Андрей Сергеевич, долго себя ждать не заставил. Минут через десять, он вошел в гостиную в белой рубашке, черных брюках, неся в руках наполненную доверху, керамическую кастрюлю с парующими неочищенными клубнями картошки. — Хорошая вещь микроволновка. Пять минут и все разогрето. — Затем достал из шкафа с посудой, тарелки, хрустальные стаканы, разных размеров, серебряные приборы. Ваза с цветами перекочевала на подоконник.
Наблюдая за действиями гостеприимного хозяина, Рик поднимаясь со стула, обратился к нему, — Прошу прощения, я совершенно не голоден, может мы… — Андрей Сергеевич, не дал договорить, остановив его жестом руки, и тоном, не требующим возражений, произнес. — Нет, нет. Возражения отклоняются. Не знаю, как у вас, а у нас по-другому не принято. Сначала гостя накорми, напои, а уж потом дела и все остальное.
Приблизительно через равные промежутки времени на столе появились: салат из свежей капусты с помидорами и огурцами в майонезе, очищенные вареные яйца, маринованные грибы, заправленные луком и растительным маслом, небольшими кусочками пожаренная рыба и кувшин с томатным соком. Последним на столе появился запотевший хрустальный графин с прозрачной жидкостью.
Андрей Сергеевич с минуту постоял, рассматривая сервировку стола, произнес про себя — ага, за хлеб, как всегда забыл, — и направился за нарезкой. Через пару минут все было готово. Он обратился к гостю.
— Честно говоря, гостей не ожидал. Как говорится, чем богаты, тем и рады. Прошу к столу.
Они присели за стол, напротив друг друга. Рик, протянул, хозяину дома, пухлый пакет, который держал в руках.
— Это лично для Вас.
— Спасибо! Если Вы не возражаете, я вскрою пакет, наедине.
Рик, в знак согласия кивнул головой. Андрей Сергеевич поднялся, положил конверт на полку серванта. Посмотрел на камин, немного подумав, достал из кармана брюк спички, став на одно колено, поднес зажженную спичку к заранее подготовленному сооружению из бумаги и тонких щепок. Немного понаблюдав, как распространяется огонь, добавил небольшое поленце.
Возвратившись к столу, продолжил, — Как я понимаю, настоящее Ваше имя звучит несколько иначе, чем, то, которым Вы мне представились.
Рик, продолжал, молча смотреть на него. Тем временем, хозяин дома, продолжал. — Надеюсь, с Вашей стороны не будет обид, если я буду обращаться к Вам по простецки — Леня, Леонид?
Немного помедлив, Рик произнес, — Категорически, за! Хотелось бы, чтобы наша беседа проходила в дружественной атмосфере, в обстановке доверия и сотрудничества. Без различного рода недомолвок, — немного подумав, продолжил. — Мое настоящее имя, Ксандр Рик. Мне семьдесят лет. Учусь в физико-математическом институте, факультет тонких энергий, на последнем курсе. А представился я Вам Леонидом Константиновичем, так как на это имя у меня есть соответствующие документы.
С минуту помолчав, Андрей Сергеевич произнес, — Семьдесят лет, значит… По какому летоисчислению?
— По-вашему.
— А, на вид, больше двадцати пяти не дашь. Хорошо сохранился!
— Средняя продолжительность жизни в моем мире — тысяча лет, опять же, по вашему исчислению. Его и будем придерживаться, чтобы не возникла путаница.
— Честно говоря, не знал… Сколько ж, ей тогда… Что ж, это мы разглагольствуем, а ужин стынет, водка греется. — Подняв графин, он, наполнил стопки прозрачной жидкостью. Из кувшина, с томатным соком, влагу получили высокие хрустальные стаканы.
Андрей Сергеевич, взяв в руку свою тридцати граммовую порцию спиртного, взглядом и одновременно жестом показал гостю, «мол, давай, бери», произнес тост, — Ну, за наше знакомство! — в ритуальном столкновении, стопки произвели глухой чокающий звук. Гостеприимный хозяин, первый отправил содержимое стопки себе внутрь. Поймал вилкой грибочек, и медленно разжевывая его, наблюдал за гостем.
Рик, понюхав жидкость, вопросительно посмотрел на Андрея Сергеевича, замерев в нерешительности. Поняв немой вопрос, он пояснил, — обычная водка. Хорошая. Раз ты у нас в гостях, это нужно попробовать, настоящим землянином станешь. Делай, как я. Опрокидывай и сразу, залпом глотай. — Подражая собеседнику, Рик, опрокинул содержание стопки и незамедлительно, с усилием, сделал большой глоток, проталкивая в себя холодную, обжигающую жидкость. С непривычки у него перехватило дыхание. — Выдыхай, выдыхай. — Андрей Сергеевич протянул ему вилку с наколотым грибочком, — вот бери, закусывай. — Жуя гриб, Рик прислушивался к своим внутренним ощущениям. По пищеводу прошла обжигающая волна, распространяя по телу тепло. Сразу заломили суставы, а в голове приятно зашумело.
Тем временем, гостеприимный хозяин разложил по тарелкам весенний салат, наполняя стопки новой порцией холодной, прозрачной влаги, обратился к гостю. — Вот ты мне скажи Леонид, тысяча лет жизни — не малый срок. Как вот вам, не надоедает лямку тянуть, столько лет? Не надоедает вам, видеть в руководстве одних и тех же? И вообще, как вы насыщаете свою жизнь событиями, чтобы она не прошла, как один день?