.
«ТЫ ПОЛУЧИЛА ИНФОРМАЦИЮ О ПОГОДЕ?»
— Да, — кивнула Робота. — И много чего ещё. Я научилась притворяться одушевлённой.
— Это уж точно, — согласилась Брианна.
Грей повернулся к Эду с Пией: — Ваша служба доброму волшебнику закончена. Теперь вы вольны заниматься, чем посчитаете нужным. — Затем посмотрел на КонПутер: — И моё долговое обязательство перед тобой тоже искуплено, согласно нашему договору.
«СОГЛАСЕН».
— А ещё ты теперь можешь открыть запароленный скрытый файл и восстановить воспоминания о прошлом.
Экран расплылся в радужной улыбке, когда Путер последовал его совету.
— Эй! — крикнула Айви снаружи. — Мы вернулись. А вы?
— Да, дорогая! — отозвался Грей.
— О! — вспомнила Пия. — А Тед с Моникой здесь вчера присутствовали?
— Да, — ответила Робота. — Мы вместе играли. Но они исчезли, прежде чем вы появились.
— У них был с собой волшебный медальон?
— Да, с ним мы и играли.
— Куда они направились?
— Демон Вор взял их с собой к морю Фанты. Они его просто обожают.
— Что это за море такое? — удивился Эд.
— Это оранжевый пруд. После глотка воды оттуда в тебе просыпаются самые дикие фантазии.
— Надеюсь, они не останутся там надолго, — заметил Эд.
— К концу дня уже будут дома, — откликнулся Тристан.
«ЕЩЁ КОЕ-ЧТО,
— появилась надпись на экране Путера.
— КОНТАКТ С ПАРОЙ ПО ОБМЕНУ СНОВА ОБОРВАЛСЯ».
— Что-то я нервничаю, — помрачнел Эд. — Они могли попасть в беду.
Пия думала так же.
— Лучше нам побыстрее свернуть дела в Ксанфе и попробовать поменяться с ними обратно.
«Я ПРОДОЛЖУ НАБЛЮДЕНИЕ ЗА О-ЗОНОЙ»,
— пообещал Путер.
Пия попрощалась с Тристаном и Роботой, которые пришлись ей по душе, и они с Эдом и Греем покинули пещеру. На выходе их терпеливо ждала утинолапая лодка с принцессой Айви и тройняшками.
Они вновь направились к замку доброго волшебника, рассказывая по дороге о своих приключениях. Разумеется, львиная часть истории выпала на долю Грея, но и Эд с Пией принимали в его рассказе участие, восполняя пробелы и заверяя Айви, что никаким искушениям Грей во время приключений не поддался.
— Кроме ночи с Горгоной, — не подумав, ляпнула Пия.
Айви подняли бровь: — Неужели?
— Ну, ты понимаешь, — улыбнулся Эд. — Ей тогда едва стукнуло восемнадцать, и она была очень хорошенькой.
— И невинной, — добавила Брианна.
— Они обнимались для поддержания тепла, — разъяснил Джастин.
Айви засмеялась: — Расспрошу её в следующий раз, когда она будет форменной женой.
Но Пия подозревала, что принцесса вовсе не нашла эту шутку смешной.
Они достигли замка, где высадили Грея с Айви и тройняшками.
— Теперь надо разыскать демонят, — сказала Пия.
— Наверное, лучше сначала расспросить их родителей, — посоветовала Брианна. — Нада-нага неплохо управляется с Моникой.
— Где найти Наду-нагу?
— Кажется, она сейчас гостит у родных, — припомнил Джастин. — Под горой Этамин, к северу от Провала.
Пара устремилась в нужном направлении. Дорога была ей известна.
Окрестности, благодаря скорости уникальной лодки, стремительно пролетали мимо. Вскоре они уже пересекали по невидимому мосту Провал: мост оказался тем же, который Пия видела глазами Роботы в прошлом, когда големша с Греем вели его родителей и Горгону к границе Ксанфа. Провал, как и прежде, поражал своим величием, уходил вниз, в полумрак, на целый километр. Несмотря на то, что им уже довелось перелететь через ущелье вместе с гарпиями, сейчас оно выглядело куда более внушительным: словно зловеще распахнутая пасть. Что если доски невидимого моста за это время успели прогнить?..
Пия закрыла глаза, ощутив приступ головокружения. Вскоре, к молчаливому облегчению девушки, они уже достигли другого края, и утиные лапы понеслись по новой тропке.
— Мы приближаемся к Библиотеке! — с энтузиазмом произнесла Брианна. — Обожаю это место.
— Тебе нравится читать? — спросил Эд.
— Не совсем.
Пия взглянула на неё. Что Брианна подразумевала?
