Безумие битвы, символично окрашиваемое кровавым Гелларом, настолько поглотило меня, что я ничего не замечал, стремительно пробиваясь в гущу вражеского стана. Конечно, далеко не все монстры чуяли меня, большинство все так же бросалось на городскую стену, возвышающуюся над пустырем между лесом и городом, каменным великаном. Не знаю точно, насколько она высока, но, думаю, метров двадцать пять в ней есть. Даамонцы отнеслись к своей безопасности крайне серьезно, чему я искренне рад. Ведь где-то там, в сердце города, есть те, кем я очень дорожу: мама, мой младший брат, которого я однажды видел, и маленькая сестренка. Наверное, это странно, ведь наши жизни никогда прежде не пересекались, но от осознания того, что они есть – в душе разливается уютное тепло и зарождается чувство причастности к чему-то большему. Нечто подобное я ощутил, когда стал частью отряда Высших Теней, но сейчас эмоции на порядок ярче.
– Альм! – Откуда-то сзади послышался мужской голос. Он показался мне знакомым, поэтому я нехотя обернулся. Потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя и узнать Рэйгара. Он стоял в нескольких десятках метров от меня, весь покрытый лиловой кровью монстров и грязью. Впрочем, как и все остальные защитники города. Многие из них выглядели особенно плохо из-за множественных ранений. Я увидел и мертвых даамонцев, что взирали в черно-красное небо немигающим пустым взглядом, лежа в переплетении тел своих товарищей и монстров. – Все закончилось, Альм! – Снова крикнул Рэйгар, возвращая мое внимание к себе, и двинулся в мою сторону.
Я оглядел поле боя, усыпанное растерзанными телами, насыщающими своей кровью еще недавно сухую, потрескавшуюся землю. Первая волна и правда закончилась. Не знаю, сколько их еще будет, но пока мы живы – город защищен.
Рэйгар остановился в метре от меня и протянул руку:
– Спасибо тебе!
Я с удивлением поднял глаза на крепкого мужчину:
– За что?
– За Лию, и за помощь в отражении волны, – Рэйгар все так же стоял с вытянутой рукой, поэтому я, немного смутившись своей нерасторопностью, тут же ответил рукопожатием. Хотя, на самом деле, моя рука просто утонула в лапе этого здоровяка.
– Она моя мама, – пожал я плечами, – иначе и быть не могло. А вот с волной, уверен, вы бы и сами справились. Правда, не понимаю, зачем вы покинули город? У меня ощущение, что твои воины боятся меня, – я указал подбородком войско даамонцев. Не могу сказать точно, но кажется, что их около тысячи, может чуть меньше. Некоторые уже занялись транспортировкой тел погибших в город, остальные осматривали мертвых монстров, видимо, искали тех, кто еще может пригодиться для ремесленников. Не все, но многие из них постоянно бросали на меня тревожные взгляды.
– О, это не мои воины, – отмахнулся Рэйгар, – я же охотник. Своим ребятам я запретил следовать за мной. Все же, защита города – это дело гвардейцев. А я... тут ты прав, она ведь твоя мама. Я просто не мог остаться в стороне, – улыбнулся он, размазывая рукой запекшуюся на лице кровь.
– Спасибо, – искренне поблагодарил я мужчину. Приятно, когда за тебя переживают.
– А на счет того, почему гвардейцы выбрались за стену... – Рэйгар задумчиво почесал бороду, – они просто хотели помочь, но дело тут совсем не в благородстве. Некоторые твари были крайне сильны. Они встречались и прежде, но не в таком количестве. Город оказался не подготовлен к этой волне. – Рэйгар обернулся и глянул на воинов, – ты убивал этих монстров, словно они какие-то мелкие грызуны, способные доставить лишь дискомфорт, не более. – Он снова вернул свой взгляд на меня, – люди боятся того, чего не понимают, – серьезным голосом произнес он, – если охотники привыкли сталкиваться с Тенями в лесах, то большинство из них, – он махнул рукой за спину, – увидели мощь настоящей Высшей Тени, которая не поддается их пониманию. Чего уж говорить, – усмехнулся вдруг Рэйгар, – даже я проникся трепетом.
– Я всего лишь ученик, какая Высшая Тень? – Я не удержал нервный смешок.
– В том то и дело, Альм... – поджал губы мужчина, а затем приобнял меня за плечи и потянул в сторону города, – пойдем, твоя мама уже, наверное, вся извелась от переживаний.
– Но я не могу, – я попытался остановиться, но мне не хватило сил, скинуть с себя руку Рэйгара, – я должен вернуться к своему командиру.
– Не переживай, вернешься, как только отдохнешь. Сначала нужно заняться твоими ранами... – мужчина чуть настойчивее сдавил рукой мое плечо, – скоро начнется новая волна. Город будет готов, а вот ты, боюсь, не сможешь добраться до храма живым в таком состоянии. Там тоже идет бой.
Только после его слов я оглядел лохмотья моего доспеха, по которым стекала алая кровь. Моя кровь. Десятки глубоких отметин от когтей монстров испещряли мое тело рваными ранами. Ничего смертельного, но Рэйгар прав, сейчас я совсем не боец.
