– Знаю ли я про зверя? Слышал ли об авах? О Белых и Чёрных Пиках? Известно ли мне истинное предназначение школы Маунт-Авельстон?
Кендрику полагалось бы изумиться до крайности. Но разве он и сам не сомневался, тщательно ли авы хранят свой секрет? Мисс Пиллрой, похоже, была просто не в состоянии этого сделать. Она услышала, что сказал Коул, и решила ответить. Она понизила голос, но все же говорила достаточно громко – и Кендрик, и Сиенна услышали то, что предназначалось Коулу.
– Школа? Да. Там появился мальчик, ты слышал о нём? Мы должны следить за ним. Он может быть ключом к… к…
Ее взгляд изменился. Она в любой момент могла снова заговорить о тьме.
Сиенна, похоже, тоже это поняла. Она присела на корточки рядом с ней и Коулом и ласково улыбнулась.
– Не бойтесь, мисс Пиллрой. Мы здесь. И позаботимся о вас. Все будет хорошо.
Кендрику показалось, что его в число готовых «позаботиться» Сиенна не включает. Вот это провал! Вместо того чтобы получить ответы, в его голове теперь роились только новые вопросы. И к тому же он сомневался, что растерянная пожилая женщина, утонувшая в кресле, действительно что-то знает. Возможно, она просто выдумала что-то о мисс Боксворт или повторяла чужие бредни. Зря авы изгнали ее после смерти сестры. Но, возможно, в то время все выглядело иначе?
– Нам пора, – сказал Кендрик Сиенне. – Надо лететь.
Он специально употребил слово «лететь». Только двое из трех гостей мисс Пиллрой могли это сделать, верно?
Сиенна бросила на него раздраженный взгляд и погладила морщинистую руку мисс Пиллрой.
– До свидания, мисс Пиллрой. Надеюсь, мы с вами снова скоро встретимся.
Интересно, кому на самом деле предназначались эти слова – бабушке Коула или самому Коулу?
Кендрик нетерпеливо зашагал вперед по коридору, освещенному прожекторами площадки. Позади него Коул и Сиенна тихонько о чем-то зашептались. Кендрик обернулся.
– Ты идешь или как?
Сиенна ничего не ответила. Спорить казалось ей ниже ее достоинства. Снаружи Кендрик присел за живой изгородью и сменил облик. Сиенна последовала за ним, и они взлетели.
«Куда ты спешишь?» – спросила в конце концов Сиенна.
«Можно было никуда не летать, сэкономили бы время», – ответил Кендрик.
Весь день прошел впустую! Лучше бы он поговорил с Айви, выяснил бы все после того спора. И тогда можно было бы снова возвращаться к вопросу о Хрониках, как ему давно следовало сделать! Ответы скрыты в тайном отделе библиотеки, а не в голове капризной старухи!
«Кендрик, да что с тобой?»
Неужели она в самом деле не понимает? Ведь он топчется на месте! Не узнал ничего нового. А потерял то, что, возможно, много для него значило.
Он сглотнул. В человеческом облике он бы, наверное, покраснел. А нужно ли так стыдиться этой мысли? Нет, потому что, как бы он ни относился к Сиенне, одно было ясно: она ему небезразлична. Собственно, именно из-за нее он и решил выбрать гнездо Чёрных! Из-за нее и из-за мисс Харт. А этот Коул все испортил.
«К черту гнезда!» – простонал он.
Сиенна раздраженно взмахнула крыльями. Они уже долетели до южной окраины Манчестера.
«В чем все-таки дело?» – спросила она.
Кендрик горько усмехнулся.
«Вы хотите, чтобы я сделал выбор, да? Белые или Чёрные. Но и те и другие одинаково глупы».
Сиенна расправила крылья и помчалась в темноту.
«Ясно, – услышал ее ответ Кендрик и тоже поднажал. – Честно говоря, я не понимаю, о чем ты. Сначала приглашаешь меня прогуляться, а теперь ведешь себя, как придурок. И я даже не собираюсь спрашивать, что сделала не так. Потому что я ни в чем не виновата!»
«Ты ни при чем», – подтвердил Кендрик.
Сиенна пронзительно свистнула. В человеческом обличье это был бы смех, горький, не веселый.
«Так значит, виноват Коул? Черт, Кендрик, это просто нелепо!»
Нелепо выглядели и ее скачущие в глазах янтарные брызги. Искорки заплясали в глазах Сиенны как только прозвучало имя Коула. И были заметны даже в сумерках. Но какой смысл Кендрику обращать на это ее внимание?
Сиенна тоже предпочитала оставить эту тему. Лишь когда они добрались до Авельстона – прошла, казалось, целая вечность – и описали круг над Черными пиками, чтобы не лететь к школе с севера, от мельницы, Сиенна нарушила молчание.
«Может, Мишель и права, – свистнула она, и голос ее звучал так же холодно, как у ангелочка. – Малыши нам в гнезде не нужны».
Она взглянула на Кендрика и резко повернула к Черному крылу.
«Повзрослей, Кендрик, и реши, чего ты хочешь».
«Реши, чего ты хочешь».
Эта фраза эхом отдавалась в голове Кендрика даже после того, как Сиенна давно скрылась за Чёрным крылом. В его горле заклокотал крик, который ему с трудом удалось сдержать.
Вопрос уже не был в том, чего он хочет. Вопрос был в том, кто ещё хочет его!
Айви считала его предателем гнезда, а теперь Сиенна встала на сторону Мишель Девлин. Для начала нужно было всё обдумать. Он взлетел повыше и направился к Лэтфолд-Миллс, которую Сиенна специально оставила далеко в стороне, возвращаясь в замок.
Серое здание мельницы высилось в бледном свете у реки и…
Кендрик завис в воздухе, мелко трепеща крыльями.
