— Молодец, — шок на лице женщины сменился победным оскалом, — давно пора было послать в бездну этих идиоток из Совета! Так и быть, можешь оставить светлого эльфа — заслужила!
Она ещё раз довольно усмехнулась и быстро направилась прочь из комнаты.
— А то ж я разрешения забыла попросить! — предводительница хлопнула дверью за матерью так, что на стене звякнуло оружие. — Явилась спустя двадцать лет! — прошипела она.
Ариен тихо смеялся, прикрыв рот ладонью: все встречи Наи с матерью проходили абсолютно одинаково.
— Хватит смеяться! — прикрикнула на него женщина.
— Прости, ты просто выглядишь как разъяренный хааи, — улыбнулся мечник.
— Сейчас как вцеплюсь клыками, будет не смешно, — невольно расхохоталась Ная. Всё её раздражение мгновенно исчезло, будто его и не было.
— У нас первый огонь, — с нескрываемой радостью напомнил ей Ариен.
— Точно, — предводительница села ему на колени и отодвинула ткань рубашки, рассматривая птенца: среди чёрных «углей» словно сосуды или потоки лавы расползлись переливающиеся красно-оранжевым тонкие всполохи, — не обжигает?
— Нет, — качнул головой мечник.
— Но и выходить он пока тоже не собирается, судя по всему. Интересно, на что он среагировал: тебя защищал, своё укрытие или на то, что я взбесилась? — задумалась Ная.
— Не знаю, — Ариен пожал плечами и поудобнее передвинул Наю, положив руку ей на поясницу.
Та ещё какое-то время гладила птицу, думая о том, что такими темпами, возможно, феникс скоро сможет жить в ней, и Ариену больше не нужно будет постоянно его прятать — так было бы намного проще и удобнее для всех. Демонстрировать птенца в городе предводительница не собиралась, а укрытие в виде одежды Ариена было не самым надёжным, но другого не было.
— Лиас, как тебе моя мать? — хихикнула Ная, переведя взгляд на застывшего неподвижной статуей светлого эльфа.
Лиас всё это время стоявший возле кресла каменным изваянием, наконец, тряхнул головой, будто придя в себя, и ответил предводительнице с чуть смущённой улыбкой:
— Госпожа очень похожа на свою мать.
— Ты, — поправила его Ная.
— Ты очень похожа на свою мать, — исправился Лиас: это было новое упражнение, которое ему предстояло освоить — путь от «хозяйки» к «госпоже» был успешно пройден, и теперь Ная начала настаивать на неформальном обращении.
— Может и так, — пожала плечами женщина, — я её слишком плохо знаю, чтобы что-то тебе сказать по этому поводу.
— Ты тоже с матерью не общаешься? — вспоминая то, как отзывался о своей матери Кьяр, спросил светлый эльф.
— Переругиваюсь иногда, — усмехнулась Ная, — но в целом я бы сказала, что у нас хорошие отношения с перекосом в сторону нейтральных. Нас обеих устраивает. Ей есть на кого орать, мне есть на кого огрызаться. Считай это семейным развлечением.
Лиас только покачал головой: такое определение «хороших» отношений с родителями ему казалось как минимум странным, но раз Наю всё устраивало…
— Сиара сказала, ты опять чудишь и тебе нужна помощь? — дверь в комнаты снова открылась — на этот раз на пороге стоял мягко улыбающийся мужчина с заплетенными на висках волосами ниже плеч и тёмно-красными глазами цвета запекшейся крови.
С Мастером Хаэлем Лияр Ная познакомилась через несколько дней после того, как Совет отпустил её из-за решётки.
— Здравствуй, отец, — сказала она сидящему к ней спиной в библиотеке мужчине. Они и сама не поняла, какая именно эмоция прозвучала в этом приветствии, но надеялась, что ей всё же удалось произнести его относительно нейтрально, ведь как отреагирует на её появление Мастер Хаэль, она не знала.
Заняться ей в городе было особо нечем, поэтому сюда она пришла, чтобы хотя бы взять несколько свитков с какими-нибудь более-менее подходящими для неё заклинаниями, но неожиданно увидела отца. Ная давно хотела встретиться с ним, чтобы хотя бы посмотреть ему в лицо с осознанием, что он ей не чужой. Про Хаэля Лияр в Доме ходило много историй, и в каждой из них он выступал спокойным и рассудительным мужчиной, заслужившим всеобщее одобрение и уважение. Когда-то Ная им восхищалась, думая, что хотела бы, чтобы её мужчина был похож на него. В итоге, кстати, примерно так и получилось.
Мастер Хаэль, услышав слова предводительницы, вздрогнул, и когда он повернулся к ней, его лицо озарила широкая искренняя улыбка. Ная даже растерялась — не такой реакции она ожидала.
— Наконец-то ты узнала! — мужчина резко встал и хотел было притянуть ошеломленную Наю к себе, но в последний момент, уже разведя руки в стороны, всё же остановился. — Можно? — слегка неуверенный тон на фоне явной радости и желания обнять её окончательно сбил женщину с толку.
— Я не… Не знаю… Наверное… — растерянно забормотала она. — Я…
— Прости, что меня не было рядом все эти годы. Я знаю, через что тебе пришлось пройти одной, и мне очень жаль, что у меня не было возможности поддержать тебя. Наверное, злишься на меня? — мягко заговорил Мастер Хаэль, уже прижимая Наю к себе.
— Нет… — она не знала куда деть руки, но в итоге всё же положила их на спину отца.
— Почему тогда шипеть начала вместо приветствия? — спокойно продолжал тот.
