- Простите, Ваше высочество, - ехидно так проговаривает сидящий на полу Кардагол, - но Вас я туда отправить не могу. Вам не понравится. Кир, помоги встать.
С помощью сына Повелитель времени поднимается на ноги.
- Я так долго ждал возможности вернуться наверх, - говорит он, - что вполне могу потерпеть еще несколько часов. Пусть супруги как следует отпразднуют свое воссоединение. Кир, дай мне талисман телепортации. Боюсь, сам я сейчас не сумею.
- Па, прости, у меня его изъяли, - виновато проговаривает полковник и косится на меня.
- Это? - спрашиваю, протягивая Кардаголу шестиугольную монету.
- Спасибо, Иоханна, он самый.
Колдун берет у меня из рук талисман и в ту же секунду испаряется. А я... Я остаюсь наедине с его сыном. В этом большом зале. И даже не знаю, что сказать. Но что-то мне нужно делать?
- Что за ритуал? - спрашиваю.
- Выпить хочешь? - отзывается полковник.
После всех этих событий - не мешало бы.
- Хочу.
- Ну, пошли ко мне.
Он молча выводит меня из зала. Идем по тоннелю. Чужие люди.
- Отец хочет вернуться в свой мир, - вдруг произносит Кир, - и Терин может ему в этом помочь. Но не хочет.
- И что за ритуал?
- Не знаю. Не спрашивал. Если честно, я немного боюсь возвращения. Я привык здесь.
Он вдруг останавливается, поворачивается ко мне и спрашивает:
- Ты понимаешь, что я не смог бы тебя убить?
Собираюсь съязвить, ответив, что нечего тогда было рядом со мной ножом размахивать, а вместо этого опускаю глаза и шепчу:
- Конечно, понимаю. Прости, что я тебя ударила.
- Ничего, - отвечает Кир.
Идем дальше. Минуты через две уже я останавливаю его вопросом:
- Кир, а мы к тебе пить идем?
- Да.
- И все?
Молчание. Десять секунд, двадцать, тридцать...
- Как я без тебя жил все это время? - задумчиво произносит Кир и делает шаг мне навстречу.
Как мы оказались у него дома, я уже не помню. Думаю только, что стоило мне столько лет ждать, для того, чтобы все началось именно так. И именно с ним.
Глава 17
Помню, я переживал, что меня хотят женить на Иоханне, которая на три года меня старше. А сам на ком жениться собрался? На сорокадвухлетней Озерной Ведьме! Хм... а я собрался? Я женюсь? Я в своем уме? Определенно нет. Но мне это состояние нравится. Итак, я женюсь! Но поскольку моя дева, оказалась вовсе не девой и лет ей немало, то возникает один закономерный вопрос - как бы поделикатнее поинтересоваться у нее, кого из магов на свадьбу приглашать не стоит? Вряд ли она своих бывших там видеть захочет. Про людей даже спрашивать не буду, у нас общих знакомых не магов очень мало. Вот разве что Каро... но ему явно от нее милостей не перепало. Ну, и как бы так поаккуратнее у птички моей эти детали выяснить? О, я знаю как!
- Саффа, у меня к тебе огромная просьба. Давай ты сама списки приглашенных на нашу свадьбу составишь.
- Что?!
- Я говорю...
- Я слышала, что ты говоришь! Но я не понимаю... ты это серьезно?
- Нет, шучу я так!
- Лин, ты что, мне поверил?
Смотрит на меня огромными удивленными глазищами. Ну что такое-то? Что удивительного в том, что я поверил?
- Знаешь, наверно, ты меня все-таки приворожила, - сказал я, стараясь сохранять серьезность.
- Что?!
- Иначе как еще объяснить мою доверчивость?
- Что?!
- Саффочка, кажется, ты забыла остальные слова, кроме этого "что?!"
- Ты... ты... тебе смешно, да? Эрраде, уйди куда-нибудь подальше, а то я не знаю, что с тобой сделаю!
- Разрешаю делать все, что тебе в голову придет, - великодушно позволил я.
- Размечтался! - рявкнула волшебница и смущенно покраснела.
Так, в общем-то, обычная реакция. Интересно даже, о чем девушки думают, когда я им такое разрешение даю? Стоп! То девушки, а передо мной не девушка, а взрослая женщина... чуть младше моей матери. Я - псих! Ладно, это не лечится, с этим лучше смириться и получать удовольствие, тем более что эта "взрослая женщина" выглядит как девчонка и ведет себя соответственно... что, кстати, странно.
- Ладно, отложим то, о чем ты подумала до свадьбы, - решил я.
- А о чем я, по-твоему, подумала? И вообще, я еще не согласилась.
- Только не говори, что ты передумала! Я - бедный околдованный ребенок, этого не переживу!
- Эрраде, перестань придуриваться!
- Хорошо, я серьезен как никто другой. Саффа, Озерная Ведьма, дочь Темной Аланы, ты согласна стать моей женой?
Она посмотрела на меня задумчиво, а в глазах у нее искры насмешливые заплясали.
- Ну, пожалуйста! - сделав жалобную физиономию, взмолился я.
- Ты... ты невозможный! - прошипела Саффа, стараясь сохранить серьезный вид, но уголки ее губ подрагивали, будто вот-вот улыбнется. - Дай мне время подумать.
- Так нечестно!
- Да, в этом мире нет справедливости.
- Саффа!
- Мне сорок два года, я Озерная Ведьма, от меня все маги шарахаются, а ты хочешь взять меня в жены. Твоего деда инфаркт хватит!
- Дед не такой слабый, как ты думаешь. А маги-то чего шарахаются? Понимаю, люди бы шарахались, но маги...
Я недоуменно пожал плечами.
- Я легенда. К тому же за века обросшая ужасающими подробностями. Наверно каждый маг мужского пола считает себя исключительным и особенным, то есть достойным моего пристального внимания. Вот и боятся.
- Придурки.
- Ты и сам...