— Как ты можешь так радоваться потере выходного? — пробормотал Джесси, потирая глаза. И да, практики часто ставились в наш единственный выходной. Эту, как все считали, несправедливость преподаватели покрывали освобождением от домашних заданий на следующих пару дней. Так себе замена, но меня всегда вдохновлял сам факт практик. Можно было по-настоящему прочувствовать свою будущую профессию, а не сидеть в душных аудиториях.
— Жду не дождусь, когда обставлю тебя по количеству поверженных теней, — с улыбкой заявила я. Джейсон хмыкнул, но не стал мешать моей радости.
— Все собрались? — громко вопросил магистр Дэмис, выходя из ворот Академии. Вытянув шею, он пытался посчитать нашу группу. Я в нетерпении потирала руку, уже чувствуя под пальцами покалывания. Грани пространства были так близко — маленький жест, и разрыв тут как тут. А за ним мир, полный приключений.
— Эрдел, — окликнул меня магистр и жестом поманил к себе. Я послушно подошла, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения.
— Мы появимся на горном плато. Твоя группа должна будет отойти немного севернее. Тени нас почуют, так что долго искать их не придется. Смотри, чтобы ничего не случилось. При любом отходе от плана — зови меня или сразу перемещай всех к Академии. Думаю, за твои способности я могу не волноваться?
Магистр посмотрел на меня с легким прищуром, и я кивнула. Можете не переживать — мои способности уже зудят от того, как сильно хотят показать себя в деле.
— Отлично. Будьте бдительны и осторожны, — добавил Дэмис и направился в центр группы. Одногруппники расступились, и магистр легким движением разорвал пространство, создавая переход. Сразу за ним в портал прошли те, чьи способности требовали контроля. Среди них шла ужасно взволнованная Шелла, которая в последний момент обернулась. Я приободряюще ей улыбнулась. Девушка выдавила из себя подобие улыбки и скрылась в портале. Ну а потом наступила наша очередь. Я пропустила всех вперед, чтобы замкнуть разрыв. И вот — мы в другом мире.
Мир лавров встретил нас пасмурной погодой. У них природа временами сходила с ума — из-за всплесков, вызванных стихийной магией, которую иногда применяют местные, погода отвечает такими же выходками. Здесь может начаться ураган и ливень после того, как пару минут назад светило солнце. Магистры тщательно подбирают место и время наших практик, так что сегодня ничего из метеоусловий не должно нам помешать. И все для безопасности студентов, хотя я бы предпочла испытание по полной программе. Жаль, что никто не даст мне это опробовать.
Магистр Дэмис кивнул мне, и я повела группу на север, интуитивно ориентируясь на веты. Джейсон и Ветра шли рядом со мной, а остальная группа сразу за нами.
— Как думаешь, сколько теней нам попадется? — негромко спросила подруга. Я пожала плечами.
— Погода мрачная, а тени, по слухам, стали активнее. Так что, думаю, повезет, и не будет скучно.
— Не будет скучно, — буркнула Ветра, передразнивая мой оптимизм. — Тебе лишь бы в сражение помасштабнее встрять.
— Она просто хочет, чтобы потом кто-нибудь спасал ее прекрасную зад… — начал Джейсон, но получил от Ветры тычок под ребра. — Ладно, ее прекрасное личико из заварившейся каши.
Я рассмеялась.
— Какая ты самонадеянная ложка, Корбин. Тобой не кашу бы расхлебывать, а… — закончить я не успела. Мое чутье еще ни разу не подводило, поэтому я в который раз доверилась ему. Жестом призвав всех остановиться, я медленно пошла вперед. Обернувшись, я также жестом приказала всем рассредоточиться по плато. Тени близко.
Вызвав вириту, я перебросила ее в правую руку и еще немного продвинулась вперед. За небольшими насыпями что-то мелькнуло. Надеюсь, это не лавр, которого мы сейчас испугаем до завихрения в глазах. Будет неловко. Но времени на изучение местности нам не дали.
Очень неожиданно с трех сторон выплыли тени. Сжав вириту крепче, я ринулась в бой. Это были обычные низшие тени — серые, полупрозрачные сущности, которые прямо сейчас шипели на нас. Агрессивно так, с ненавистью. Ну это у нас взаимно: мы не любим теней, тени — нас. Поэтому я без зазрений совести нанесла первый удар, превращая ближайшую сущность в обрывки тумана. Почти сразу они исчезли. К сожалению, скоро в их мрачном мирке возникнет новая — круговорот теней в природе. Не то что у нас. Сначала найди подходящего, потом охмури, а он сразу сбегает при виде красивой блузки… Ой, что-то я отвлеклась.
Но это не помешало мне вовремя обернуться и разрушить тень, которая прокрадывалась мне за спину. Боковым зрением я заметила, что моя группа тоже принялась сражаться. Сущностей наползло не мало, так что всем веселья хватило. Хотя весело было, по-моему, только мне и немного Джейсону. Ну неадекватные мы немного, что тут.