Поразительного в имении становилось все больше. Куча вопросов и странностей, которые, казалось бы, не имели прямого отношения к тому, за чем приехала сюда Рада, но она понимала: хочешь не хочешь, а ей придется окунуться не только в материальные свидетельства событий давно ушедших лет, но и в легенды, слухи и даже сплетни. Таинственная история, комната без дверей, старинная усыпальница, от которой не было ключей – все это не давало Раде покоя.
– Если хотите кофе, то там на всех хватит, – сказала она, наливая себе напиток.
– Я пас, иначе ночью не усну, – отказался Данила.
– А я с удовольствием составлю вам компанию, – сказал Алексей.
Данила тем временем аккуратно сложил дрова сбоку от камина и стал подбрасывать их в весело заполыхавший огонь.
– Так что же вас все-таки напугало, Рада? – тихо спросил Алексей, беря из ее рук чашку с кофе.
Их пальцы лишь на секунду соприкоснулись, но тепло, исходившее от Алексея, заставило раду облегченно выдохнуть и довериться ему.
– Я видела какую-то тень и слышала странные скрипы. Только не смейтесь, я не сошла с ума, – тут же добавила Рада.
– Я и не собирался смеяться над вами, – серьезно ответил Алексей. – Где же вы видели эту тень?
– Я стояла у окна и смотрела на дождь, а потом увидела отражение: за моей спиной мелькнул какой-то силуэт и скрылся возле кухни. – Рада поежилась и добавила: – А потом там, в темноте скрипнули половицы.
– Жуть, – пробормотал Алексей.
– Наверное, мне показалось, но…
– Вы не из тех, кому что-то кажется, – сказал он, и Рада кивнула.
– Пойдемте посмотрим, что там скрывается в темном закутке, – предложил он.
Алексей вооружился фонариком и распахнул небольшую дверь, что скрывалась в нише рядом с кухней. Дверь была столь низка, что, чтобы войти в помещение, приходилось пригибать голову. Алексей посветил на стены, выхватывая из темноты предметы. Рада заглядывала сюда еще вчера, но ничего примечательного не обнаружила. Впрочем, и сейчас они не увидели ничего нового: какие-то мешки, ящики, доски, кучей сваленная в углу ветошь. Видимо, раньше эта комнатушка служила кладовой, а потом ее заставили всяческим хламом. Сейчас здесь и развернуться было негде: Алексей с Радой стояли у входа бок о бок, осматривая представшие их взгляду предметы.
– Ничего, – пробормотал Иволгин.
– Я и не рассчитывала, что здесь обнаружится нечто, – пожала плечами Рада.
– Но призрак, который мелькал за вашей спиной, явно указывал на что-то.
– Я не хочу думать, что это был призрак, – мотнула головой она.
– Если не призрак, то что же еще это могло быть?
– Не что, а кто, – поправила его Рада.
– И кто же?
– Может, какой-нибудь бездомный пробрался в усадьбу, – предположила она.
– Я охотнее поверю, что это все же привидение, а не живой человек.
– Почему вам так хочется верить в потустороннее?
– Ну, призраки вряд ли способны убить живого человека, а вот какой-нибудь маргинал, бомж или наркоман, поселившийся в доме и покой которого мы нарушили, – вполне.
– Я не думала об этом под таким углом, – призналась Рада. – Пойдемте, здесь нет ничего интересного.
Они оба развернулись, и Алексей уже погасил фонарик, как вдруг за их спинами что-то с грохотом свалилось. Рада подпрыгнула и глухо ойкнула. Алексей выругался. Тут же к ним подскочил Данила.
– Что это там?
Алексею пришлось снова включить фонарь и осветить им кладовку. Рада увидела, что доски, которые прежде были прислонены к боковой стене, съехали в сторону, уперевшись концами в дальнюю стену.
– Просто упали доски, – понял Данила.
– Смотрите! – воскликнул Алексей и указал фонариком на открывшуюся часть стены.
– Там дверь! – ахнула Рада.
– Которая наверняка ведет в основную часть усадьбы, – обрадовался Алексей. – А я все думал: зачем к дому сделали пристройку, но не соединили ее с главным зданием.
– Может, это было помещение для слуг, тогда отсутствие двери, ведущей непосредственно в усадьбу, вполне логично.
– Кому охота строить огромное новое помещение для слуг? – возразил Алексей. – Тем более, когда в доме давно предусмотрены комнаты для них.
– К тому же, пристройку в виде замка, – поддержал его Данила.
– Логика человека, который вообще надумал создать сей «шедевр», сразу вызывала у меня сомнения, – хмыкнула Рада.
– Хотите сказать, европейский замок плохо сочетается с русской стариной? – засмеялся Алексей.
– Не просто плохо – они вообще не сочетаются.
– У всех вкусы разные.
Алексей развел руками, а Рада ехидно подумала про себя: «С этим не поспоришь. Ведь кому-то и вы, Иволгин, нравитесь».
Данила с Алексеем принялись разгребать в стороны мусор, чтобы освободить доступ к двери и наконец-то открыть ее…
Глава 27
Наконец-то они распахнули ее. За дверью предстал длинный темный коридор, в котором не было ничего примечательного. Алексей пробежался лучом фонарика по стенам, и Рада увидела, что они обиты деревянными планками.
– И куда же ведет этот коридор? – пробормотал Данила, старавшийся из-за плеча Алексея разглядеть открывшееся им помещение.
– Думаю, в основную часть дома, – сказала Рада.
– Пойдемте проверим? – спросил Алексей.