Мастер меч не ищет себе идеальные условия для поединка – так учил ее мастер Ло, один из наставников по фехтованию. Конечно, прекрасно, когда ты и твой соперник сходитесь один на один, в ровном кругу, с песчаным покровом чтобы не скользила нога, когда за вашим поединком бдительно смотрит судья, готовый в любой момент признать касание или удар, а то и вовсе остановить поединок, но… мастер меча не всегда может позволить себе идеальные условия. А значит - он сам должен меняться под те условия, что его окружают, становясь – идеальным мечником именно для этих условий. Например, вот сейчас… стоять в первых рядах, размахивая мечом – это трата сил и энергии, а еще – излишние риски. Она может помочь своим по-другому, вставая у них за спинами и ударяя мечом из-под плеча, из-за спины, даже – пригнувшись к земле снизу, между широко расставленных ног! Наложенные ей на себя усиления – позволяют ей вытягивать руку с уколом куда дальше, чем ожидается и как правило противник, отвлеченный на воина прямо напротив себя – не успевал среагировать на неожиданный укол. Тем более что он наносился из слепой зоны, оттуда, откуда он никак не мог ожидать атаки!
- Школа Змеи! Ядовитый Клык! – и ее рука вытягивается в стремительном уколе, проходя под мышкой у стоящего впереди бойца, пронзая грудь бородатого пирата, который только что принял лезвие сабли дао на свой тесак, защитив голову от удара. Он удивленно пялится на кровавый фонтан, который выплескивается из его плоти, когда меч Ляосянь выдергивается из ее плоти легким движением. Боец впереди – кричит и обрушивает на умирающего пирата свое оружие, но Ляосянь уже наносит следующий укол – в стоящего за ним. И еще один. Она начинает входить в темп, начинает понимать логику происходящего и то, как именно нужно действовать ей сейчас. Тесное пространство, толкучка на палубе – значит нужно меньше перемещаться, так она не мешает своим обороняться, не путается под ногами, не создает дополнительную суету. Воины в первых рядах держат удар, закрывая ее своими телами, а она, стоя на месте – атакует их противников неожиданными ударами! Просто… расставить ноги пошире, словно врасти в палубу, будто столетнее дерево – пустив корни в полированное, покрытое кровью дерево! И…
- Жало Змеи! Танец Десяти Тысяч Ударов! – кричит она, выплескивая свою Ци в меридианы и ее руки – словно расплываются и исчезают в воздухе! Когда-то она видела как быстро снует туда-сюда язык во рту у тотемной покровительницы их стиля – так быстро! И сейчас ее рука с мечом была словно жало змеи – оно появлялось и исчезало, едва нанеся укол! Укол-укол-укол-укол! Доворачивая корпус, возвращая руку с мечом назад и снова – выбрасывая ее вперед! Первые ряды пиратов – рухнули словно трава под серпом уборщика урожая.
- Вперед! – кричит она, взмахивая мечом: - выкинем их с корабля! Вперед! – но воины впереди, те, что закрывали ее своими спинами – не двинулись с места, они не успели ничего понять, кто-то стремился добить уже падающего противника, кто-то просто застыл на месте, подняв оружие… и момент был упущен.
Палуба дрогнула под тяжелыми шагами, гортанный хор голосов усилился, выдавая крещендо и она вдруг осознала, что все стоящие перед ней воины, до сей поры, защищающие ее своими спинами – куда-то пропали. Хотя… почему куда-то? Вон они – лежат на залитой кровью палубе и от их голов почти ничего осталось, кровь и брызги, белые осколки кости. Она останавливает взгляд на орудии убийства. Булава. Железное навершие испачкано в крови и на нем повсюду какие-то ошметки плоти остались. Вес булавы… да она ее и двумя руками не поднимет!
Огромный, в два раза ее выше, невероятно огромный! Ручищи толщиной с ее туловище, толстенные пальцы с ее запястье и доспех из кожи со стальными бляшками на нем.
- Ха! – откуда-то сбоку на великана набрасывается Максуд и у нее – сжимается сердце, видя его прямую, бесхитростную атаку. Куда делась вся та наука, которую она так долго в него вдалбливала?! Неужели все было зря, неужели горячий степняк все позабыл, едва вступив в настоящий бой? Прямой сверху вниз, по диагонали от плеча! Проще удара и не придумать.
Надменная ухмылка скользит по лицу толстяка и он даже не блокирует удар своей булавой, не уклоняется от него, он просто поднимает левую руку и принимает лезвие кривой сабли степного воина на предплечье! И только наивный сын степей мог бы ожидать, что он сейчас – отрубит здоровяку руку, потому что тот подставил предплечье намеренно! Звяк лезвия, скользящего по металлу, искры во все стороны, с руки толстяка летят срезанные лоскуты.
Она сужает глаза, ну да, конечно… левое предплечье толстяка заковано в металл! Часть брони Императорских Гвардейцев, Золотых Карпов! Бронированный наруч из закаленной стали с и конечно же – заноза торчащего «мечелома». Стальной шип, встроенный вдоль предплечья и предназначенный как раз для того, чтобы поймать скользящее лезвие наивного мечника в ловушку, выворачивая предплечье и …
