Катерина какое-то время рассматривала открывшуюся ей панораму. — Впечатляющая картина! — Не найдя ничего подозрительного, она решила продолжить путь. Как с правой стороны от нее, хрустнула ветка. И из-за куста со стороны леса, к ней вышел молодой человек в очках, спортивном костюме и полупустым рюкзаком за плечами.
Слеповато озираясь, он увидел девушку, и какое-то время рассматривал ее. Затем улыбнувшись, приветствовал.
— Здрасьте Вам!
Катерина кивнула.
Поправив очки, молодой человек продолжал. — Вы в лагерь новичков?
На этот раз она кивнула, подтверждая предположения мужчины вербально. — Да.
— Я тоже новичок. В первый раз сюда пришел. Так вот получилось. Работал в НИИ. Чертежником. Попал под сокращение. С работой тык, мык. К тому же больше ничего не умею, как карандаш в руках держать. А семью кормить надо. Вот, решил здесь счастья попытать. Да-а. Вы от кого будете?
Катя пожала плечами и ответила вопросом на вопрос. — В каком смысле?
— Сама по себе значит. Ну да ладно. Сегодня моя очередь, присматривать за этим сектором подхода к лагерю. Заодно встречать вновь прибывающих. Как вас зовут?
Она снова пожала плечами. — Я еще, не придумала.
— Это не беда. Прозвища здесь появляются быстро. Меня вот, например, называют Прозрачные Стекла.
Катя улыбнулась. — Как у индейцев! Значит, будем знакомы.
— Да. Перед тем как пойдете в лагерь. Пара советов. — Он поправил очки. — Ружье лучше несите стволом вниз. Никоим образом, не направляйте оружие в сторону людей, если вы не собираетесь стрелять. Вас могут не понять и принять контрмеры. В лучшем случае намылят шею.
Катерина кивнула. А начинающий сталкер деловито продолжал.
— По прибытии, необходимо увидеться с управляющим лагеря новичков. Зовут его, Старатель. Уже на месте спросите. Вам любой подскажет. Беседуя с ним, можно будет задать ему интересующие Вас вопросы. И в обязательном порядке, он доведет Вам правила пребывания в лагере.
Поблагодарив его за информацию, девушка продолжила свое движение к деревушке, в которой расположился лагерь новичков.
Дождавшись пока она отойдет на приличное расстояние. Прозрачные Стекла, доложил по рации о прибывшей гостье.
Спустившись с пригорка, напрямую к деревне, Катерина вошла во двор полуразвалившегося дома через большую дыру в реденьком заборе.
Сам двор, был довольно таки большой и вмещал в себя покосившийся деревянный сарай г-образной постройки из потемневших досок, с настежь открытыми воротами. Примыкая к сараю, лежали руины завалившейся надстройки погреба. Посередь двора, стояла полусгнившая телега.
Практически разрушившийся дом, с провалившейся внутрь коробки крышей. Был сложен из самана и оголившиеся разломы стен, подверженные эрозии, со временем превращались в глиняную груду с торчащими из нее во все стороны почерневшими пучками соломы.
Некогда палисадник, рядом с домом, огороженный редким частоколом низкого заборчика, полностью зарос малиной.
Покинув двор, через полуоткрытые ворота забора, Катюша вышла на центральную улицу поселка. Мимо нее прошел высокий мужчина, довольно бледный и худощавый. При этом, не обратив на нее никакого внимания.
Посмотрев ему вслед, она двинулась дальше по улице и через несколько шагов увидела еще трех мужчин, сидящих в глубине небольшого дворика на п-образной лавочке, под стареньким абрикосовым деревом, и что-то тихо обсуждающих.
Остановившись, Катя осмотрела окружающую ее обстановку. Она заметила, что три дома выделяются из общей картины разрухи и запустения, явно поддерживаются в хорошем состоянии. Все их окна застеклены. А окна самого маленького из них, даже зашторены.
Мужчины заметили ее приближение и замолчали. Прокашлявшись, чтобы сбить оскомину, Катерина, поприветствовав, спросила их.
— Где я могу найти, Старателя?
Один из компании, находящийся ближе всех к ней, указал рукой на рядом стоящее здание. — Вот. Это как бы, штаб лагеря. Он практически, все время там.
Входная дверь, с невысоким, крытым крыльцом, выходившая на центральную улицу поселка, была открыта настежь.
Поднявшись на крыльцо, Катерина вошла в длинную прихожую, в дальнем углу которой, громко тарахтя, работал старенький холодильник. — Странно. — Подумала Катя. — Я видела столбы с полным отсутствием проводов на них. Откуда ж тогда электричество?
Напротив холодильника виднелся дверной проем. Постучав, Катерина приоткрыла дверь, потянув ее за ручку, на себя. — Есть тут кто? Можно войти?
Из глубины комнаты, по дому распространился низкий бас. — Вы уже вошли, милочка. Так что, проходите, не стесняйтесь.
Она вошла в комнату, имеющую дверные проемы с каждой стороны. Определившись с тем, что голос донесся к ней из глубины помещений с левой стороны здания. Катерина, прислонив ружье к стене, направилась к проему, с настежь открытыми створками резной филенчатой двери, находящейся по левую руку от нее.