Брат Касии повержен, однако битва за империю только начинается. Яростная, раненая и проклятая девушка отправляется на север, к эльфийскому двору, за помощью. На землях Морета хранятся знания, секреты и силы, способные спасти империю. Но только если Касия сможет добраться до них.Эландер теряет свою власть и божественную силу, но помогает возлюбленной, собирая вокруг себя древних союзников. Однажды он уже потерял ее и не допустит этого снова. Но что, если любовь понесет за собой разрушение, которое изменит весь их мир?
Copyright © 2021 by S. M. Gaither
Cover © Alice Maria Power
Character art © Natalie Bernard
The maps © S. M. Gaither
© Зимина Н., перевод на русский язык, 2023
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2023
Посвящается
всем тем, кто
продолжает излучать
свет, несмотря
ни на что.
Касия скрылась во тьме.
Дверной проем, ведущий в пристанище Богини Луны, зиял пустотой. Портал закрылся, и больше Эландер ее не видел.
Ей удалось бежать.
Теперь она в безопасности – это
Однако стоило ему отвернуться от дверей, ведущих в другие божественные пристанища, как он столкнулся лицом к лицу со злым божеством, которому служил: Малафаром – Темным Богом, Богом Грачом, Приспешником хаоса, несущим с собой тьму.
У возвышающегося над ним существа была сотня разных имен, но ни одно из них не соответствовало в полной мере его истинному облику, вызывающему неподдельный ужас.
Высший бог двинулся в сторону Эландера, крепко сжимая в руке светящийся белым светом меч, и у того уже не было времени предаваться раздумьям о судьбе Касии.
Лицо Малафара исказилось, он стал похож на чудовище. Теперь он гораздо меньше напоминал человека, сбросив маску, которую надел в самом начале встречи. По мере приближения к Эландеру его тело менялось: черные крылья за спиной полностью раскрылись, и одним из них он потушил факел на правой стене. Комната погрузилась во мрак, и лишь его глаза светились в темноте таким же ярким и жутким светом, как и его меч.
Высший бог поднял руку, и тут же вокруг него завертелся вихрь из черных перьев.
Когда же они упали, вместо одного светящегося клинка у него оказалось сразу два оружия, пульсирующих от серебристо-черной магии.
Недолго думая, Малафар напал на него обоими мечами.
Пригнувшись, Эландер бросился вперед и успел проскочить возле ноги высшего бога. Затем он сделал кувырок на мраморном полу Башни Забвения, которая когда-то была его пристанищем, быстро встал на ноги… и как раз вовремя. Ловко извернувшись, он успел уйти от второго удара.
Серебристо-черный пар, клубившийся вокруг мечей, которыми Бог Грач рассекал воздух, вдруг отделился от них. Вся комната заполнилась клубами магии, которая обжигала Эландеру кожу каждый раз, когда он не успевал от нее увернуться.
Тогда он ретировался в другую часть комнаты в поисках свободного от магии пространства.
Однако круглое помещение было небольшим, и вскоре он уперся в стену. Вытянув руку с мечом, он попытался перевести дыхание и спокойно подумать. Эландер посмотрел туда, где он в последний раз видел Касию, – у него вошло в привычку искать ее глазами, чтобы успокоиться. Но, разумеется, ее след давно уже простыл.
Тогда он уткнулся взглядом в портал, в котором она исчезла.
Ему показалось, что в центре портала горит маленькая точка. Сосредоточившись, он ощутил особую энергию, идущую оттуда, и его охватил ужас.
Выходит, что портал не закрылся до конца, как ему сперва показалось.
Эландер вдруг понял со всей ясностью, что, даже если он больше не сможет ничего предпринять, нужно хотя бы
Вот только проблема в том, что Бог Грач остановился как раз между ним и порталом.
Эландер знал, что нужно делать. Теперь оставалось придумать,
К тому же в свое время он поклялся служить этому богу, а не бросать ему вызов.
Конечно, он понимал, что ему не удастся превзойти магию Малафара, поскольку его собственный дар
Тем не менее он самонадеянно осмотрел комнату в поисках оружия.
Недалеко от него на полу лежал меч
Он не мог думать о том, что произошло в прошлом. Ему следовало сосредоточиться на настоящем, а значит, на мече.
Эландер стремительно подбежал к нему, взял его в руку и выставил вперед как раз вовремя: Бог Грач бросился прямо на него, яростно размахивая двумя мечами с обеих сторон.
Стоило их мечам схлестнуться, как во все стороны посыпались искры магии.
Силы Малафара хватило бы, чтобы отправить простого смертного на несколько этажей вниз. Но у Эландера все еще оставались кое-какие божественные силы, а кроме того, меч Кайдена был создан эльфами, а значит, должен был помочь ему противостоять темной магии Бога Грача намного лучше любого другого оружия. Благодаря этому Эландер смог устоять на ногах и дать отпор своему бывшему господину.
