Пожав плечами, Кариган вернулась к своей истории. Описала похоронную процессию короля Агата Силендера и подслушанную беседу первосвященника и кастеляна. И снова в ходе рассказа ее не покидало ощущение чьего-то присутствия: будто кто-то посторонний смотрит и слушает ее. Что за чушь! Все солдаты находились достаточно далеко, чтобы услышать ее, и никто из них даже не оглядывался. Затем Кариган почувствовала давление откуда-то из-за спины капитана Мэпстоун. Она моргнула, и все пропало.
— Что-то не так? — спросила капитан.
Девушка и не заметила, что прервала свой рассказ.
— Н-нет, — покачала она головой. — Я… я не знаю.
Ларен вопросительно подняла брови.
У Кариган мелькнула мысль: а не могло ли одно из привидений Дакриаса Брауна последовать за ней из подземного кабинета? Она с досадой отмахнулась от этого бреда и принялась досказывать конец своей невероятной истории. К сожалению, он вышел несколько скомканным, поскольку девушка сильно путалась с прошлым, настоящим и будущим.
Но все равно, ее рассказ явно произвел впечатление на капитана Мэпстоун.
Когда Кариган умолкла, та отвернулась к амбразуре и долго смотрела вниз, ничего не говоря.
— Честно говоря, я не очень представляю, что делать с твоим рассказом, — сказала она — но каждая его часть кажется правдивой…
Затем замялась. Девушке даже показалось: вот сейчас капитан скажет что-то важное. Но вместо этого она просто продолжила:
— Все так необычно, Кариган… Ведь это наша история. Первый Всадник, например.
И с улыбкой призналась:
— Мне бы так хотелось побывать на твоем месте!
Ошеломленная девушка резко обернулась. Ей и в голову не приходило рассматривать свое приключение с такой точки зрения, она бы, скорее, определила его как изматывающее и пугающее.
— Опиши мне еще раз, как она выглядела? — попросила Мэпстоун. — Что делала?
Кариган задумалась, пытаясь восстановить во всех деталях образ Лил. Ее удивляло выражение благоговения, написанное на лице капитана.
Когда она закончила свой рассказ, снова повисла долгая пауза. Мэпстоун с отсутствующим видом продолжала смотреть на горизонт, потирая подбородок указательным пальцем.
— Не могу даже предположить, какое продолжение будет иметь эта история… для тебя, — задумчиво произнесла она. — Мне почему-то вспоминается Дикая Скачка.
Действительно, такой эпизод имел место в жизни Кариган. Тогда она перенеслась на огромное расстояние за очень короткое время.
— Но на этот раз нет призраков, — возразила девушка. — И я не перемещалась в пространстве.
— Перемещалась, только не в физическом пространстве.
— Да нет, у меня и ощущения были другие. Тогда, во время Дикой Скачки, мне казалось, будто призраки уносят меня прочь, а сейчас меня вроде бы тянуло нечто… даже не могу сформулировать, что.
Капитан Мэпстоун пожала плечами.
— Думаю, мы никогда доподлинно этого не узнаем. Но, мне кажется, твои способности дают тебе какие-то дополнительные возможности проскальзывать между слоями реального мира.
Кариган не нашлась с ответом. Одно она знала точно: причина ее путешествий во времени — какова бы она ни была —. не поддавалась контролю.
— Давай договоримся, — предложила Ларен, — что ты будешь докладывать мне обо всех подобных происшествиях.
Тут она ухмыльнулась:
— Возможно, тебе удастся заполнить многие пробелы в нашей истории. Я, например, не помню, чтобы где-то упоминалось имя этого друга Морнхэвена…
— Адриакса, — подсказала девушка. — Адриакса эль Фекса.
— Точно, — улыбка на губах капитана погасла. — Должна сказать, то, что произошло с тобой — не единственное странное происшествие за последнее время. До тебя, наверное, доходили некоторые слухи.
— О провинции Д'Айвари?
— Нет, — нахмурилась Мэпстоун, — я не про это. Хотя, несомненно, на сегодняшний день данное дело больше всего занимает короля.
Кариган показалось, что в словах капитана прозвучала глубокая печаль.
— Я-то имела в виду истории, которые пересказывают люди из глубинки. К примеру, про окаменевший лес в Веймане.
Да, Кариган что-то такое слышала, но, честно говоря, это не казалось ей таким уж невероятным происшествием.
— Кроме того, — продолжала Ларен, — поговаривают, будто на западных границах Северного Леса объявилось некое темное существо, замораживающее души людей и пугающее лесную живность.
Девушка невольно содрогнулась:
— А вдруг это призрак с поляны?
Как правило, она старалась не возвращаться к страшным воспоминаниям, надеясь, что со временем они окончательно испарятся из ее памяти.
— Кто знает? Я просто хочу, чтобы ты знала: в стране происходят необъяснимые вещи. Будь осторожна! Я уже обсуждала это с Марой. При том, что король полностью поглощен ситуацией в Д'Айвари, кто-то доложен заниматься всеми этими странностями. Большинство людей попросту отмахивается, рассматривая подобные слухи как глупые суеверия или не связанные между собой происшествия… Но только не я.
— И не я, — ответила Кариган.
Капитан потрепала девушку по плечу и вздохнула с видимым облегчением.
— Возможно, все это имеет смысл лишь для людей, владеющих магией.
