Даниэль Кадлер
Зов свободы
softwhere out in cyberscape...
INITIALIZATION
Сначала меня, словно вязкая жижа, обволакивала полная темнота и растерянный разум парил в безграничном пространстве. Лишь негромкий шелест в наушниках давал понять, что это не навсегда- словно звук радиоприемника, чья шкала настроена на частоту, где не вещает ни одна станция, но опытная рука уже коснулась сенсора автоматического поиска и скоро, очень скоро...
Шум в ушах сменился на негромкую тревожащую музыку, а безразмерную темноту перед глазами нарушило изображение огромной горизонтальной колбы, сразу же начавшей заполняться красным. Над проявившимся столбиком было расположено табло, где по мере перекачки информации бежали вперед проценты.
Заполняющая субстанция мне всегда напоминала кровь. Ничего страшного, мелочь, на которую не следует обращать внимания: из какого-то бедняги выкачали все соки. Ну, а мне какое дело? Главное - что не из меня. Кровопускание - со мной этого не случится никогда.
Не простое бахвальство - факт, подтверждаемый многими уважаемыми людьми, знающими мои деяния, совершенные под громкой кличкой "Tormentor". Слишком медленно ползет вперед шкала загрузки, неторопясь бегут вперед проценты. При стандартном подключении к Сети это типичная картина.
Пока игровой сервер синхронизируется с моим компьютером, переводит канал в защищенный режим и пересылает элементы оформления виртуального пространства - слишком много времени тратится на выжидание. Но роптать не стану - еще один обыкновенный, ни чем не выделяющийся пользователь системы, сложно выделить такого из толпы подобных - в этом и заключается приемущество.
Могущество. В нетерпении я сжал и разжал ладони в специальных перчатках-манипуляторах. Чем-то они похожи на те, что надевают солдаты открыта лишь последняя фаланга пальцев. Им это необходимо для нажатия на курок, мне же для нажатия на кнопки джойстика и клавиатуры. Впрочем, в данный момент наши цели и средства практически идентичны...
Сквозь негромкую музыку в наушниках удается расслышать бормотание привода лазерного диска. Контакт с удаленным сервером состоялся и теперь устанавливается связь в режиме хозяин-слуга. Как ни смешно это звучит, роль слуги исполняю я - великий "Tormentor". То есть моя машина будет выполнять все поступающие с игрового сервера команды.
Преобразует поступающие специальные сигналы в трехмерную графику перед окулярами стереоскопических очков - шлема, а назад будет посылать мои "перемещения" в виртуальном пространстве и нажатия кнопок. Если подумать, то даже кажется смешным - весь огромный мир, который я увижу в окулярах аппаратуры на самом деле существует лишь на моем лазерном диске с игрой, и то в виде конструктора, маленьких кубиков и деталей.
По Сети лишь приходит указание как этот набор сложить и в какой цвет покрасить. Вот такая своеобразная свобода. В частности, от заповеди "не убий". А в настоящем мире, кстати, дела обстоят ничуть не лучше. Само понятие "свобода" превратилось в тряпочку, лежащую посреди людной площади в слякотную погоду.
Все знают, что уже на следующем шаге их ботинок снова опустится в хлюпающее болото, но все равно не брезгают вытереть об нее ноги. "Кровь" наконец-то заполнила колбу от края до края, я почувствовал легкое головокружение, а в следующую секунду обнаружил себя стоящим в небольшой затемненной комнате.
Впереди мерцал зеленоватым светом экран с пультом. Позади как-будто парил в восходящих потоках воздуха "смайлик" - эдакий симпатичный, пушистый колобок желтого цвета с улыбкой до ушей. В этом мире виртуальной реальности он казался практически живым. С мускулистыми руками, красной повязкой на голове и с нижней половиной туловища в пятнах цвета хаки - этот симпатяга являлся символом агрессивной, провоенной игры.
Я подошел к экрану и сунул свой пропуск в малозаметную щель на пульте. Тут же снизу-вверх поползли строчки с моей игровой кличкой, заработанным званием (уже "berserker"!), статистикой предыдущих реинкарнаций в игре и прочей чепухой.
"Welcome, "Tormentor" ! Humanity in danger. We need your service again".
Конечно, каждый раз когда вздумается подключиться к игровому серверу меня будут убеждать, что именно этого долго и с надеждой ждали. Когда к ним на огонек заглянет доблестный бесстрашный рыцарь и спасет человечество от злобных захватчиков. Надежда умирает последней, надеюсь она еще жива- ведь вот он я!
Однако, именно сегодня тонкости виртуальной дипломатии меня не интересуют. Ведь я сейчас пришел не играть, а по делу. Кстати, достаточно серьезному. Вы спросите, какие могут быть важные дела на игровом пространстве - лучше промолчите. Еще как бывают. Стоит незаконченный проект по работе, предназначенный к сдаче уже послезавтра.
Пришлось позвонить и просить прощения у девушки, которую имею достаточно оснований называть своей невестой - мы не сможем сегодня вместе поужинать в недавно открывшемся китайском ресторанчике, где просто божественно готовят рыбу...
