Вот такой увалень и вызвался сегодня меня повеселить. Он был частью слюнявой стаи болотных гиен. Понимаю, что оскорбляю этим ни в чем неповинных животных, которые такие по своей природе, но сходство поразительное. Что те, что эти скачут вокруг одной самки и пытаются заслужить ее расположение. Не понимаю, неужели им не мерзко от самих себя? Альфой может быть только один, и он должен вести себя совсем по-другому. Например, как рогатый барс.
Я на секунду прикрыл глаза, чтобы настроиться на Моро. Все с ним хорошо, набивает сейчас пузо в гордом одиночестве, как и подобает сильному зверю. Я улыбнулся своим мыслям. Встреча с тем маленьким котенком стала для меня поистине судьбоносной. Она изменила меня, и хочется верить, что в лучшую сторону.
– Чего ты скалишься? – С показным отвращением выплюнул крепкий даамонец, лет двадцати на вид. Звали его... даже не буду пытаться вспомнить. Надоели мне эти однотипные имена. Нет, тех, кто привлекает мое внимание, я стараюсь запоминать. Не так уж нас и много, чтобы это стало проблемой, но вот такие персонажи обойдутся и без моего к ним интереса.
– Да так, – отмахнулся я, – увидел забавную картину. – Он что-то мне ответил, но я его не слушал. Повернулся в сторону Аласты, которая с надменной улыбкой наблюдала за представлением. Вообще личные ученики Высших Теней редко когда тренируются в общем потоке молодых Теней, к примеру, она, на моей памяти, ни разу. Правда, это не мешает ей приходить сюда, наверное, чтобы потешить свое самолюбие мужским вниманием. Этого тут навалом. Вон как окружили ее слюнявые песики и что-то шепчут, едва сдерживая слюни. Мерзость, но ей, судя по всему нравится.
– Выходи в круг, если не струсил! – Пробасил даамонец, с благоговением поглядывая в сторону Аласты. Не понимаю, в чем тут дело. Девушек в крепости, конечно, маловато, но практически все они по-своему красивые. Может быть, все дело в ее образе. Да и статус личной ученицы Высшей Тени играет немаловажную роль, я так думаю.
К сожалению и меня когда-то настигла участь ее обожателя, но там было другое. Я восхищался ее талантом и упорством. Потом моя влюбленность разбилась о суровую реальность, что собственно и говорит о силе моих чувств. Можно считать, что их и не было вовсе.
Я с улыбкой вошел в круг, по краям которого замерцали руны, но сразу погасли. Я покрутил головой, чтобы определить кого-то из старших, что отвечает за безопасность на арене.
– Будем биться без силы, только на оружии, – ехидно улыбнулся вызвавший меня на дуэль противник, – не хочу тебя покалечить. Потом еще перед Аластаром отвечать.
Честно признаться, я на секунду опешил и не успел вовремя среагировать на молниеносную атаку даамонца. Что он о себе возомнил? Мало того, что решил выступить против меня только с духовным оружием, так еще и о моем учителе выражается без должного уважения. Вот сразу мне не понравился этот парень. В глазах ни тени интеллекта, зато столько самомнения. Признаюсь, сам грешу чем-то подобным, но я всегда готов ответить на свое поведение.
Когда расстояние между нами сократилось до двух метров, он замахнулся мечом. Унылая банальность. Он владел мечом и щитом. Я даже успел разочарованно вздохнуть. Я говорил, что не успел среагировать на его выпад, это правда, но совершенно не та, которую ожидал увидеть этот мечник. Мне просто пришлось использовать защитную стойку. Ненавижу защищаться. Предпочитаю атаковать и контратаковать, ускользая от атак противника.
Призванное копье тут же обратилось второй ипостасью. Два клинка мгновенно закрутились передо мной, образуя цепной щит. Эта техника не позволяла создавать щит в прямом понимании, но лишь до тех пор, пока скорость вращения клинков не достигнет нужного результата.
Удар меча о мою защиту пришелся как раз в нужный момент. Импульс духовной силы отбросил мечника, и он стал заваливаться на спину. Этого я ему не позволил. Я совершил оборот, придавая инерцию одному из клинков, который тут же пробил плечо замешкавшемуся храмовнику. О камень арены грузно ударился мощный щит продолговатой формы, который способен был закрыть своего хозяина от любой атаки, если бы тот оказался готов.
– А-а-а! – Раздался, наполненный болью голос мечника. Его падение остановила натянутая цепь, которую я крепко удерживал, намотав на руку.
– Как нехорошо обижать слабых... – послышался гулкий ленивый бас откуда-то сбоку.
Я рывком выдернул лезвие клинка. Это действие опрокинуло моего противника на колени. Подниматься он и не думал, продолжая завывать. Куда делась его самоуверенность, непонятно.
– Другие отличаются своей благоразумностью и не допускают таких ситуаций, – я указал подбородком на скулящего на полу храмовника, к которому никто не спешил на помощь.
– Ха! – Рассмеялся гигант, который возвышался над молодыми даамонцами неприступной скалой. – Интере-е-есно, – протянул он и тут же скривился, – уберите это ничтожество отсюда!
Сразу с десяток молодых Теней вызвались исполнить команду Высшей Тени. Я молча наблюдал, как Тени уносят своего товарища и снова повернулся к ухмыляющемуся гиганту.
