Попытавшись пошевелиться, я понял, что стою. Впереди появился свет и тихая музыка... нет, пение. Множество тихих голосов напевали знакомую мне песню. С каждой секундой голоса становились все громче, а тьма расползалась по сторонам, показывая мне огромный зал без мебели. В середине этого зала стояла девушка с седыми волосами, а её лицо скрывал серый туман. Когда поющие голоса стали достаточно громкими, девушка начала танцевать. Я вспомнил, где я слышал её, вроде, болгарская народная песня про Петрунько. Та девушка танцевала очень красиво, постоянно кружась и прыгая. Когда голоса стихли, я начал падать...
- Ах! - я подскочил. По моему лбу стекал холодный пот. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в кровати, а на моей голове была мокрая тряпка, которая упала на одеяло.
- Хах, первый день в городе, а уже нашёл приключения на задницу! - с весёлой интонацией проговорил Трол. Он сидел возле меня на обычном стуле и держал в руках конверт.
- И не говорите... - я протёр своё лицо.
- Расскажи, что случилось. - занял свою любимую позу Трол. Я вздохнул и начал рассказ. Я пропустил момент разговора с Лазарит и не сказал, что получил несколько порезов от убийцы, так как было бы много лишних вопросов. Своё состояние я объяснил тем, что якобы впервые напился, ещё и в больших количествах, поэтому мой организм так среагировал.
- Получается, ты спас жизнь моему сыну. - посерьёзнел он. - Значит слухи о том, что вчера утром стража убрала труп недалеко от нашего дома, это правда... - проговорил он про себя, а затем улыбнулся. - А ты молодец! Даже в пьяном состоянии ты не перестаёшь быть опасным бойцом! Ладно, у меня дела, так что домой вернуться смогу только завтра. У Френка свой дом, Крил ночует в академии, но я нанял горничную, она придёт где-то через час, так что лучше ещё поспи. И да, это тебе. - он отдал мне конверт. Осмотрев его, я понял, что он ещё не распечатанный, а на обложке было написано моё имя. - Если любовное письмо, то не обращай внимание, им нужна будет лишь твоя фамилия, а не сам ты. - с этими словами он вышел из комнаты, оставив меня в одиночестве.
Не думая, я открыл конверт. Внутри было письмо и... клок волос!? Что за черт? Запах какой-то знакомый... не могу вспомнить, где я её чуял. Открыв письмо, я увидел одну единственную строчку: "Место встречи изменить нельзя.". Черт! Это по любому Лазарит.
Встав с кровати, я облокотился об стенку из-за головокружение. Придя в себя, я подошёл к окну и раздвинул тёмные шторы. На дворе вечер, значит успею... В моей голове промелькнули слова Трола: "... вчера утром стража убрала труп недалеко от нашего дома...", я проспал больше суток! А ещё эти волосы... У меня плохое предчувствие.
Найдя свою одежду, я натянул только одну подтяжку, ведь вторую не нашёл. Одев кепку, я выбежал на улицу. Только когда вышел из города, я почувствовал, что на мне нет обуви, но это не критично. Заметив, где заходит солнце, я побежал в противоположную сторону. Спустя пол часа непрерывного бега, я услышал детский плач.
Когда деревья закончились, и на смену им появился маленький пригорок, я остановился. На возвышенности стояли пять людей в чёрных мантиях и женщина с ребёнком. Присмотревшись, я понял, что это Рита с Артуром... Немного отдышавшись, я пошёл к ним.
- Сколько лет, сколько зим! Я то думала, что ты и сегодня не придёшь. - ко мне подошёл человек в мантии, но по голосу и запаху, я понял, что это Лазарит. - Давай сразу к делу. У тебя есть два варианта: либо ты вступаешь в мою стаю, и я использую листок памяти на них, - она указала рукой на Риту. Та сидела на коленях с заплаканными глазами. Её рот был закрыт кляпом, а руки связаны. Рядом с ней сидел Артур и плакал, держа свою мать за её платье. - либо мы скидываем её ребёнка сюда. - она указала на широкое ущелье. Другой человек в темной мантии показательно скинул вниз камень, но стука я так и не услышал... - А её и тебя просто убиваем. - я не видел её лицо, но готов поспорить, эта сука улыбалась.
- Хорошо, я войду в твою стаю, но ты должна пообещать, что они останутся живы! - вспылил я. Черт возьми, они, по сути, мне никто, но почему я так за них переживаю?
- Обещаю. А теперь, - она достала какой-то ритуальный нож с тонкий лезвием. - протяни свою руку ладонью вверх. - я сделал что она велела. Она протянула свою левую руку и положила свою ладонь на мою. - Готов ли ты обрести стаю?
- Готов.
- Готов ли ты обрести вожака?
- Готов.
- Готов ли ты подчиняться каждому моему слову?
- Готов... - после этого странного ритуала, я подумал, что уже все, но вспомнил про нож. Лазарит замахнулась и проткнула наши ладони! Видя, что она не кричит, я прикусил губу, стараясь не издать болезненный стон. Выходило с трудом...
