Змейка прямо с порога кинулась ей на шею.
- Ты не улетела!! Не улетела!! Ты со мною осталась!!. Я всё уже знаю!! Что ты будешь учить ребятишек!.. что тебе присвоили самое высокое джедайское звание!.. Я так рада!.. Я так горжусь тобой, мама!..
Не размыкая объятий, Джейя усадила девочку с собою рядом:
- Как твои дела? Что в академии? Расскажи мне всё по порядку!
Змейка охотно рассказывала, а Джейя гладила её волосы и чувствовала, как омывается теплом сердце и разжимает свою хватку болевой спазм. Внимательно слушала и потихоньку разбирала спутавшиеся прядки, заплела с боков две тонкие косички, которые соединила потом сзади в одну, а оставшиеся волосы разложила по плечам, любуясь красотой девочки. Увидев себя в зеркале, Змейка просияла: «Замечательно! Ты умница, мамочка! Всегда буду так делать!» Пока Джейя готовила чай, девочка прошлась по комнате, лаская ладонями бутоны лилий.
- Почему так много цветов? Я пропустила какой-то твой праздник?
Джейя смогла объяснить ей всю суть в нескольких фразах. Она решила сразу довести до понимания девочки, что отношения с ней и отношения с её отцом – это совершенно разные вещи, во избежание неловких ситуаций в будущем. Змейка выслушала, с минуту молча поглаживала цветок, потом повернулась, взяла Джейю за запястья и, глядя в глаза, тихо спросила:
- Тебе очень больно?
- Сейчас, когда ты со мной, уже нет, – ответила Джейя.
- Не оставайся в закрытом помещении, выходи почаще, даже если не хочется никого видеть, – серьезно посоветовала Змейка. – Когда мне было плохо, я старалась побольше гулять в лесу, это помогало!
Джейя внезапно подумала, что она по сути ничего не знает о прошлой жизни девочки, кроме этих её слов «когда мне было плохо». Гулять в лесу она могла только на Кореллии, где жила с матерью до пяти лет. Потом её домом стала орбитальная станция.
- Я хочу остаться у тебя до завтра! Мамочка, можно? – попросилась Змейка. – Завтра мне нужно будет ещё обязательно проведать папу.
Но Ведж не стал дожидаться, пока его «проведают», он к вечеру заявился сам, и по его глазам Джейя поняла, что разговоры с ним на определенную тему отнюдь не закончились, а, наоборот, в самом разгаре, и что довести до его разума, что осталась она не ради него, а по ряду совсем других причин, будет сложновато. К счастью, Змейка оказалась ей союзницей, папу напоили чаем и к ночи решительно спровадили обратно на Базу.
Они проговорили почти всю ночь.
И очень скоро Джейя поняла, почему не заладились отношения девочки с матерью. Она переняла от отца горячую неуспокоенную душу, и главным двигателем её жизни сделалась тоска. Будучи человеком совсем иного склада, Дина действительно не смогла понять проблемы своего ребенка, что именно ей надо и к чему она стремится. С отцом, который из-за разлада с женой дома появлялся редко, она общалась больше по видеофону. И поэтому уже тогда у неё стали возникать вопросы, на которые никто не мог ей дать вразумительные ответы…
Оказавшись на Базе «призраков», девочка сразу же стала всеобщей любимицей; пилоты не спускали её с рук и наперебой развлекали упоительными сказками о своих героических победах над космическими чудовищами и кровожадными разбойниками. Она загорелась идеей пилотажа и приключений в глубинах Галактики, много времени проводила в кабинах и моторах «призраков» и «шатлов», которые стали её большими игрушками. Она очень любила отца, но чувствовала, что его тоже мучает какая-то потаенная боль и далеко не на все темы с ним можно говорить. Настоящим другом для неё стал Бинго Херейс, который никогда не сюсюкал с нею, не лгал и не сочинял сказок, но умел отвечать на равных и так, что собеседник любого возраста чувствовал его спокойное уважение к себе.
Когда девочка наконец уснула, Джейя подумала о том, что её жизнь ещё имеет смысл и ценность. Вспомнила слова Джейшина: «Обретения будут. Будет новая дверь и новый Путь».
… Пользуясь тем, что постройка и отработка функционирования новой Базы «призраков» на орбите Корусанта шла по программе обеспечения безопасности, курируемой Орденом джедаев, и что доступ ему, как командиру Базы, в Храм был открыт и днем, и ночью, Ведж Антиллес зачастил туда под любым предлогом. Любая новость в эскадрилье, привет или подарок от Змейки, вариант проведения свободного вечера в кафе, предложение помощи в любом деле, – всё шло в ход для того, чтобы увидеть Джейю. Если предстояло реальное посещение Совета Магистров, он прибывал задолго до назначенного времени, чтобы ожидать именно в зале для занятий юнлингов, не сводя с неё голодных глаз.
