— Командор, а что мы будем делать без второй и третьей вахт? — спросил Соколов, такой приказ был ему несколько не понятен.
— Не мы, а ты. Я то своих ребят отлично знаю.
Николай поначалу вопросительно уставился на командора, а потом вспомнил их разговор.
— Да. Как только кураторы операции поймут, насколько мы их объегорили, они тут же «выключат» меня и капитана Ван Клифа. Вижу, тебе надо поспать, но сначала выслушай, что я тебе расскажу.
Штайнер достал из кармана скафандра блок хранения данных специального военного образца. Корпус из структурированной стали и термостойкое покрытие, универсальный интерфейс и защита от электромагнитных воздействий.
— Здесь всё, что удалось собрать мне и Томасу. Быть может, пригодится. Копия есть и у майора. Сейчас мы прыгнем в Арахну Десять. Там точка рандеву, вместе с Лючией перейдёшь на корабль Курназир. Постарайся разобраться, выяснить, что там известно и кому. Что на самом деле стояло за Консорциумом. Кто снабдил их технологиями? Татьяна что-то знает, у неё счёты с СКБ и её помощь будет неоценима. Я уверен, где-то там, в самой глубокой заднице «Арахны», а может и за её пределами, есть сила, которая знает о чужаках, и знает достаточно. Но их чёртовы тайны не доступны нам, здесь. Все планы и приготовления, любые силы и союзы бесполезны, пока мы не понимаем сути. С чем мы имеем дело?
Пока Николай убирал в потайной карман бронекостюма информационный блок, Штайнер протянул ему свои блестящие золотом часы.
— Для всех это просто красивая памятная вещица. Подарок друга. Но в циферблате зашифрованы координаты. Не торопись туда. То, что в этих координатах находится, с наскока не поймёшь. По крайней мере мы не поняли. Постарайся сначала разобраться в ситуации внутренней «Арахны».
— А вы, командор? — спросил Николай, взяв часы.
— Если я проживу достаточно долго, то постараюсь как можно дольше держать внимание на себе. В любом случае, что бы, как бы не обернулось, главная задача всех, кто сейчас на борту «Кантабрии» — выжить. Как можно дольше. На самом деле кое-какие шансы есть, это самый глубоко модернизированный корабль в скоплении. Здесь даже аварийные капсулы с боевых кораблей Консорциума и они кое-что могут выдержать.
Командующий ненадолго умолк, прикрыв рукой глаза.
— Сумбурно получилось. Ты наверное хочешь спросить, почему это всё я говорю именно тебе?
— Нет, командор. Мне уже сказали, что Курназир я для чего-то там нужен.
Штайнер кивнул.
— Татьяна невозможно скрытная и потому до сих пор жива. Сейчас иди выспись, гостевые каюты свободны. Часов семь у тебя будет. И в лазарет зайди. Ступай.
Лазарет был пуст. Всех раненых уже отправили на «Килиманджаро». Николай выбрался из бронекостюма с большим облегчением. Медосмотр занял с десяток минут, ничего кроме нескольких синяков и переутомления не обнаружилось. Кроме восстановительной инъекции больше ничего не потребовалось. Однако, корабельный врач Волверстон настоял на том, чтобы провести оздоровительный сеанс в терапевтической медкапсуле. И Соколов уснул во время процедуры, спал целых восемь часов, проспал разгон, прыжок, да и вообще всё что можно. Проснулся он уже уже на лазаретной койке, от сигнала уника. Подняв руку перед лицом и разлепив глаза, прочёл сообщение, что его ждут на мостике. Одним привычным движением сел, развернулся сидя, откинув больничное покрывало, спустил ноги на пол, прямо в тапочки.
На соседнем месте сидела Лючия, в голубоватой госпитальной пижаме, закинув правую ногу, с ортопедическим фиксатором стопы, на левую. Её волосы распущены, рассыпаясь по плечам. Она подпирала подбородок кулачком и немного наклонив голову набок наблюдала за ним.
— О, мой новый хозяин проснулся, — игриво промурлыкала она, улыбнувшись.
— Чего? — переспросил Соколов.
Лючия вздохнула.
— Я не хочу возвращаться к Татьяне. Даже не представляю, что она со мной теперь сделает. Так что надо менять хозяина. Хотя бы временно.
Николай помотал головой, чувствуя, что он ещё не до конца проснулся.
— Чего ты несёшь? Какой на хрен хозяин? — спросил он, наклоняясь вперёд.
Она закатила глаза.
— Какой же ты тугой! Вы все там, в своём Альянсе, такие контуженные? — она выпрямилась, складывая обе руки под грудью, — просто скажи Мадам, что теперь моя жизнь принадлежит тебе.
Николай провёл ладонью по лицу, пытаясь уяснить, не ослышался ли он.
— Принадлежит мне? Ты настолько её боишься? Ты же вместо неё под обстрелом была. Чем таким она тебе грозила? И за что?
Теперь Лючия наклонилась вперёд, повторяя его движение.
— Неужели тебе и правда не понятно? За то, что я не выполнила приказ.
— Какой именно приказ? — снова спросил Соколов, хмурясь.
— Мне нужно было сдохнуть, — выдохнула Лючия, — красиво сдохнуть в образе моей хозяйки. А я не смогла. Теперь СКБ знает, что кто-то спас Татьяну. Хоть это всё и не так на самом деле. Но это всё равно плохо для её дел.
Её прервал звук открывающейся автоматической двери. В дверях появился Волверстон в сопровождении медицинского андроида.
— Лейтенант, с добрым утром. Я вас выписываю, вы в абсолютном порядке.
После чего повернулся к Лючии.
