Ни дорогих колец, ни лимузинов, разумеется, у пары бедных студентов не было. Платье себе на свадьбу мама одолжила у подружки, недавно вышедшей замуж. Позже это платье перешло по очереди еще к трем маминым подружкам и считалось счастливым: все барышни, вышедшие в нем замуж, ни разу не разводились. Папа разорился на новый костюм, который носил потом еще лет десять, пока не погрузнел и не располнел. А в качестве свадебного путешествия отец с мамой поехали не в Турцию, а в поход на байдарках. Вернулись только в конце августа, веселые, довольные и очень-очень загорелые…
Два года назад на этой самой кухне происходили события, которые я никогда не забуду: отец, со свойственной ему невозмутимостью, отпаивал горячим чаем моего друга Вальку. У Вальки случилась беда: девушка Тамара, в которую он был влюблен, была ранена. В тот злополучный ноябрьский вечер 1986 года Валька вместе со своей зазнобой и не подразумевали, что случится что-то плохое. Обнявшись и иногда останавливаясь для того, чтобы поцеловаться, они прогуливались у универмага «Молодежный».
— Представляешь, — говорила приятелю Тамара, — родители уезжают на все выходные! Приходи ко мне. Вино откроем, я вырезку запеку в духовке… Целые выходные будем одни, представляешь?
— Представляю, — сказал Валька и крепко прижал к себе свою любимую девушку.
Что было дальше до тех пор, пока я не вмешался в ход истории, известно. Мечтам пары о чудесных выходных в приватной обстановке не суждено было сбыться. Дальнейшие события вошли в историю как крупнейшее в истории СССР ограбление и убийство инкассаторов, произошедшее у универмага «Молодежный». Даже Борис Ельцин, работавший в то время первым секретарем Московского горкома КПСС, лично выезжал на место преступления.
Шальная пуля, выпущенная грабителями, задела девушку моего приятеля, и находилась в реанимации Института скорой помощи имени Склифосовского в тяжелом состоянии. Убитый горем товарищ, находящийся на грани безумства, готов был отдать врачам все свои скромные студенческие накопления… Однако это вряд ли помогло бы. Если бы эту проблему можно было решить деньгами, отец Тамары, который был довольно состоятельным человеком, давным-давно бы это сделал. А это означало только одно — спасти невесту моего друга можно было, только повернув время вспять…
Чтобы с детальной точностью воспроизвести в своем симуляторе машины времени события, случившиеся в тот злополучный вечер, мне пришлось наведаться на место аварии. Холодный, бледный, как мел и дрожащий Валька послушно поперся со мной к «Универмагу». Поначалу он не хотел ехать, но я пообещал, что помогу ему, и он, всю ночь пролежавший на панцирной кровати и не сомкнувший глаз от переживаний, наконец согласился.
Толку от нашего посещения поначалу было не очень много. У универмага собралась толпа из сочувствующих и зевак. Валька, переживший шок, мало что помнил. Когда он увидел выбитые стекла магазина, то затрясся.
— Из-за меня все! — разрыдался он, закрыв лицо руками. — Вот! Я! Все! Я виноват!
Даже не знаю, что было бы, если бы фантастически не повезло: совершенно случайно мы встретили Тамариного папу. Поняв, что от Вальки ничего толком не добьешься, я решил аккуратно добыть нужную мне информацию у него. Не без труда, но все же мне это удалось. Дело обстояло так.
Универмаг «Молодежный» пользовался большой популярностью у москвичей. Купить там можно было все, что угодно, даже дефицитные товары, которые обычно не покупали, а «доставали». Работал универмаг, в отличие от многих московских магазинов, допоздна. Валька с Тамарой пошли в кино на американский фильм «Дикая штучка», а после решили наведаться в «Молодежный». Беззаботно болтая о всякой романтической ерунде, пара прогуливалась у входа. Одним из инкассаторов была девушка, подруга Тамары. В этот злополучный вечер она не должна была работать, но поменялась сменами с коллегой.
В десятом часу вечера к универмагу подъехала машина, белая инкассаторская «Волга» ГАЗ-3101, и встала, как полагается, у служебного входа. В машине остались только шофер и старший смены, с уже инкассированными деньгами. В магазин пошел только один инкассатор, который через некоторое время вышел в сопровождении Тамариной подруги. Девушка на тот момент уже сдала оружие и переоделась в штатское. Это отчасти и привело к трагическим последствиям.
Несмотря на то, что преступление было очень громким, изначально никто из прохожих и не обратил внимание на произошедшее. А все потому, что грабители были в милицейской форме. И когда один из них бросился за инкассатором, со стороны все выглядело так, как будто сотрудник милиции догоняет преступника…
